Gần nửa đêm, gió đổi hướng.
Cánh cửa sổ ngoài hành lang khép không kín, để lọt một luồng gió lạnh luồn qua khe gỗ. Tống Thanh Hòa cuộn mình trên chiếc ghế dài, ngủ không yên. Bộ hỉ phục cứng nhắc vẫn chưa được thay ra, vạt áo bị cậu đ/è nhăn nhúm. Cậu trở mình, khẽ hít một hơi vì cổ áo cọ vào vùng da đỏ rát.
Trong phòng, ngọn nến đỏ đã ch/áy xuống một nửa.
Lục Từ ngồi bên bàn, trước mặt là chén rư/ợu giao bôi chưa ai chạm đến. Anh vốn không định chờ. Từ lúc Tống Thanh Hòa rời đi, anh đã tự nhủ rằng đêm nay chẳng có gì đáng để lưu tâm.
Nhưng ngoài cửa cứ có tiếng động rất khẽ.
Mỗi lần gió thổi, chiếc ghế dài lại kêu cót két. Mỗi lần Tống Thanh Hòa trở mình, vạt áo sột soạt trên đệm.
Lục Từ đặt cuốn sách xuống.
Một lúc sau, anh đứng dậy, bước đến cửa.
Cửa vừa mở, gió lạnh lập tức tràn vào. Tống Thanh Hòa đang co người ngủ, hàng mi khép lại, gương mặt tái đi dưới ánh đèn lồng. Trông cậu chẳng giống người vừa chủ động bỏ lại bạn đời trong đêm tân hôn; ngược lại, giống một người bị ai đó đuổi khỏi phòng.
Lục Từ đứng lặng nhìn cậu.
“Chàng đúng là biết tự làm khổ mình.”
Tống Thanh Hòa không nghe thấy. Cậu cau mày, bàn tay vô thức kéo cổ áo ra, nhưng chỉ càng làm vạt áo xô lệch.
Lục Từ định gọi người hầu. Cuối cùng, anh chỉ quay vào phòng lấy chiếc áo choàng đặt trên ghế. Anh vừa khoác nó lên vai Tống Thanh Hòa, người đang ngủ bỗng gi/ật mình tỉnh dậy.
Cậu lập tức ngồi thẳng, mắt còn mơ màng, tay đã nắm lấy cổ tay anh.
“Đừng—”
Lục Từ khựng lại. “Đừng gì?”
Tống Thanh Hòa nhìn anh, vẻ ngơ ngác tan đi rất nhanh. Cậu buông tay như vừa chạm phải vật nóng, rồi kéo áo choàng phủ lên người.
“Ta tưởng có người gọi.”
“Ở đây chỉ có ta.”
“Ừm.” Cậu cúi đầu, tránh ánh mắt anh. “Cảm ơn.”
Lục Từ nhìn bàn tay vừa bị cậu nắm. “Ta tưởng chàng không muốn nhận gì từ ta.”
“Áo choàng không tính.”
Câu trả lời ấy khiến Lục Từ bật cười rất khẽ. “Vậy thứ gì mới tính?”
Tống Thanh Hòa không biết trả lời. Cậu chỉ thấy buồn ngủ, đầu óc nặng trĩu, lại không muốn làm cuộc trò chuyện giữa hai người trở nên thân mật hơn. Đêm nay cậu đã cố gắng hết sức để hoàn thành vai người chồng tồi rồi.
Cậu kéo áo choàng sát quanh vai. “Ta ngủ tiếp đây.”
“Vào trong.”
“Không cần.”
“Bên ngoài lạnh.”
“Ta chịu được.”
Lục Từ im lặng nhìn cậu. Ánh nến trong phòng chiếu lên gương mặt anh, nửa sáng nửa tối. Một thoáng gì đó lướt qua đáy mắt, nhanh đến mức Tống Thanh Hòa chưa kịp nhận ra.
“Chàng muốn ngủ ngoài này thì tùy.” Lục Từ nói. “Nhưng nếu ngày mai bị cảm, đừng mong ta chăm sóc.”
Tống Thanh Hòa gật đầu, ngoan ngoãn đến mức như thể người bị đuổi khỏi phòng không phải cậu.
Lục Từ đóng cửa lại.
Lần này, tiếng then cài vang lên rõ hơn.
Trong đầu Tống Thanh Hòa, hệ thống đột ngột phát ra tiếng báo.
[Ting! Chúc mừng ký chủ duy trì hình tượng người chồng lạnh nhạt trong đêm tân hôn. Mức độ phù hợp vai diễn: 68%.]
“Vừa rồi tôi có làm gì đâu.”
[Ký chủ đã từ chối lời mời vào phòng ba lần.]
“Cậu ấy cũng đâu thật sự muốn tôi vào.”
[Hệ thống không thể x/ác nhận ý định của nhân vật mục tiêu.]
Tống Thanh Hòa nhắm mắt. “Vậy thì khỏi x/ác nhận. Tôi ngủ đây.”
[Nhắc nhở: theo cốt truyện, ngày mai ký chủ cần đến sảnh trước dùng bữa cùng Lục Từ. Ký chủ phải biểu hiện sự thiếu quan tâm, sau đó đề nghị đưa Lục Từ đến buổi tiệc thưởng công của phủ tướng quân.]
Tống Thanh Hòa lẩm bẩm: “Biết rồi.”
