Tôi cảm giác mu bàn tay mình rơi xuống một giọt ấm nóng.
Anh không ngừng nói xin lỗi.
Tôi cúi sát lại để nghe rõ, tai trái treo lơ lửng cách môi anh chỉ một tấc.
Anh nói:
“Xin lỗi… Quý Lý.”
Nhưng xin lỗi thì có ích gì chứ?
Những lời anh nói ra giống như những mũi kim bị ném đi, sắc bén ghim vào trái tim vốn đã lở loét của tôi.
Tôi nghiêng đầu nhìn người đứng dưới giường:
“Phương Dư, ngày mai tôi phải về nhà một chuyến.”
12
Tôi gom toàn bộ tiền làm thêm tích cóp được vào một thẻ ngân hàng, kẹp vào một quyển sách dày rồi lén đưa cho em gái.
Con bé trân trọng ôm quyển sách vào lòng, nhìn tôi muốn nói lại thôi:
“Lát nữa anh cẩn thận với ba nhé. Gần đây có người nhắn tin nói với ba là anh qua lại với Alpha. Anh biết tính ba rồi đó.”
Tôi cụp mắt, ánh sáng trong mắt dần tối lại, giả vờ như không có chuyện gì, vỗ vỗ vai em gái.
Nhưng vừa quay người đi, nụ cười gượng gạo trên mặt tôi lập tức sụp xuống.
Ba tôi đứng chắp tay sau lưng trước mặt tôi, sắc mặt tái xanh:
“Mày tự nhìn xem đi, mấy thứ này là cái gì? Sao tao lại có đứa con trai vô dụng như mày chứ? Tính cách thì hèn nhát, còn mơ tưởng với tới Alpha, mày không biết mình là Beta sao?”
“Con biết, con có tự biết mình.”
Lời ông kéo tôi trở về cảnh tượng trong quán bar hôm đó, ánh lửa đỏ rực th/iêu đ/ốt làn da sau gáy tôi.
Tất cả bọn họ đều đang nói với tôi rằng, Beta không nên mơ tưởng Alpha.
Ba tôi là Alpha, mẹ tôi là Omega, nhưng lại sinh ra tôi — một Beta. Vì thế từ nhỏ, tôi luôn là kẻ bị bỏ quên, bị gạt ra ngoài.
Ông bắt tôi quỳ trong sân, cầm chổi lông gà quật mạnh lên người tôi, gào lên hỏi:
“Alpha với Omega là lương duyên trời định! Bọn họ có ràng buộc bằng pheromone, còn mày thì sao? Mày có liên quan gì tới họ? Huống chi Alpha kia đã có Omega của mình rồi, mày chẳng phải là kẻ thứ ba xen vào à?”
Tôi cắn răng chịu đựng cơn đ/au sau lưng, không hé răng nửa lời.
Ba tôi gh/ét nhất chính là tính cách này của tôi — như thể uy nghiêm của ông không được chứng minh và thừa nhận.
Kẻ thứ ba? Tôi là kẻ thứ ba sao?
Cánh cổng phía sau bị gõ ầm ầm.
Em gái tôi hoảng hốt chạy đi mở cửa.
Trần Khước Chi xách theo túi sữa đậu nành và bánh bao hấp — món tôi thích nhất — đứng chắn sau lưng tôi.
Trong cơn hoảng hốt, tôi dường như nghe thấy tiếng chổi lông gà quật lên lưng anh.
Tôi quay đầu lại trong mơ hồ.
Anh quỳ trên mặt đất, thay tôi gánh chịu đ/au đớn.
Trán anh lấm tấm mồ hôi, gương mặt đỏ lên một cách bất thường.
Tôi nghi ngờ anh vẫn chưa hạ sốt, nhưng cổ họng tôi cứng đờ, không thể thốt ra lời.
“Lý Lý, nhìn tôi đi, chớp mắt một cái cũng được, cho tôi một chút phản ứng thôi. Em xem này, tôi mang sữa đậu nành và bánh bao cho em, vẫn còn nóng hổi đó.”
Em gái tôi liều mạng kéo tay ba, gi/ật phăng cây chổi lông gà ném đi thật xa, tức đến mức ông không nói nên lời.
“Trần Khước Chi, anh có phải vẫn đang sốt không? Anh không khỏe thì không nên đến tìm tôi, anh nên đi tìm Omega của anh.”
Ký ức của tôi bắt đầu sai lệch, trong đầu tôi, Trần Khước Chi và Omega đã dụ anh phát tình sớm trở thành một cặp, còn tôi mới là kẻ ngoài cuộc.
Trần Khước Chi nhíu mày chịu đ/au, dịch đến trước mặt tôi, đỡ tôi đứng dậy khỏi mặt đất, phủi bụi dính trên đầu gối tôi:
“Tôi không có Omega nào cả. Tôi chỉ có em.”
“Nhưng ba tôi nói… tôi là kẻ thứ ba.”
