Lệ Đình Uyên nhớ lại tất cả những chuyện gần đây: sự ra đi của Khương Vãn Âm, c ú s ố c của đứa trẻ, cùng nỗi đ a u khôn nguôi trong lòng anh.
Dường như, tình cảm của anh dành cho Khương Vãn Âm đã vượt xa khỏi sự tưởng tượng của chính bản thân.
Trước đây, chỉ vì cô luôn ở bên cạnh nên anh không để tâm, anh chưa bao giờ trân trọng, cũng chưa từng nghiêm túc nhìn nhận mối qu/an h/ệ giữa hai người.
Giờ đây, cô đã đi xa, anh mới chợt nhận ra…
Khoảnh khắc đó, một nỗi xót xa không thể diễn tả dâng lên từ sâu thẳm trái tim, trào dâng, rồi nghẹn lại nơi cổ họng anh.
Anh nhận ra, anh yêu Khương Vãn Âm.
Cô đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của anh từ lâu rồi.
Nhưng giờ thì mọi thứ đã quá muộn.
Ý nghĩ ấy như cơn gió lạnh buốt thổi thẳng vào cơ thể, khiến anh r ù n g m ì n h.
Tình yêu đến muộn này, hòa quyện với sự hối tiếc và mặc cảm, đ/è nặng đến mức anh không thể thở nổi.
Đôi chân dường như không còn vững, anh phải vịn vào lan can gần đó để đứng, nước mắt âm thầm lăn dài trên má.
Dòng cảm xúc cứ dồn dập ùa tới, khiến anh bối rối không biết phải làm sao.
Lúc này, anh chỉ trách bản thân: Tại sao lại nhận ra quá muộn?
Lời của trụ trì vang lên trong tâm trí:
“Hãy đối diện với chính lòng mình, mọi thứ đều chưa phải là quá muộn.”
Nhưng với Lệ Đình Uyên, tất cả đã là kết cục: Khương Vãn Âm không còn nữa, đứa con cũng m ấ t đi, mọi thứ đều không thể vãn hồi.
Giờ anh biết làm sao đây?
Cõi lòng anh bỗng đ a u đ ớ n khôn nguôi, từ những cơn đ a u âm ỉ kéo dài dần biến thành nỗi đ a u dữ dội, có thể khiến người ta phát đ i ê n, nghẹt thở.
Ánh nắng gần trưa rọi khắp nơi, những giọt sương trên núi bốc hơi, hóa thành sương mờ giăng phủ.
Lệ Đình Uyên ngồi giữa màn sương ấy, lòng ngổn ngang, anh như lạc lối, không thể tìm ra con đường hay nhìn rõ tương lai của mình.
Anh ngồi bệt trong căn đình nhỏ, ánh mắt trống rỗng nhìn xuống mặt đất.
Tựa như trong tim có một lỗ hổng lớn, cố gắng lấp mãi cũng không được, chỉ còn lại nỗi đ a u và tê tái.
Anh ngồi đó rất lâu, lâu đến mức ánh sáng của thế giới dần tắt đi, bóng tối từng bước bao trùm.
Khi màn đêm buông xuống, sự n g ộ t n g ạ t trong lòng anh lại càng nặng nề hơn.
Cảm giác đó giống hệt như đêm định mệnh hôm ấy — bóng tối vô tận và mặt biển đen ngòm n u ố t c h ử n g tất cả.
Những ký ức ấy lại ùa về, như những cơn sóng cuộn trào không ngừng t ấ n c ô n g anh, từng đợt, từng đợt, khiến anh kiệt quệ.
Cuối cùng, anh vội vã rời khỏi đình, quay trở lại chùa như một kẻ đang chạy trốn.
Trở về căn phòng anh từng ở khi tu hành, anh cố gắng ngồi thiền để tâm tĩnh lại, nhưng lòng vẫn rối như tơ vò.
So với lúc mới đến, tâm trạng anh còn h ỗ n l o ạ n và bất an hơn, lại thêm một chút x/ấu hổ.
Anh chợt nhận ra một điều còn đ a u đớn hơn: Hóa ra, dù tu Phật bao lâu, trong lòng mình vẫn không có Phật.
Nếu không, tại sao anh lại ra nông nỗi này?
Hôm nay, anh đã lãng phí cả một ngày, không quét sân, không cúng Phật, cũng chẳng tụng kinh để tĩnh tâm.
Cuối cùng, anh nhận ra: Mình chỉ là một phàm nhân tầm thường, sao có thể vọng tưởng thành Phật?
Lời của trụ trì lại vang lên:
“Phàm tất cả những gì có hình tướng đều là hư ảo.”
Những lời đó như một đò/n roj q u ấ t mạnh vào anh.
Anh thay bộ đồ thiền tu, bước ra khỏi phòng, hòa vào hàng ngũ mọi người cùng đến đại điện tham dự buổi tụng kinh tối.
Ngồi trong đại điện trang nghiêm, khi nén hương đầu tiên được thắp lên trước tượng Phật, bóng tối dày đặc như bị x é t o ạ c một khoảng trống.
Buổi tụng kinh bắt đầu, tiếng chuông ngân vang trong làn sương tối, từng hồi từng hồi dội thẳng vào lòng anh, từng tiếng từng tiếng gõ mạnh vào trái tim, xuyên qua mọi vướng bận, khiến cơ thể anh dần thư giãn, trái tim đang h o ả n g l o ạ n dần yên ổn lại.
Giữa không gian trang nghiêm và yên tĩnh ấy, thời gian như ngưng đọng, mọi tạp niệm trong lòng anh dần t a n b i ế n.
Nhìn tượng Phật lớn trước mắt, anh bất giác nghĩ đến một câu nói:
“Thế giới trong tượng Phật cũng chính là thế giới chúng ta đang sống. Mỗi người đều bị ràng buộc bởi những quy luật vô hình, mỗi người đều vùng vẫy tìm lối thoát, nhưng lại rơi vào những chiếc lồng vô vọng không thể phá vỡ.”
Trong khoảnh khắc ấy, anh khép mắt lại, tâm tĩnh lặng, cùng mọi người tụng kinh.
“Không lấy hình tướng hữu hình, cũng không dựa vào hình tướng vô hình…”
