Đêm hôm ấy, tôi đ/ốt nén hương Thất Công cho ở đầu giường, treo chuỗi hạt hoà thượng tặng trước cửa phòng rồi leo lên giường nằm. Nhưng vừa nhắm mắt, hình ảnh vết bầm trên cổ chị dâu và đàn rắn lúc nhúc lại hiện về. Đặc biệt ánh lửa hương chập chờn trong phòng tối tựa ba con mắt lập lòe, khiến tôi rùng mình trùm chăn kín đầu, mồ hôi nhễ nhại giữa mùa hè nóng bức mà không dám thò mặt ra.
Đang thiu thiu ngủ, tiếng gõ cửa ầm ầm như sét đá/nh bật tôi tỉnh giấc. R/un r/ẩy hỏi “Ai đấy?”, bên ngoài đáp: “Long Oa à, Thất Công đây, mở cửa mau!” Vừa định bước xuống, tôi chợt nhớ lời dặn của vị hoà thượng nọ phải khóa kín cửa đêm nay.
Chần chừ vài giây, tiếng đ/ập cửa càng lúc càng dữ dội như muốn đ/ập sập nhà, đi kèm tiếng gào thét chói tai “Mở cửa mau!” biến đổi từ giọng già nua sang âm thanh the thé của đàn bà. Co rúm trong chăn, tôi nín thở chờ đợi. Tiếng động dần tắt hẳn.
Sáng hôm sau vừa mở mắt đã thấy mẹ đứng chờ sẵn. Ánh mắt bà dịu dàng khác thường, giọng nói nhẹ nhàng: “Bân Oa…”. Tôi ngập ngừng đính chính: “Mẹ, con là Long Oa mà.” Vừa nghe câu đó, đôi mắt mẹ bỗng trợn trừng đầy hằn học: “Sao mày không phải là Bân Oa? Sao lại là Long Oa?” Tôi c/âm lặng, lời nghẹn lại nơi cổ họng.
