1
Từ nhỏ, huynh trưởng nhà ta đã theo văn, nhị huynh thì theo võ. Còn ta, sức khỏe từ bé đã không tốt nên được cả nhà nuông chiều đến mức vô pháp vô thiên.
Thế là, ta được tống vào cung, trở thành bạn học của Thái tử Tiêu Sách. Ta và Tiêu Sách tuy cùng lớn lên bên nhau, nhưng ta chưa bao giờ nhìn hắn thuận mắt, mà hắn cũng chẳng bao giờ coi ta ra gì.
Vậy nên, từ nhỏ đến lớn câu chuyện của chúng ta luôn là: Ta đi chọi gà, hắn đọc sách. Ta đi uống rư/ợu, hắn múa ki/ếm. Ta gây họa, hắn chịu ph/ạt.
Cuối cùng, trời cao có mắt không phụ lòng người. Sau này, hắn trở thành vị Hoàng đế hiền minh của kinh thành, còn ta... trở thành tên lãng tử ăn chơi trác táng nhất chốn kinh kỳ.
2
Năm Tiêu Sách lên làm Hoàng đế cũng chính là lúc ta tròn tuổi nhược quán. Theo quy định trong nhà, ta bị đại ca đuổi đi tham gia khoa cử.
Ta dựa vào bài văn mang tên "Đại ca Lục tướng của ta" mà ở trường thi như cá gặp nước, thuận buồm xuôi gió tiến thẳng vào vòng điện thí. Thế nhưng, cuối cùng ta lại vấp ngã ngay dưới tay Tiêu Sách.
Bài văn vốn được các văn thần trong triều tâng bốc lên tận mây xanh đó, Tiêu Sách chỉ liếc qua một cái. Hắn cười khẩy một tiếng ngay trước mặt văn võ bá quan, tay chống trán, vứt xoạch bài thi của ta xuống đất, vẻ mặt đầy hứng thú:
"Hỡi các vị đại thần phụ chính, các khanh nói bài văn này viết hay lắm sao?"
"Vậy thì các khanh hãy đọc lại bài văn mà Lục Tắc An viết, rồi lấy chữ cái đầu tiên của mỗi dòng ghép lại, đọc to lên cho Trẫm nghe xem nào."
Khổ thân vị lão thần tuổi tác đã cao, phải khó khăn lắm mới nhận mặt được cái thứ chữ x/ấu kinh h/ồn bạt vía của ta, lắp bắp đọc lên: "Cẩu... Tiêu... Sách, ra cái... đề... khó thế này... là... muốn làm khó... ai đây..."
Lão thần hoảng hốt quỳ sụp xuống đất, tim ta cũng ng/uội lạnh tới tận tâm can. Cái tên Tiêu Sách này, bình thường trông hắn như một gã "mọt sách" cổ hủ, ai ngờ lúc này lại đột nhiên thông minh đột xuất như vậy.
Thế là danh hiệu Trạng nguyên của ta cứ thế bay màu. Hắn chỉ ban cho ta một chức Thám hoa lang, coi như là ân huệ nhỏ để trấn an Lục gia.
Hừ... cái đồ đàn ông hẹp hòi!
Ta đi thơ thẩn trong hoàng cung không có mục đích, chân đ/á mấy viên sỏi trên đường.
Đá một cái, công đức của Tiêu Sách trừ 1.
Đá thêm cái nữa, công đức của Tiêu Sách lại trừ 1.
Đi chưa được mấy bước, ta đã bị m/a ma thân cận của Thái hậu triệu kiến. Tuy ngày thường Tiêu Sách luôn chê ta chẳng được cái nết gì, nhưng Thái hậu lại rất thích ta. Thế là ta trở thành "mắt quái nhỏ" của Thái hậu, chuyên phụ trách mách lẻo về cái tên mọt sách Tiêu Sách kia.
Nhưng lần này Thái hậu lại có vẻ mặt rất nghiêm trọng, như thể gặp phải chuyện gì lớn lắm. Ta liền vội vàng muốn chia sẻ nỗi lo với bà: "Thái hậu nương nương, có chuyện gì cần thần thực hiện không ạ?"
Thái hậu trầm ngâm hồi lâu: "Tắc An à, Hoàng thượng và ngươi vốn dĩ luôn giao hảo tốt đẹp. Hắn có bao giờ nói riêng với ngươi về chuyện lập hậu không?"
Cái gì mà "vốn dĩ luôn giao hảo tốt đẹp"? Thái hậu nhìn ra cái chỗ nào là tốt đẹp vậy? Tiêu Sách có muốn lập hậu hay không, tại sao lại phải nói với ta cơ chứ?
Dù trong lòng đầy rẫy nghi hoặc, nhưng lúc này ta cũng chỉ biết cúi đầu lắng nghe Thái hậu dặn dò.
Thái hậu cho lui hết người hầu, hạ thấp giọng xuống mấy phần:
"Hoàng thượng từ nhỏ đã không gần nữ sắc. Ai gia không phải là chưa từng sắp xếp nữ nhân bên cạnh hắn, nhưng đều bị hắn đuổi đi sạch. Hiện tại, Ai gia không thể không nghi ngờ... Hoàng thượng căn bản là... 'không làm ăn gì được'!"
"Ngươi và Hoàng đế cùng nhau lớn lên, ngươi đi thử hắn xem. Nếu Hoàng đế thật sự... không được, Ai gia e là phải có tính toán khác."
Ta: (⁄⁄•⁄ω⁄•⁄⁄) (Cái này là bí mật hoàng gia phải trả tiền mới được nghe đấy à?)
Thái hậu lại cân nhắc từ ngữ, vô cùng thận trọng: "Tắc An, việc này nhất định phải giữ thể diện cho Hoàng đế. Thử thì thử, nhưng chớ có quá đà làm tổn thương lòng tự trọng của hắn."
Thái hậu đối xử với ta rất tốt, ta cũng không muốn làm bà thất vọng. Thế nên trong lúc trò chuyện, ta đã nảy ra một ý tưởng. Ta vỗ ng/ực cam đoan:
"Thái hậu cứ tin thần, thần nhất định sẽ hoàn thành nhiệm vụ!"
"Dù Bệ hạ có thật sự không 'lên' nổi, thần cũng sẽ tìm đủ mọi phương th/uốc dân gian, khiến Bệ hạ chấn hưng hùng phong, nhất trụ kình thiên!"
3
Ta đi tới thư phòng của Tiêu Sách.
Đám thái giám bên ngoài biết ta là Lục Tắc An, lại là tân khoa Thám hoa lang nên vội vàng khom lưng cúi đầu, lập tức vào thông báo giúp ta.
Ta bước vào trong, Tiêu Sách chẳng buồn để ý đến ta, vẫn giữ dáng vẻ nghiêm chỉnh ngồi phê duyệt tấu chương.
Thấy mình bị ngó lơ, ta chạy tới sát tai hắn, liên tục gọi "Tiêu Sách! Tiêu Sách!".
Hắn bị làm phiền tới mức không chịu nổi nữa, mới nhìn ta bằng ánh mắt lạnh nhạt: "Có việc thì nói đi."
Ta khẽ ho một tiếng, mở chiếc quạt xếp ra: "Thần muốn đi thanh lâu."
Ngự thư phòng rơi vào bầu không khí im lặng như ch*t.
Sau nửa tuần trà, Tiêu Sách cười lạnh một tiếng, cảm xúc ổn định tới mức đ/áng s/ợ: "Đặc biệt tới đây thông báo cho Trẫm một tiếng sao? Thế nào, có cần Trẫm hạ chỉ đặc biệt chuẩn y cho khanh đi không?"
Ta kéo kéo tay áo hắn: "Thần đi một mình sợ lắm. Lỡ mà để lão cổ hủ Thái phó biết được, chắc lão lại bắt thần chạy kh/ỏa th/ân quanh hoàng cung một vòng mất... Như vậy thì bại hoại gia phong lắm."
Tiêu Sách cuối cùng không nhịn được mà trợn trắng mắt nhìn ta: "Trẫm thấy khanh cũng ham hố cái trò đó lắm mà. Lúc phải chọn giữa chép ph/ạt và chạy kh/ỏa th/ân, khanh chẳng phải đã chọn chạy kh/ỏa th/ân mà không hề do dự đó sao?"
"Lần này, lại muốn Trẫm chép ph/ạt hộ mấy vạn bản hả?"
Ta nghịch nghịch cây bút trên bàn của hắn, nhảy xuống khỏi ghế: "Thôi được rồi, vậy thần tự đi một mình vậy."
Chưa đợi ta bước ra khỏi cửa, người phía sau đã lạnh lùng lên tiếng: "... Đợi đã, Trẫm đi cùng ngươi."
"Nếu ngươi có đi lạc đường, ngày mai Trẫm còn phải vào ngục tối để lôi ngươi ra nữa."
