Lâm Hạo đặt bát cháo xuống trước mặt Chu Viễn, rồi ngồi đối diện.
"Chiến tranh làm con người ta xa cách, nhưng cũng có lúc nó mang chúng ta đến với nhau. Anh ăn đi, rồi tôi sẽ giúp anh tìm đường về Nam Kinh."
Hai người ăn sáng trong yên lặng, nhưng không khí không hề ngượng ngùng.
Sau bữa ăn, Lâm Hạo lấy bản đồ cũ của cha cậu ra, chỉ cho Chu Viễn con đường ngắn nhất để trở về doanh trại.
Chu Viễn ghi nhớ cẩn thận, nhưng trong lòng anh lại không muốn rời đi ngay. Có điều gì đó trong ánh mắt dịu dàng của Lâm Hạo khiến anh cảm thấy an toàn, một cảm giác mà anh đã đá/ nh mất từ lâu.
Trước khi rời đi, Chu Viễn quay lại, nhìn Lâm Hạo với ánh mắt nghiêm túc.
"Tôi sẽ quay lại đây sau khi hoàn thành nhiệm vụ. Cậu... hãy giữ lời hứa, chờ tôi nhé."
Anh tháo chiếc huy hiệu quân đội trên ngựk, đặt vào tay Lâm Hạo.
"Đây là vật kỷ niệm của tôi. Nếu tôi không trở về, hãy giữ nó như một lời nhắc nhở."
Lâm Hạo nắm ch/ặt chiếc huy hiệu, cảm nhận được sự nặng nề trong từng lời nói của Chu Viễn.
"Tôi sẽ chờ. Anh phải sống sót, đó mới là điều quan trọng."
Chu Viễn gật đầu, rồi quay lưng bước đi. Hình bóng anh dần khuất sau những tán cây, để lại Lâm Hạo đứng lặng lẽ bên cửa sổ, tay vẫn cầm chiếc huy hiệu và mắt dõi theo.
Chiếc đèn lồng cũ kỹ vẫn treo đó, ánh sáng vàng nhạt như một lời hứa thầm lặng giữa hai người.
Thời gian trôi qua, chiến tranh ngày càng khốc liệt.
Chu Viễn bị điều động ra mặt trận phía Tây, nơi quân Nhật tấn công dữ dội vào các thành phố lớn.
Anh trở thành một chỉ huy trẻ tuổi, dẫn dắt đội quân của mình qua những trận đá/ nh đầy m/áu và nước mắt.
Mỗi khi có thời gian nghỉ ngơi, anh đều lấy giấy bút ra, viết thư gửi cho Lâm Hạo qua những người đưa tin. Những lá thư ấy không chỉ là lời nhắn nhủ, mà còn là cách anh giữ cho trái tim mình không bị nguội lạnh giữa chiến trường.
Lâm Hạo ở lại căn nhà nhỏ, chờ đợi từng lá thư từ Chu Viễn.
Cậu cẩn thận cất giữ chúng trong một chiếc hộp gỗ, đọc đi đọc lại những dòng chữ nguệch ngoạc nhưng đầy tình cảm.
Có lá thư viết: "Hôm nay trời mưa lớn, tôi nhớ ánh đèn lồng của cậu. Chiến tranh thật tà/n nh/ẫn, nhưng nghĩ đến cậu, tôi có thêm sức mạnh."
Lâm Hạo mỉm cười mỗi khi đọc những dòng này, nhưng sâu thẳm trong lòng, cậu lo lắng không nguôi.
