Người t/àn t/ật, lại còn mang vẻ âm u đến vậy, chẳng lẽ...
Trong lòng tôi vừa dấy lên một dự cảm chẳng lành thì bên tai đã vang lên một tràng cười cứng đờ.
Giống hệt như một x/ác ch*t vừa bò ra khỏi m/ộ.
Giọng nói khàn đặc như tiếng sên xe đạp lâu ngày không tra dầu cọ xát ken két.
Nghe như hắn đang cố nén một hơi từ trong lồng ngựk để phát ra âm thanh.
Chẳng lẽ đây chính là đạo nhân Phi Điểu trong truyền thuyết?
"Sơ Cửu, người bạn từ phương xa đến, vốn dĩ ta nên tự mình ra đón. Đáng tiếc thân thể tàn khuyết, dung mạo quá mức dọa người. Đành để đứa đồ đệ vô dụng này ra gặp cậu trước, coi như giúp cậu chuẩn bị tâm lý. Tiểu hữu cứ bình tâm, ta ra ngay đây." Ông lão cười ha hả rồi cất bước đi tới.
Tim tôi thắt lại, đứng yên bất động nhìn chằm chằm vào căn nhà cũ.
Xuyên qua hai cánh cửa rá/ch nát ấy, tôi chẳng nhìn thấy gì ngoài một màn đen vô tận, giống như một con mãnh thú đã nuốt chửng mọi ánh sáng trên thế gian.
Trong bóng tối ấy dường như đang ẩn giấu thứ đ/áng s/ợ nhất trên đời, giống như chấm đỏ mà hồi nhỏ cha tôi từng chỉ vào trong đêm để hù dọa tôi.
Chỉ có điều lúc này, nỗi sợ ấy rõ ràng hơn, cũng lý trí hơn.
Đến cả tiếng tim mình đ/ập mạnh tôi cũng nghe thấy, đó là phản ứng khi con người căng thẳng đến cực độ.
"Cộc... cộc... cộc..."
Tiếng bước chân khe khẽ chứng tỏ người phát ra âm thanh ấy bước rất nhẹ.
Đôi giày hắn mang chắc chắn không phải giày da, nếu không tiếng động sẽ giòn hơn nhiều.
Có lẽ hắn đi dép cỏ, hoặc thậm chí đi chân trần.
Thế nhưng tiếng bước chân ấy lại vô cùng kỳ quái.
Có lẽ vì cơ thể hắn quá b/éo, nên dù bước đi rất chậm nhưng mỗi bước lại nặng nề khác thường.
Giống như thân thể nặng nề đang cọ lê trên mặt đất, kéo theo đôi chân mà di chuyển.
Khoảng thời gian đạo nhân Phi Điểu bước ra trong cảm nhận của tôi dài đằng đẵng.
Nỗi sợ đối với điều chưa biết chỉ là một phần.
Quan trọng hơn là đạo nhân Phi Điểu đã bắt bà nội tôi đi, điều khiến tôi thấp thỏm nhất chính là sự an nguy của bà.
Hiện giờ bà là người thân duy nhất của tôi trên thế gian này, nếu bà xảy ra chuyện, tôi cũng không biết mình sẽ trở thành người như thế nào!
Hai cánh cửa trong bóng tối từ từ mở ra.
Qua màn sáng lờ mờ, tôi nhìn thấy một bàn tay. Nó đầy những vết chai sần, như đã trải qua biết bao năm tháng phong sương.
Tôi nheo mắt lại, nhờ chút ánh sáng yếu ớt ngoài cửa mới có thể nhìn rõ. Nếu bàn tay ấy còn ở sâu trong nhà, tôi sẽ hoàn toàn không nhìn thấy.
Tôi phát hiện bàn tay ấy trắng bệch, không hề có chút m/áu nào, thậm chí ngay cả gân xanh cũng không nhìn thấy.
Thế nhưng bàn tay ấy lại rất khỏe, đẩy cánh cửa ra.
Tim tôi gi/ật thót.
Ít nhất theo hiểu biết trước đây của tôi.
Kiểu bàn tay như vậy chỉ có thể xuất hiện ở một loại.
Đó chính là hoạt thi.
Chỉ những th* th/ể còn giữ lại một hơi cuối cùng chưa tắt mới có thể biến thành như vậy.
Bàn tay của chúng mới trắng bệch không chút huyết sắc nhưng vẫn còn sức lực.
Ngoài hoạt thi ra, không ai có đôi tay trắng đến như vậy mà vẫn còn cử động được.
Ông lão bước ra, cuối cùng tôi cũng nhìn rõ gương mặt của ông ta, suýt chút nữa h/ồn vía đều bay mất!
Gương mặt ấy trắng bệch đến đ/áng s/ợ.
Không còn lấy một tia huyết sắc, giống như toàn bộ m/áu trong người đã bị rút sạch.
Nếu chỉ có vậy thì còn đỡ.
Trên cổ ông lão có một lỗ m/áu xuyên thẳng qua yết hầu, giống như từng bị người ta dùng d/ao đ/âm xuyên qua cổ!
Một bên mắt của ông ta cũng không còn, chẳng biết nhãn cầu đã lăn đi đâu mất.
Trong hốc mắt chỉ nhét một con mắt giả màu trắng rất lớn.
Ông lão vừa bước ra vừa mỉm cười nhìn tôi, nhưng con mắt ấy bỗng lăn một vòng rồi rơi luôn khỏi hốc mắt!
Tôi sợ đến h/ồn xiêu phách lạc, suýt nữa thì h/ồn cũng bay mất.
Ông lão lại bình thản đưa tay nhét con mắt trở lại hốc mắt, cười với tôi một cách rợn người rồi hơi ngượng ngùng nói: "Thất lễ rồi, tiểu hữu. Đồ đệ ta cứ khăng khăng bảo phải gắn thêm một con mắt mới giống người bình thường."
Tôi nuốt khan một ngụm nước bọt, thảo nào giọng nói của ông ta lại khàn đến vậy. Thì ra ông ta không còn yết hầu nữa, nói cách khác, ông ta luôn phát âm bằng lồng ngựk...
Nếu vậy thì ông lão này e rằng cũng không phải người sống.
Mà là hoạt thi!
Ông lão này chắc chắn có lai lịch gần giống Q/uỷ đòi mạng.
Đáng lẽ đã phải ch*t từ lâu, nhưng vẫn còn giữ lại một hơi, trở thành một kẻ nửa sống nửa ch*t. Vì còn chấp niệm nên mới kéo lê thân x/ác tàn tạ mà chưa chịu ch*t.
Sống đến tận bây giờ, quả thật khiến người ta rợn tóc gáy.
Ông lão liếc nhìn tôi một cái, dường như biết trong lòng tôi đang nghĩ gì, liền cười ha hả rồi nói: "Tiểu hữu cứ yên tâm, lão già này đúng là một hoạt thi."
Nói xong, ông lão nở một nụ cười chua chát, tự giễu mình: "E rằng trên đời này chẳng còn ai có thể biến thành bộ dạng như ta mà vẫn kéo dài hơi tàn sống tiếp."
Nghe vậy tôi không khỏi nhíu mày, đang định lên tiếng.
Thì ông lão lại cười nói tiếp: "Nhưng ta sống cũng là số mệnh. Lạc Phách Cư này nhất định phải có một đạo nhân Phi Điểu, để trấn áp hung sát và những ngôi m/ộ vô danh nơi đây! Đây là lời sư phụ căn dặn ta. Vừa là trách nhiệm, cũng vừa là lời nguyền. Trước khi tìm được người kế nhiệm, ta không thể rời đi."
Tinh thần tôi chấn động, theo bản năng nhìn sang người thanh niên bên cạnh, đồng tử co rụt lại. Lúc ấy tôi mới nhìn thấy nơi cổ họng hắn có một lỗ thủng rất nhỏ, xuyên qua đó mới phát hiện yết hầu của hắn đã bị đ/âm thủng từ lâu.
Cũng là một hoạt tử nhân!
Tôi thật sự kinh ngạc.
Ông lão cười ha hả nói: "Đồ đệ của ta ấy mà, nếu không phải người có sức quan sát cực kỳ tinh tế thì cho dù đứng cạnh nó cả ngày cũng chẳng phát hiện có gì bất thường. Không giống lão già dọa người như ta."
Người thanh niên nghe xong thì nở một nụ cười q/uỷ dị, có vẻ hơi ngượng ngùng, khẽ nghiêng đầu, nhưng động tác cứng đờ vô cùng.
Bầu không khí tà dị ở nơi này thật sự khiến tôi không chịu nổi nữa, cuối cùng đành lên tiếng c/ắt ngang, lạnh giọng hỏi: "Nói nhiều như vậy cũng vô ích. Nếu ông là đạo nhân Phi Điểu của Lạc Phách Cư, vậy tôi hỏi ông, ông bắt bà nội tôi đến đây làm gì? Gọi tôi đến đây lại có chuyện gì?"
Ông lão chỉ mỉm cười, bình thản đáp: "Mời Sơ Cửu đến Lạc Phách Cư của ta, đương nhiên là để làm khách."
"Cái gì?" Tôi ngơ ngác.
Ông lão cười lớn: "Làm khách, tiện thể xin cậu trả lại cho ta một món đồ."
Đồng tử tôi lập tức co lại.
Tôi biết màn chính cuối cùng cũng đến.
Đạo nhân Phi Điểu gọi tôi tới đây, e rằng là muốn thứ gì đó trên người tôi.
"Đừng hiểu lầm. Sơ Cửu, ta không tham đồ của cậu, ta chỉ muốn lấy lại món đồ vốn thuộc về mình."
Tôi không khỏi thấy khó hiểu.
Từ bao giờ tôi lại lấy đồ của Lạc Phách Cư?
Chẳng lẽ là thứ gì đó trong túi vải gai xanh của tôi?
"Q/uỷ đòi mạng."
Đột nhiên ông lão nhắc đến một cái tên.
Tôi nheo mắt lại.
Ông lão chậm rãi nói: "Năm xưa khi sư phụ dẫn dắt ta, người từng nói trong môn này có một người tên Q/uỷ đòi mạng. Nhờ cơ duyên mà bái sư nên trở thành sư huynh của ta. Sau này huynh ấy hóa thành hung sát, xuống núi gây họa, ta không quản. Nhưng sau khi ch*t, di vật của huynh ấy đương nhiên phải do chúng ta xử lý."
"Chuyện này..." Tôi lập tức nhớ lại mọi việc, nhưng trong lòng lại vô cùng khó xử.
