Ta nhập cung năm 11 tuổi, từ lúc đó đến giờ luôn hầu hạ Hoàng thượng Tiêu Cẩn Thừa.
Khi ấy, vì bản thân ta khá hoạt bát nên Thái hậu đặc biệt ban chỉ làm thư đồng cho Hoàng thượng.
Hồi ấy mới nhập cung, nên ta còn ngây thơ nghĩ mình Thái hậu sủng ái.
Về sau mới hiểu, Thái hậu c/ăm gh/ét Hoàng thượng, mà trông ta có mấy phần giống sinh mẫu của y.
Không ai nghĩ được đứa con nhà dân thường như ta lại giống sinh mẫu của hoàng thượng.
Đến giờ vẫn nhớ như in, lần đầu diện kiến Thánh nhan, ta bị ánh mắt băng lãnh của y doạ đến r/un r/ẩy.
Tuy xuất thân hàn vi, ta vẫn được gia đình cưng chiều, quen được yêu thương nên ngây ngô tưởng thiên hạ đều yêu mến mình.
Ta nhớ lúc đó dù sợ hãi vẫn thắc mắc: "Vì sao bệ hạ nhìn thần thế này?"
Y nheo mắt bật cười, nụ cười tựa băng tuyết pha chút mỉa mai.
Như đang chê cười sự ng/u muội của ta, nhưng kẻ ngốc này chỉ thấy dung nhan tuyệt thế, đờ đẫn ngắm nhìn.
Mãi sau mới nghe giọng lãnh đạm vang lên: "Vô lễ bất kính, Tiểu Đức Tử đâu, dạy quy củ cho nó."
Ngoảnh lại thấy Tiểu Đức Tử cầm bình than hồng tiến đến, ta nhập cung lần đầu, chưa ai dạy dỗ về cung quy.
Tiểu Đức Tử là người đầu tiên dạy cho ta, nhưng hắn ta không dùng lời nói.
Hắn ta dùng than đỏ đ/ốt cổ họng ta, từ ấy về sau âm thanh biến mất khỏi đời ta.
Cổ họng tàn phế, ta thấu hiểu cung quy - vì nếu không sẽ mất mạng.
Hoàng thượng gh/ét ta, nhưng vì Thái hậu nên buộc phải giữ ta bên cạnh, còn không được hạ lệnh gi*t ta.
Hoàng thượng cũng chẳng vui vẻ gì, vì không muốn thấy mặt ta, mỗi lần muốn tránh mặt luôn tìm cớ trừng ph/ạt.
Họng vừa lành, ta vì viết sai chữ bị ph/ạt hai mươi trượng.
Gậy trúc nặng nề, từ đó hễ ngồi lâu thắt lưng lại đ/au như x/é.
Chưa kịp hồi phục, Thái hậu đã sai người đưa ta trước long nhan.
Khi hộ giá ngự mã, y phi nước đại, thể trạng ta lại yếu ớt, tụt lại phía sau.
Eo đ/au buốt, tay buông lỏng dây cương ngã nhào xuống đất.
Ngựa bỏ chạy, may mắn chỉ bị trật chân, ta mới dựa gốc cây thở phào.
Ấy là lần đầu ta gặp thừa tướng và tiểu thừa tướng Thẩm Nguyên An.
Thoạt nhìn Thẩm Nguyên An không lớn tuổi lắm, có vẻ còn ít hơn ta mấy tuổi.
Hắn đi ngang qua, bị ta nắm vạt áo.
Hắn quay sang nhìn, chờ ta cất lời, nhưng c/âm đi/ếc thì biết làm sao, thế là ta cứ nhìn hắn
Hồi lâu mới nghe giọng nói nhẹ nhàng: "Có chuyện gì?"
Ta chỉ cổ họng lắc đầu, rồi chỉ vào mắt cá chân.
"Bị thương à?" Giọng hắn tựa mây trôi.
Gật đầu x/ác nhận.
Sau hồi do dự, hắn cõng ta từng bước về cung.
Quỳ trước điện ba canh giờ, người qua lại không ai đoái hoài.
Mãi đến khi Hoàng thượng hồi cung, liếc nhìn hỏi: "Trốn đi rồi còn quay về làm gì?"
Không thể đáp, ta gượng đứng lên, lắc đầu rồi chỉ vào chân, ý nói đâu dám trốn chạy.
Nhớ lại ngày đầu tiên bị th/iêu hủy thanh âm, ta giãy giụa đòi về nhà.
Thái hậu thân giá đến thăm, bà ta nắm tay ta giả vờ thương xót: "Ai gia biết ngươi ủy khuất, đặc biệt cho phép cha mẹ ngươi vào cung đưa ít đồ."
Mở chiếc khăn tay được đưa tới, ta ch*t lặng.
Bên trong là hai ngón tay của cha mẹ ta.
Cha ta vận chuyển hàng hóa nhiều năm, đầu ngón tay ám đen. Mẹ ta thêu thùa quanh năm, ngón tay cong queo vì kẹp vải.
Ngước nhìn Thái hậu, ta lê thân quỳ lạy.
Bà ta vuốt tóc ta âu yếm: "Lần sau nhớ nhà cứ tìm ai gia, ta cho cha mẹ ngươi vào thăm con."
"Thăm" ư? Là gặp người sống hay x/ác ch*t? Cha mẹ ta không nên dấn thân vào chốn thâm cung này mới phải.
R/un r/ẩy, ta dập đầu ba lần thật mạnh.
Từ đó, ta an phận theo hầu Hoàng thượng để giảm khổ đ/au.
Ta cũng cố gắng lấy lòng y, nhưng lòng người đã gh/ét thì làm gì cũng đáng gh/ét.
Khi dâng nước ngâm chân, vì nước hơi nóng đã bị bắt ph/ạt chân trần đứng giữa tuyết.
Xươ/ng cốt tê cóng, từ đó mỗi độ đông về lại đ/au như d/ao c/ắt.
