Sương sớm trên đỉnh Tiêu D/ao Phong còn chưa tan hẳn, gió lạnh đã mang theo hơi ẩm đặc quánh của vùng núi sâu.
Vân Hiên đứng bên hiên nhà, thu xếp gọn gàng bộ dụng cụ pháp y linh khí vào túi trữ vật. Sau một đêm suy ngẫm, sự bối rối vì câu hỏi m/ập mờ của Thẩm Thanh Hoành đã sớm bị tri thức chuyên môn đ/è bẹp. Kẻ phản bội Lục Trình đã bị giam vào Băng Ngục, nhưng những dấu vết m/a khí còn sót lại từ vụ án của Tiêu Minh cho thấy đằng sau lão ta vẫn còn một ổ nhóm tà tu lớn chưa bị nhổ tận gốc.
Và manh mối duy nhất lúc này chính là đầm Long Uyên - nơi cấm địa lưu trữ nguồn gốc của mảnh vảy giao long.
"Chuẩn bị xong chưa?"
Một giọng nói trầm ấm, quen thuộc vang lên phía sau. Vân Hiên quay đầu lại, bắt gặp Thẩm Thanh Hoành đang bước tới. Vị sư tôn mặc y phục trắng thuần khiết, dáng người cao ngất tản ra một thứ uy áp tự nhiên, đôi mắt phượng sâu thẳm nhìn hắn với sự quan tâm không hề che giấu.
"Đã xong, thưa sư tôn." Vân Hiên gật đầu chắc nịch. "Chúng ta xuất phát thôi."
Chỉ trong chốc lát, hai đạo lưu quang x/é rá/ch mây m/ù, hướng thẳng về phía Tây của Thanh Vân Tông - nơi ngự trị của đầm Long Uyên quanh năm chìm trong tử khí và sương đ/ộc.
Khi đặt chân xuống bờ đầm, một mùi tanh nồng nặc lập tức xộc thẳng vào khoang mũi. Khác với vẻ tĩnh lặng bình thường, mặt nước đầm lúc này đen kịt như mực, thỉnh thoảng lại sủi lên những bọt khí màu tím tái, phát ra tiếng kêu xèo xèo rợn người. Xung quanh bờ đầm, thảm thực vật đều đã khô héo, chuyển sang một màu xám xịt do bị m/a khí ăn mòn.
"Nơi này có bố trí kết giới che mắt người đời, nhưng từ cấu trúc không gian và dấu vết năng lượng để lại..." Vân Hiên cúi xuống, nhặt một nhúm bùn đen bên mép nước lên ngửi nhẹ, giọng nói trở nên vô cùng nghiêm túc. "...đây không chỉ là một đầm nước tự nhiên, mà là một trận pháp tà đạo ẩn giấu dưới đáy."
Thẩm Thanh Hoành khẽ gật đầu, đưa tay phải ra chắn trước mặt Vân Hiên, tay trái cầm chắc chuôi Phá Quân ki/ếm: "Theo sát ta. Đáy đầm có linh thú trấn giữ, hơn nữa trận pháp bên dưới đã kích hoạt, tuyệt đối không được lơ là."
Nói đoạn, Thẩm Thanh Hoành vung ki/ếm, một luồng bạch quang sắc bén rạ/ch thẳng xuống mặt đầm.
Ầm!
Nước đầm đen kịt bị ki/ếm khí mạnh mẽ x/ẻ làm đôi, tạo thành một lối đi khô ráo kéo dài thẳng xuống lòng đất sâu thẳm. Hai người hóa thành hai bóng áo trắng, nhanh chóng lao vút xuống phía dưới theo lối đi đó.
Càng đi xuống sâu, không gian càng trở nên ngột ngạt và lạnh lẽo. Dọc theo vách đ/á hai bên đường hầm dưới lòng đất, những chiếc lồng sắt lớn được treo lủng lẳng, bên trong chứa đầy h/ài c/ốt của các đệ tử ngoại môn mất tích từ nhiều tháng trước.
Vân Hiên nheo mày, ánh mắt sắc sảo đảo qua từng bộ h/ài c/ốt. Dựa theo mức độ phân hủy và vết thương trên xươ/ng sườn, những người này đều bị rút cạn linh lực và m/áu tươi một cách tà/n nh/ẫn để làm vật thí nghiệm cho tà thuật.
"Bọn chúng đang dùng m/áu của tu sĩ để nuôi dưỡng thứ gì đó dưới đáy đầm." Vân Hiên thấp giọng phân tích, bàn tay vô thức siết ch/ặt túi dụng cụ.
Đi hết đường hầm, trước mắt họ mở ra một không gian rộng lớn - một hang động ngầm khổng lồ âm u, chính giữa là một đài tế bằng đ/á đen khắc đầy những ký hiệu m/a đạo phức tạp. Trên đài tế, một khối huyết dịch khổng lồ đang đ/ập thình thịch như trái tim sống, tỏa ra thứ m/a khí đen sì, hôi hám.
"Hành động của ngươi không qua mắt được ai đâu, Thanh Vân Tông chủ phái tới nhỉ?"
Một tiếng cười gằn lạnh lẽo vang lên từ trong góc tối của hang động. Từ bóng tối bước ra là một tên tà tu mặc hắc bào, gương mặt đeo nửa chiếc mặt nạ q/uỷ dữ, trên tay cầm một thanh trượng bằng xươ/ng cốt tỏa ra thứ ánh sáng xanh rờn.
"Là kẻ cá lọt lưới của M/a tộc." Thẩm Thanh Hoành hờ hững nhìn đối phương, ánh mắt không một gợn sóng sợ hãi, như đang nhìn một con kiến hôi. "Dám nhúng tay vào địa phận Thanh Vân Tông, gan ngươi không nhỏ."
"Hừ, Thanh Vân Tông các ngươi tưởng đã dẹp được Lục Trình là yên ổn sao? Đại nhân của chúng ta sớm đã..."
Tên tà tu chưa kịp dứt lời, Thẩm Thanh Hoành đã vung ki/ếm. Không một tiếng động thừa thãi, một đường ki/ếm quang sắc lẹm x/é toạc không gian, mang theo uy áp Độ Kiếp kỳ trực tiếp ập xuống đầu đối phương với tốc độ k/inh h/oàng.
Tên tà tu hoảng hốt biến sắc, vội vung trượng xươ/ng chống đỡ.
Rầm!
Sóng xung kích từ hai nguồn linh lực cực mạnh va chạm khiến vách hang đ/á rung chuyển dữ dội, đ/á vụn từ trần hang ào ào trút xuống như mưa.
Đúng lúc đó, từ dưới đài tế đ/á đen, một luồng hắc khí bất ngờ bùng n/ổ, biến thành một cánh tay khổng lồ bằng dung nham đ/ộc dược, bất ngờ đá/nh úp về phía Vân Hiên từ góc ch*t mà hắn không kịp đề phòng!
"Hiên nhi!"
Thẩm Thanh Hoành biến sắc. Bỏ mặc tên tà tu trước mặt, hắn hóa thành một đạo bạch quang phóng thẳng về phía Vân Hiên, vung ki/ếm ch/ém đ/ứt cánh tay dung nham ngay lập tức.
Nhưng sức công phá của trận pháp ngầm quá mạnh, dư chấn khiến mặt đất dưới chân Vân Hiên sụt lở. Hụt chân, cơ thể hắn ngã nhào xuống vực sâu phía dưới.
Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, một bàn tay vững chãi như gọng kìm bất ngờ vươn tới, ôm trọn eo Vân Hiên kéo mạnh vào lòng.
Hơi thở quen thuộc của vị sư tôn phả sát vào vành tai hắn, mang theo cái ôm ch/ặt chẽ, ấm áp đến lạ thường giữa chốn m/a q/uỷ lạnh lẽo này.
Xoẹt!
Thẩm Thanh Hoành ôm ch/ặt Vân Hiên, dùng một tay cắm sâu Phá Quân ki/ếm vào vách đ/á để giảm đà rơi, sau đó nhẹ nhàng tung người đáp xuống một mảnh đất bằng phẳng an toàn ở tận cùng đáy hang.
Tim Vân Hiên đ/ập thình thịch liên hồi trong lồng ngựk. Không phải vì cú ngã vừa rồi, mà vì khoảng cách lúc này quá đỗi gần gũi. Vòng tay của Thẩm Thanh Hoành ôm sát lấy eo hắn, ấm áp và kiên cố đến mức khiến người ta có cảm giác an tâm tuyệt đối.
"Ngươi... có sao không?" Giọng nói của Thẩm Thanh Hoành vang lên ngay bên tai, mang theo một sự khẩn trương hiếm thấy trong suốt bao năm qua của vị đại năng cao cao tại thượng.
Vân Hiên ngẩng đầu lên, đối diện với đôi mắt phượng đang ánh lên sự lo lắng sâu sắc của người nọ. Hắn khẽ nuốt khan một ngụm nước bọt, lắc đầu: "Đệ... đệ tử không sao. Cảm ơn sư tôn."
Thẩm Thanh Hoành nhìn sâu vào đôi mắt trong trẻo của đồ đệ, hô hấp có chút chậm lại. Trải qua sinh tử cận kề, lớp màng phòng bị mỏng manh giữa hai người cuối cùng cũng bị chọc thủng.
Hắn chậm rãi cúi đầu, khoảng cách giữa hai khuôn mặt chỉ còn lại trong gang tấc.
