6.
Trương Chu lại đáp: "Hứa Tâm, tôi không thể ở lại đây lâu. Có nhiều chuyện, tôi không giải thích rõ được, thậm chí tôi cũng không biết trạng thái hiện tại của mình là gì. Tóm lại, tôi không có á/c ý với cô. Tôi nên đi rồi, đợi cô... có thể đến tiệm Cầm Đồ Vạn Phúc thì cô sẽ hiểu."
Nói xong, Trương Chu đi về phía một con hẻm tối.
Tôi vội nói: "Đó là tiệm cầm đồ của anh, anh không thể đưa tôi đi sao?"
"Không thể." Trương Chu không quay đầu lại vẫy tay với tôi nói: "Tiệm cầm đồ của tôi cũng giống như việc cô c/ứu người vậy, người có duyên phận mới có thể nhìn thấy."
Có duyên? Tôi cạn lời.
Trước đây, toàn là tôi nói những lời này với người khác, giờ lại thành người khác nói với tôi.
Trương Chu biến mất trong bóng tối. Tôi gãi gãi Than Viên trong lòng, cũng không còn cách nào khác, chỉ đành về nhà trước.
7.
Về đến nhà.
Tôi đặt Than Viên lên bàn, lấy ra tấm ảnh đen trắng mà Trương Chu đưa cho.
Tấm ảnh đã rất cũ, hơi úa vàng, nhưng hình ảnh trên đó không có dấu hiệu bong tróc, có thể nhìn rõ dáng vẻ con phố trước Tâm Trai cách đây trăm năm.
Hai bên đường có vài cửa hàng lớn, tiệm Cầm Đồ Vạn Phúc và Tâm Trai đều nằm trong số đó, nhưng Tâm Trai trong ảnh chỉ lộ ra hơn nửa tấm biển hiệu, và nhìn từ tấm biển hiệu, Tâm Trai trước đây hẳn không có tên là Tâm Trai, trong ảnh chỉ lộ ra nửa dưới của một chữ, tạo thành hai chữ Tâm Trai.
"Meo." Than Viên nhỏ bò đến trước mặt tôi, kêu một tiếng.
Tôi đành cất tấm ảnh đi, hỏi Mè Đen: "Sao vậy? Đói à? Để chị đi làm cá khô cho em."
Tấm ảnh không cho thấy manh mối nào, tôi cũng không biết phải tìm tiệm Cầm Đồ Vạn Phúc ở đâu, đành tạm thời không nghĩ nhiều nữa.
Đã ba, bốn giờ sáng rồi.
Tôi cho Than Viên ăn vài miếng cá khô, rồi ngồi trong thư phòng lật xem những ghi chép mà tổ tiên Hứa gia để lại, nhưng xem chưa được bao lâu, bên ngoài phòng khách lại vang lên tiếng phụ nữ khóc nức nở.
Tiếng khóc rất ai oán. Lòng tôi gi/ật mình.
Tôi sống trong một tứ hợp viện tổng cộng mười phòng, thư phòng nằm ở góc Tây Nam của nhà chính, bên ngoài là phòng khách. Trong nhà chỉ có một mình tôi, không thể có tiếng phụ nữ khóc trong phòng khách. Nhưng âm thanh đó lại chính x/á/c truyền ra từ phòng khách.
Ngay khi tôi chuẩn bị đứng dậy kiểm tra. Cánh cửa thư phòng lại "kẽo kẹt" một tiếng, tự động mở ra.
Một luồng gió lạnh tràn vào thư phòng.
Tôi hoảng hốt đứng bật dậy, đưa tay vớ lấy một thanh cổ ki/ếm treo trên tường, nhưng tay tôi lại vồ hụt, không biết từ lúc nào, thanh cổ ki/ếm treo trên tường đã biến mất.
Tiếng khóc vọng vào trong phòng.
Tôi quay đầu lại, thì thấy một phụ nữ mặc áo lụa thêu vân hà rực rỡ, đầu đội mũ hoa sen vàng, mặt hồng má phấn, áo vàng đang đứng ở cửa thư phòng. Đôi mắt người phụ nữ áo vàng trắng bệch, giống hệt hình nhân giấy, trống rỗng nhìn chằm chằm vào tôi.
Tôi sợ đến nổi da gà, toàn thân lạnh toát. Hình nhân giấy? Q/uỷ?
Mấy năm nay, tôi đã thu thập không ít q/uỷ khí, chứng kiến không ít chuyện q/uỷ dị, nhưng chưa bao giờ thấy một con q/uỷ thật sự.
Nữ hình nhân giấy chỉ đứng đó nhìn tôi.
Tôi di chuyển bước chân muốn lùi lại, nhưng phía sau lại có một vật cản tôi lại. Vật đó xuất hiện quá đột ngột, tôi h/oảng s/ợ quay người lại, chỉ thấy phía sau không biết từ lúc nào lại xuất hiện thêm một hình nhân giấy áo xanh mặt hồng má phấn.
"A!" Tôi kinh hãi kêu lên, không còn màng đến điều gì khác, vớ lấy cuốn sách trên giá sách bên cạnh, ném thẳng vào hình nhân giấy đó.
Vài cuốn sách bay tới, hình nhân giấy áo xanh vẫn bất động.
Nữ hình nhân giấy áo vàng ở cửa không biết từ lúc nào đã xuất hiện ở phía bên kia của tôi, chặn đường tôi.
Chuyện gì đang xảy ra vậy?
Tôi không biết hai hình nhân giấy này di chuyển bằng cách nào, vớ lấy chiếc ghế đẩu nhỏ bên cạnh, đẩy mạnh hình nhân giấy áo vàng, rồi lao về phía cửa thư phòng.
Vọt ra khỏi thư phòng. Trong phòng khách lại xuất hiện hình nhân giấy thứ ba, áo xanh lá.
Nữ hình nhân giấy áo xanh lá đứng ngay cạnh cửa, đôi mắt trống rỗng nhìn thẳng vào tôi.
Tôi lao về phía một bên phòng khách, muốn tìm một thanh cổ ki/ếm khác treo trên tường, nhưng lại phát hiện thanh cổ ki/ếm đó cũng biến mất.
Không đúng. Nói chính x/á/c hơn, là tất cả các cổ vật trong nhà đều biến mất.
Tôi không dám ở lại nhà nữa, đành cầm chiếc ghế đẩu gỗ nhỏ trong tay, xông ra khỏi phòng khách.
Nhưng tôi vừa bước một bước qua ngưỡng cửa, lại không bước vào sân nhà mình, mà lại lao thẳng vào con phố tối tăm.
Con phố rất tối. Chỉ có thể lờ mờ nhìn ra đường nét, các cửa hàng hai bên dường như đều rất cổ kính, từng cánh cửa gỗ liền kề đều đóng ch/ặt, không thấy một tia ánh sáng nào.
"Có ai không?" Tôi cầm chiếc ghế đẩu gỗ nhỏ trong tay, lớn tiếng gọi xung quanh.
Tiếng vọng lại vang lên trên con phố vắng lặng. Tôi quay người nhìn sang phía bên kia, chỉ thấy phía xa có một bóng người phụ nữ.
Không phải hình nhân giấy!
Tôi có thể nhìn ra, đó giống như một người thật. Chỉ là người phụ nữ đó mặc áo đỏ, nhanh chóng bay về phía tôi, đồng thời trên phố vang lên tiếng khóc ai oán.
Rõ ràng, tiếng khóc ai oán tôi nghe thấy trong thư phòng trước đó chính là do người phụ nữ này phát ra.
Người phụ nữ bay đến rất nhanh. Tôi lùi lại vài bước, cũng không dám nghĩ nhiều nữa, quay người loạng choạng chạy ngược lại.
Chẳng mấy chốc, tôi chạy thoát khỏi con phố tối tăm đó, nhưng lại đến một con phố vắng lặng khác.
Đây... Tôi nhìn con phố trước mắt có chút quen thuộc, dường như chính là con phố cổ mà tôi đã thấy trong bức ảnh do Trương Chu đưa cho.
Chỉ là, tôi quay đầu nhìn về phía Tâm Trai, vị trí đó lại trống rỗng. Hai bên đường có vài tòa nhà, nhưng vị trí Tâm Trai lại như bị khuyết đi, trống không, biến mất.
