Trời tối rất nhanh. Khi tiếng chó sủa lại vang lên, sắc mặt chú M/ù biến đổi, chú chỉ huy tôi đ/ốt con người giấy đang để riêng ra.
Lưỡi lửa li/ếm lên người giấy, nhưng mãi mà không bén lửa.
"Đi lấy rư/ợu mau!"
"Vâng, vâng!" Không hiểu sao trong lòng tôi vô cùng hoảng lo/ạn, theo bản năng làm theo.
Rư/ợu trong nhà đều để ở bếp, tôi lục lọi một hồi mới tìm thấy.
Sắc mặt chú M/ù đã đen kịt lại: "Đổ vào đi."
Tôi đáp lời, cầm chai rư/ợu dốc thẳng lên người giấy. Lần này, lửa cuối cùng cũng bùng lên.
"Đi gọi người đến đóng đinh qu/an t/ài."
"Vâng."
Tôi cảm thấy mình như một con rối, chú M/ù bảo sao thì làm vậy.
Chẳng bao lâu sau, tôi đã dẫn mấy người đàn ông tối đó tới. Họ không nói lời nào, như thể đã chuẩn bị sẵn từ trước, hối hả bắt tay vào việc.
"Hai người cũng ra đây đi."
Chú M/ù hét về phía căn phòng.
Bố tôi đáp lời rồi mở cửa. Trên mặt ông không hề có chút buồn ngủ, ngược lại mẹ tôi phải ngáp mấy cái mới miễn cưỡng tỉnh táo lại.
"Tranh thủ giờ này, mau chóng đưa đi hạ táng. Lần này mà còn xảy ra chuyện gì nữa, ta sẽ không quản nữa đâu."
Bố tôi vội gật đầu, dẫn người đi về phía ngoài.
Lần này tôi cũng đi theo.
Trên đường đi, con người giấy nhỏ trong qu/an t/ài như cảm nhận được điều gì, đi/ên cuồ/ng đ/ập vào thành qu/an t/ài. Nhưng những người có mặt ở đó đều đã được dặn dò, ai cũng không được dừng lại.
"Ư, ư ư."
Tiếng khóc nghẹn ngào của con người giấy nhỏ lan ra từ trong qu/an t/ài.
Mẹ tôi khựng lại, nghi hoặc nhìn về phía qu/an t/ài.
"Ông nó, sao trong lòng tôi h/oảng s/ợ quá vậy?"
Bà níu lấy vạt áo bố tôi.
Bố tôi mất kiên nhẫn gạt tay bà ra: "Chuyện sống ch*t, ai mà chẳng hoảng... Thôi, đi nhanh lên."
Mẹ tôi vốn là người đanh đ/á, nhưng trước mặt bố tôi thì lại ngoan ngoãn như con thỏ.
Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng cũng đến nơi.
Chú M/ù chỉ huy mọi người đặt qu/an t/ài xuống. Từng xẻng đất được hất xuống, hình dáng cỗ qu/an t/ài dần dần không còn nhìn rõ, cuối cùng biến thành một nấm mồ nhỏ.
"Thế này là xong rồi sao?"
Bố tôi vẫn còn chút không tin nổi.
"Ừ."
Chú M/ù đáp lời, đ/ấm đ/ấm vào thắt lưng mình: "Xong rồi, bận rộn cả đêm nay, ta cũng phải về đây."
"Ồ, được, được ạ."
Bố tôi nhìn chú M/ù với vẻ mặt kỳ quặc, dường như vẫn chưa thể tin được. Chú M/ù cũng chẳng thèm để ý đến bố tôi, gọi một thanh niên cõng mình về nhà.
Cơn gió lạnh thổi qua, trên núi chỉ còn lại ba người chúng tôi.
Mẹ tôi nhìn ngôi m/ộ, rồi nhìn bố tôi, giục ông: "Ông nó, chúng ta mau về thôi. Bảo Nhi ở nhà một mình, tôi không yên tâm."
"Biết rồi."
Bố tôi lầm bầm đáp lời, cầm đèn pin đi phía trước.
Đến cổng nhà, ông nhìn vào sân, đ/á vào chân tôi: "Mày vào xem trước đi."
Tôi không nói gì, sải bước đi vào.
Cái sân vẫn không có gì khác biệt so với lúc rời đi.
"Có tiếng chó sủa không?"
"Không."
Bố tôi thở phào nhẹ nhõm, lúc này mới bước chân vào sân. Mẹ tôi vội vã chạy vào nhà, chẳng bao lâu sau, bà đột nhiên mặt c/ắt không còn giọt m/áu chạy bổ ra.
"Bảo Nhi, ông có thấy Bảo Nhi đâu không?"
Bảo Nhi là tên em trai tôi.
Tôi nhíu mày: "Chẳng phải nó được mẹ bế vào phòng ngủ rồi sao?"
"Không thấy đâu cả! Nó rõ ràng là ngủ bên cạnh tôi mà! Sao, sao lại mất tích rồi?"
Mẹ tôi hét lên, chạy đi tìm bố: "Ông nó, mau gọi người đi tìm cùng tôi đi! Con trai chúng ta mất tích rồi!"
"Đêm hôm khuya khoắt thế này, nó có thể đi đâu? Chắc lại chui rúc vào đâu ngủ rồi chứ gì."
Bố tôi mất kiên nhẫn gạt tay mẹ ra: "Mấy đêm trước chẳng phải đều thế sao? Trời sáng là nó lại tự ra thôi. Nếu bà không yên tâm thì ra chuồng chó mà tìm, không thì gọi người đi cùng bà."
"Ông không đi cùng tôi sao?"
Mẹ tôi thất thần hỏi: "Đêm hôm thế này, tôi biết đi đâu mà tìm?"
"Bà còn không biết thì tôi biết thế nào được."
Bố tôi đảo mắt: "Tôi đã mấy ngày nay không được ngủ rồi, chẳng còn chút sức lực nào, bà đợi tôi chợp mắt một lát rồi dậy tìm sau."
"Không được!"
Mẹ tôi hiếm hoi lắm mới phản kháng lại bố, giọng bà khàn đặc và ồn ào: "Ông phải đi tìm cùng tôi! Ông phải đi tìm cùng tôi!"
Bố tôi bị mẹ đẩy đến mất kiên nhẫn, lầm bầm ch/ửi rủa gì đó, nhưng cuối cùng vẫn cùng mẹ đi ra khỏi cửa.
