Khoảng hai mấy tiếng sau, chúng tôi tiến vào địa phận Tây Nam, đến một nơi tên là trấn Khô Hà. Theo địa chỉ Vương b/éo có được, chúng tôi đến một lò gạch bỏ hoang, nửa đổ nát ở rìa trấn.
Một người mặc áo khoác cũ, giống như một con chuột nhắt bị gi/ật mình chui ra từ bóng tối của lò gạch.
Hắn thấy Vương b/éo thì mới hơi thở phào nhẹ nhõm, nhưng khi nhìn thấy tôi, trong ánh mắt lại thêm vài phần cảnh giác.
“Vương b/éo, sao mày lại dẫn người lạ đến?” Lão Hôi khàn giọng nói, ánh mắt đảo qua roj liễu ở thắt lưng tôi.
“Anh Hôi, yên tâm, đây là chị Nam của tôi, người nhà cả.” Vương b/éo đưa điếu th/uốc, làm thân, “Chúng ta nói ngắn gọn thôi, gương đâu?”
Lão Hôi rít một hơi th/uốc, mới lấy ra từ thắt lưng một thứ được bọc trong vải đỏ. Vải đỏ mở ra, một mặt đồng cổ kính hiện ra trước mắt.
Chính là Bàn Long Văn Bảo Kính!
“Đồ vật chúng tôi lấy.” Tôi nói thẳng, “Ra giá đi.”
Lão Hôi đảo mắt, giơ hai ngón tay: “Hai ngàn, không bớt.”
Vương b/éo hít một hơi khí lạnh: “Lão Hôi, mẹ nó mày cư/ớp tiền à! Cái gương rá/ch này…”
“Giao dịch.” Tôi c/ắt lời Vương b/éo, “Bây giờ thời gian gấp rút, tiền có thể giải quyết được vấn đề thì không phải là vấn đề.”
C/ứu Nữu Nữu và tìm ông nội mới là quan trọng. Tôi ra hiệu cho Vương b/éo trả tiền. Vương b/éo tuy đ/au lòng, nhưng vẫn cắn răng đưa tiền cho Lão Hôi.
“Mẹ kiếp, thằng Lão Hôi này, đúng là lòng dạ đen tối!” Vương b/éo lầm bầm ch/ửi rủa, cẩn thận dùng vải đỏ bọc lại gương, đưa cho tôi.
Chúng tôi còn cần tìm một người dẫn đường có kinh nghiệm. Từ trong thôn dò hỏi được, có một ông lão sống một mình từng làm thợ săn khi còn trẻ, họ Ba, rất quen thuộc với địa hình Táng H/ồn Sơn.
Chúng tôi tìm đến chú Ba, nói rõ ý định.
Chú Ba lắc đầu ng/uầy ng/uậy: “Không đi, không đi. Cái chỗ đó không đi được đâu, đi là không có đường về.
Tôi và Vương b/éo nói thế nào ông ta cũng không chịu dẫn đường. Mãi đến khi Vương b/éo lấy ra một xấp tiền dày cộp đặt lên bàn, mắt chú Ba sáng rực, cuối cùng nghiến răng đồng ý chỉ dẫn chúng tôi đến vùng ngoài của Táng H/ồn Sơn.
Hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, chúng tôi đã theo sự dẫn đường của chú Ba hướng về ngọn núi bị người địa phương coi là cấm địa kia mà xuất phát.
Chú Ba tuy đã lớn tuổi, nhưng việc săn b/ắn quanh năm giúp bước chân ông vẫn vững chắc.
Đoạn đường núi ban đầu tuy gập ghềnh, nhưng vẫn có thể nhận ra dấu vết con người.
Càng đi vào trong, cây cối càng rậm rạp, dây leo chằng chịt. Ánh sáng trở nên tối tăm, không khí tràn ngập hương hoa kỳ lạ. Không ngờ la bàn ở Táng H/ồn Sơn hoàn toàn vô dụng, may mà có chú Ba dẫn đường.
Chú Ba dừng bước, chỉ về phía trước nói: “Đi tiếp nữa, là vào sâu trong rừng già rồi, cũng là vùng ngoài của Táng H/ồn Sơn.”
Tôi hỏi chú Ba: “Đám mây đen không tan trên đỉnh núi kia, có phải là Táng H/ồn Sơn không?”
Chú Ba đáp: “Đúng vậy, tôi nhiều nhất chỉ dẫn các người đến cái hẻm núi phía trước thôi. Ước chừng hơn hai tiếng.”
Sương m/ù xung quanh bất giác trở nên dày đặc, không khí mang theo một mùi tanh ngọt nhè nhẹ.
“Không ổn! Là Mê H/ồn Chướng!”
Sắc mặt chú Ba đại biến, vội vàng từ trong ng/ực lấy ra một cái bình sứ nhỏ, đổ ra mấy viên th/uốc đen sì cho mình uống, rồi đưa cho chúng tôi.
“Nhanh ngậm dưới lưỡi! Hít nhiều chướng khí này sẽ sinh ra ảo giác, cuối cùng đi/ên cuồ/ng mà ch*t.”
Tôi và Vương b/éo vội vàng làm theo. Th/uốc vừa vào miệng, khí vị cay nồng mát lạnh xộc thẳng lên n/ão, tinh thần lập tức phấn chấn.
Vương b/éo cũng lấy ra th/uốc đuổi côn trùng Miêu Cương mà hắn đã chuẩn bị, rắc xung quanh chúng tôi một vòng.
Chướng khí bị khí tức của th/uốc bột đẩy lùi một chút. Chướng khí này không giống như hoàn toàn hình thành tự nhiên.
Tôi phát hiện trong chướng khí còn xen lẫn âm khí do con người dẫn dắt, giống như một loại trận pháp mê huyễn nào đó, nhưng càng có nhiều chướng khí từ bốn phương tám hướng tràn đến, chui thẳng vào tai người.
Vương b/éo bắt đầu mơ màng, chú Ba cũng cắn ch/ặt răng, gân xanh trên trán nổi lên hiển nhiên là đang cố gắng chống cự.
Tay trái tôi nhanh chóng kết ấn, chân khí trong cơ thể lưu chuyển hội tụ ở đầu ngón tay, trên không vẽ một đạo Phá Sát Thanh Tâm Phù.
“Phá!”
Tôi hét lớn một tiếng, đầu ngón tay xuất hiện linh quang, trong bóng tối vạch qua tia chớp, sương m/ù trong chốc lát khôi phục bình thường.
Vương b/éo lắc lắc đầu, hồi phục tinh thần nói: “Má ơi, cái chỗ q/uỷ quái này, tà môn quá. Vừa nãy tôi suýt nữa nhìn thấy cụ tổ của tôi rồi.”
Ánh mắt chú Ba nhìn tôi cũng thay đổi, đầy vẻ kính sợ nói: Cô gái, cô thật là lợi hại! Tiếp tục đi thôi, tranh thủ thời gian.”
Tôi thu lại tư thế.
Trải qua chuyện này, chú Ba dẫn đường càng thêm cẩn thận, Vương b/éo cũng dốc hết tinh thần. Cuối cùng chúng tôi cũng đến được cái hẻm núi mà chú Ba đã nói trước khi trời tối.
Hẻm núi giống như một khe nứt bị rìu khổng lồ chẻ ra, lối vào hẹp. Bên trong ẩn ẩn có tiếng gió rít, giống như q/uỷ khóc.
“Chỉ có thể đến đây thôi.”
Chú Ba dừng bước, kiên quyết không chịu đi thêm bước nào nữa.
“Đi vào trong nữa chính là nơi ch*t thực sự, các người thật sự muốn vào sao?”
Tôi và Vương b/éo nhìn nhau, đều hiểu ý nhau.
“Chú Ba, cảm ơn chú đã dẫn đường. Đây là số tiền còn lại, chú tự về cẩn thận nhé.”
Vương b/éo nhét số tiền còn lại đã thỏa thuận cho chú Ba.
Chú Ba cầm tiền, nhìn chúng tôi muốn nói lại thôi, cuối cùng thở dài một tiếng quay người rời đi.
Đêm xuống, đêm ở Táng H/ồn Sơn đặc biệt tối tăm. Chúng tôi không chọn cắm trại ở cửa hẻm núi, nơi đó mục tiêu quá rõ ràng, hơn nữa âm phong gào thét căn bản không thể nghỉ ngơi.
Chúng tôi tranh thủ lúc còn sức lực, tìm một nơi tương đối khuất gió, dễ phòng thủ. Tôi bật đèn pin, ánh sáng chỉ có thể chiếu sáng phạm vi vài ba mét. Dưới chân là lớp lá rụng mềm mại ẩm ướt, không biết tích tụ bao nhiêu năm.
“Chị Nam, chỗ này đến cả tiếng sói tru cũng không nghe thấy, tĩnh lặng quá.” Vương b/éo ghé sát vào tôi, tay nắm ch/ặt đoản đ/ao.
“Cẩn thận một chút, sát khí quá nặng, sinh vật sống cơ bản đều trốn đi rồi.”
Tôi quan sát xung quanh, roj lá liễu cầm trên tay.
Lời còn chưa dứt, phía trước xuất hiện một người, quần áo trên người rá/ch nát tả tơi, da thịt lộ ra đã bị th/ối r/ữa nghiêm trọng, một phần da thịt lộ ra xươ/ng trắng hếu.
Vương b/éo lắp bắp nói: “Thi… thi sát.”
“Không, đây chỉ là một con cương thi cấp thấp nhất.” Tôi bình tĩnh đ/á/nh giá, “Nó bị âm khí nơi này xâm nhập, khiến th* th/ể phát sinh dị biến. Cẩn thận đừng để nó cào trúng, đ/ộc x/á/c ch*t rất phiền phức.”
Con cương thi đó bị hấp dẫn bởi hơi thở người sống của chúng tôi.
Nó cứng đờ từng bước tiến về phía chúng tôi.
“Mẹ kiếp, liều thôi!” Vương b/éo nghiến răng, định xông lên.
“Đừng đ/á/nh liều.” Tôi ngăn hắn lại.
Ánh mắt tôi quét qua mặt đất dưới chân cương thi và đống đ/á lộn xộn bên cạnh, xem quỹ đạo hành động của nó.
“Khớp xươ/ng cứng ngắc. Anh trái tôi phải, dụ nó đến tảng đ/á nhô kia.”
Vương b/éo lập tức hiểu ý tôi.
