05
Tiểu Liễu cố gắng kéo Tô Miễn đến một tảng đ/á lớn tránh gió, rồi phát hiện hắn đã ngất đi vì đ/au.
Cô mệt mỏi ngồi bệt xuống đất, không ngừng thở dốc.
Lúc này đã là giờ Dần, khoảng một đến hai canh giờ nữa trời sẽ sáng.
Vì quá mệt, cô định ngủ một chút để lấy lại sức.
Trong rừng núi, sương và hơi lạnh dày đặc, chỉ một lát sau cô đã run lên vì lạnh, nên vội tỉnh dậy.
Khi kiểm tra tay của Tô Miễn, cô phát hiện tay hắn còn ấm hơn cả cô.
Tiểu Liễu không chút do dự, chui vào lòng hắn, đặt cánh tay hắn lên người mình.
Ban đầu vẫn lạnh run lên, nhưng sau đó không biết tự lúc nào cô đã ngủ thiếp đi.
Khi tỉnh lại trong trạng thái mơ màng, cô ngẩng lên, đối diện với ánh mắt của Tô Miễn.
Hắn vẫn giữ tư thế ôm cô, siết ch/ặt cô trong vòng tay.
Ánh mắt Tô Miễn sâu thẳm, một vẻ bình thản, rõ ràng là hắn đã tỉnh lại từ lâu, hiện tại hắn hoàn toàn tỉnh táo.
Có lẽ do chân hắn đã tê cứng, không còn cảm giác gì nữa.
Gã công tử đ/au đớn khóc lóc, ướt đẫm mồ hôi đêm qua, giờ đã trở lại vẻ kiêu ngạo tự đắc.
Ng/ực hắn áp vào mặt Tiểu Liễu, không chỉ ấm áp mà còn nghe thấy tiếng tim đ/ập mạnh mẽ, đều đặn.
Tiểu Liễu không nhìn hắn nữa, bình tĩnh quay đầu đi.
Hắn đưa tay ra, lại xoay mặt cô về phía mình.
Tiểu Liễu lại quay đi.
Hắn lại nhẹ nhàng quay mặt cô lại.
Lặp lại vài lần, Tiểu Liễu gi/ận dữ nhìn hắn: "Huynh làm gì vậy?"
Tô Miễn nhẹ mỉm cười, khóe môi cong lên, ánh mắt nhìn cô cực kỳ nghiêm túc, không hề động đậy, chăm chú nhìn vào khuôn mặt cô, giọng nói khàn khàn, trực tiếp nói: "Xinh đẹp."
Nếu là lời nói khác, Tiểu Liễu có thể sẽ tin.
Nhưng từ nhỏ đến lớn, chưa ai khen cô đẹp.
Vì thế, cô không nhìn thấy đôi tai của Tô Miễn đã hơi đỏ lên, cô chỉ cau mày, rồi đứng dậy khỏi mặt đất.
"Đừng đùa nữa." Cô nói.
Tô Miễn ngẩng đầu lên, định nói gì đó, nhưng Tiểu Liễu đã lấy ra một chiếc bánh bao bị ép dẹt từ trong lòng cô.
Bánh bao vẫn còn hơi ấm, cô x/é ra và chia cho Tô Miễn một nửa.
"Ăn chút đi, chân huynh không đi nổi nữa, ta cũng không còn sức để cõng huynh, đợi một lúc nữa huynh trốn đi, ta sẽ theo đường núi ra ngoài, đến huyện lệnh báo tin và tìm người đến c/ứu huynh."
Tiểu Liễu tự mình sắp xếp mọi thứ, nhưng Tô Miễn không khỏi lo lắng, do dự nói: "Quá nguy hiểm rồi, nếu cô gặp phải cư/ớp trong rừng..."
"Vậy thì không còn cách nào rồi. Nếu bị bắt, ta chắc chắn sẽ không nói ra vị trí của huynh, nhưng huynh cũng không thể sống sót đâu, chuẩn bị tinh thần bị ch*t đói đi." Tiểu Liễu cố làm ra vẻ bình tĩnh, nở một nụ cười với hắn. "Dù sao cũng là mạng sống được nhặt về, không thiệt thòi gì, ta đã cố gắng hết sức, đối với bản thân như vậy là đủ rồi, cho nên ta không sợ."
Tô Miễn nghe vậy, không khỏi nói: "Nhóc c/âm, ta cũng không sợ."
"Ừ, ta biết huynh không sợ. Tối qua huynh đ/au đớn đến mức muốn hy sinh mạng sống rồi, bảo ta cho huynh một nhát d/ao." Tiểu Liễu không nhịn được cười.
Tô Miễn hơi ngượng ngùng, ho khan một tiếng rồi chuyển chủ đề: "Nếu cô không muốn đến phủ huyện báo tin, thì có thể đến nhà ta, tìm một người tên là Trần Khánh, quản gia của gia đình ta, đưa cho hắn miếng ngọc bội mà ta đã đưa cho cô, hắn sẽ tự lo liệu và đưa người đến c/ứu ta."
Tiểu Liễu không khỏi nhìn hắn với vẻ ngạc nhiên.
Nếu không phải là tình thế bắt buộc, cô thật sự không muốn đến phủ huyện báo tin.
Một khi đến đó, việc này sẽ nhanh chóng bị truyền đi khắp nơi, phủ huyện rất khó có thể bắt hết đám cư/ớp, mà trong thành chắc chắn sẽ có người của bọn chúng, có thể sau này cô sẽ bị trả th/ù.
Tô Miễn rõ ràng đã nghĩ đến điều này, nên dặn thêm: "Nếu cô đến nhà ta, tuyệt đối đừng để nhị đệ ta gặp phải. Hắn có qu/an h/ệ với bọn cư/ớp."
Tiểu Liễu gật đầu: "Ta biết rồi, huynh yên tâm."
Khi cô chuẩn bị rời đi, trời đã sáng.
Ánh sáng ban mai chiếu sáng bừng cả khu rừng, tiếng chim hót líu lo, nước suối róc rá/ch chảy.
Tô Miễn vẫn dõi theo bóng dáng cô.
Cuối cùng, hắn không kìm được mà hỏi: "Nhóc c/âm, cô tên là gì?"
"Đợi đến khi chúng ta được c/ứu, huynh sẽ biết." Tiểu Liễu không trả lời, chỉ quay đầu nhìn hắn một cái rồi nói: "Tô công tử, huynh nói nhà mình giàu có, chỉ cần vươn tay là có cả nghìn vạn lượng vàng, vậy khi ấy ta nhờ huynh một chuyện, huynh sẽ đồng ý chứ?"
"Sẽ đồng ý, cô muốn gì, hoặc muốn ta làm gì, ta đều sẽ làm cho cô." Tô Miễn không chút do dự, lập tức trả lời.
Tiểu Liễu yên tâm, nở một nụ cười, rồi rảo bước đi.
Cho đến khi bóng cô khuất xa, Tô Miễn vẫn ngây ngẩn, không thể hồi phục lại tinh thần.
06
Trốn khỏi khu rừng rõ ràng không dễ dàng chút nào.
Tiểu Liễu đi hết sức cẩn thận, tháo chiếc áo khoác của người hầu ra, tháo giày, rồi nghiến răng, nhăn nhó mà làm rối tóc mình.
Cô cắm đầy cỏ dại và hoa dại vào tóc, bôi bùn lên mặt, chân trần, giống như một cô gái nông dân ngớ ngẩn.
Cô đi về phía khu đất đã được khai hoang giữa núi.
Giữa đường, cô thực sự gặp phải đám cư/ớp đang lùng sục trong rừng, nhưng chưa kịp để họ phản ứng, cô đã lao tới một cách đi/ên cuồ/ng.
"Cha! Mẹ! Con đói rồi! Muốn ăn trứng! Cho con trứng! Cho con trứng! Con muốn ăn trứng!"
Một tên cư/ớp bị cô lắc lắc mạnh, đ/á cô bay ra xa: "Cút đi!"
Tiểu Liễu từ dưới đất bò dậy, vẻ mặt h/oảng s/ợ nhìn hắn, rồi quay người chạy đi.
Sau đó, cô gặp một ông lão đang bận rộn trên cánh đồng vào buổi sáng.
Nhờ sự giúp đỡ của ông lão, cô đã thay một bộ đồ của nông dân, rửa sạch mặt và tóc, quấn khăn đầu, đeo giỏ và đi xe lừa vào thành.
Giữa trưa, thành phố vẫn ồn ào như thường lệ.
Tô phủ to lớn nguy nga, mái hiên vươn dài, nằm sát bờ hồ rợp đầy dương liễu ở phía Đông thành.
Cô nói dối rằng mình là cô họ của Trần quản gia Khánh trong phủ, thành công gặp được người.
Sau khi đưa miếng ngọc bội cho ông ta, cô mới hiểu Tô Miễn nói không sai.
Trần Khánh ra lệnh, vô số đầy tớ cầm đ/ao dài, từ trong Tô phủ ùa ra, ít nhất cũng có một trăm người.
Cô yên tâm, lặng lẽ lùi lại, trở về nhà.
Bị mất tích hơn mười ngày, Tiểu Liễu nóng lòng quay về nhà, sợ mẹ và chị gái lo lắng.
Khi đẩy cửa vào, quả nhiên như cô đoán, La thị và Ngọc Nhuỵ đều có mặt ở nhà.
Họ không đi chợ b/án hàng.
Khi thấy cô trở về, La thị vội vã chạy lại, đưa tay đ/á/nh vào người cô.
"Mày ch*t đi nơi nào! Tao đã đi tới phủ huyện, đi từng quán rư/ợu tìm, mày rốt cuộc ch*t ở đâu vậy! Giờ mới về, khiến tao suýt ch*t vì lo lắng!"
Ngọc Nhuỵ đứng một bên, nhìn cô từ trên xuống dưới, nhẹ nhõm thở ra: "May quá may quá, còn tay còn chân, là người lành lặn."
Tiểu Liễu không nhịn được, bật cười.
La thị càng tức gi/ận, chỉ tay vào trán cô: "Mày còn cười được, đồ vô lương tâm!"
Tiểu Liễu thầm nghĩ, tất nhiên phải cười rồi, thoát ch*t, đạt được mong muốn, cuộc đời cô vừa may mắn lại vừa thành công.
Trong sân, chiếc hũ gia vị mà cô mang đi giao hàng ở huyện thành đã qua mười ngày, giờ hầu như đã trống không.
Tiểu Liễu không muốn suy nghĩ quá nhiều về việc liệu mẹ cô mong cô trở về vì không có tương để b/án hay vì thật sự lo lắng cho cô.
Lý trí không phải lúc nào cũng đi cùng với trái tim, đó là câu trả lời tốt nhất mà cô có thể đưa ra cho mình.
Mẹ cô đã để cha cô che chở suốt nửa đời, giờ cô lại tiếp tục che chở cho mẹ, dù có là đ/á thì cũng sẽ tan chảy, phải không?
Trong tháng tiếp theo, Tiểu Liễu ngoan ngoãn ở nhà làm tương dưa.
La thị bỗng thay đổi khác thường, bắt đầu chịu khó giúp cô.
Trước đây, bà rất gh/ét mùi tương dưa, nhưng không biết từ lúc nào đã thay đổi.
Bàn tay mịn màng của bà giờ không còn mềm mại, ngược lại trở nên thô ráp, còn có cả vết chai sần.
Son phấn cũng ít dùng hơn, vì làn da không còn như xưa, xuất hiện nhiều nếp nhăn.
Chỉ có điều, mỗi khi bà mở miệng, lời nói đã sắc bén hơn xưa nhiều, thường xuyên càu nhàu và hay m/ắng mỏ người khác.
"Nhìn con kìa, ăn mặc như người hầu có ích gì, dù con cũng chẳng đẹp, nhưng cứ vẽ mụn lên mặt, gặp phải bọn cư/ớp thì bảo bị đậu mùa, có thể lây, xem ai dám cư/ớp con lên núi."
"Cũng giống như cha con, đi nửa đường đừng nói bọn cư/ớp, m/a q/uỷ gặp cũng phải sợ."
Tiểu Liễu không nhịn được, phản bác lại: "Cha con không x/ấu như thế đâu."
La thị ngẩn người một chút, rồi tức gi/ận kéo tai cô, quát: "Sao? Bây giờ con cũng dám cãi lại hả?"
"Ôi đ/au quá, mẹ buông tay ra đi."
Ngọc Nhuỵ ngồi bên cạnh nhìn hai người làm tương, tay cầm một chiếc bình nhỏ ấm áp, đôi tay mảnh mai khéo léo.
Cô không nhịn được mà trách: "Mẹ ơi, trời lạnh lắm, đừng kéo tai Tiểu Liễu nữa, sẽ bị lạnh cóng đấy."
