"Dựa vào việc cậu là một Omega đ/ộc thân chưa hề bị Alpha nào đ.á.n.h dấu, và dựa vào việc Hạ Thiều Đình có đường dây lo liệu cho cậu được suất quay trở về thành phố."
Mục Tân Thành hạ giọng thì thầm nhỏ xíu: "Gã rêu rao rồi, nếu cậu gật đầu gả cho cháu trai lão, giấy báo gọi về thành phố sẽ được gửi tới trong vòng một tuần, còn nếu không gả..."
Anh ấy ngập ngừng một thoáng.
"Không gả thì sao?"
"Khẩu phần lương thực của cậu sẽ bị điều chuyển tới khu Dương Thảo Câu hẻo lánh nhất, nơi đó đường đi lối lại còn chẳng có, đến mùa đông tuyết phủ là nội bất xuất ngoại bất nhập."
Tôi nắm c.h.ặ.t t.a.y thành quyền.
"Đoàn trưởng Cố có biết chuyện này không?"
Nét mặt Mục Tân Thành bỗng chốc trở nên rất vi diệu.
"Đoàn trưởng biết."
"Anh ta có thái độ gì?"
Mục Tân Thành ngậm ngùi lắc đầu.
"Không có thái độ gì cả."
05
Bản tính của tên Hạ Thiều Đình này, dùng từ ngữ sau này để miêu tả thì chính là chưa thấy qu/an t/ài chưa đổ lệ.
Gã dăm bữa nửa tháng lại mò đến tìm tôi, mang theo đủ thứ vật phẩm xa xỉ hiếm lạ mà ở binh đoàn này chẳng bao giờ thấy được — th!t hộp, kẹo trái cây, và cả nguyên một tút t.h.u.ố.c lá Đại Tiền Môn.
"Phương Duật, theo tôi về phương Nam hưởng phúc, sung sướng gấp trăm lần việc phải phơi lưng cuốc đất trồng khoai ở chốn này."
Tôi gom hết đống đồ đó trả lại nguyên vẹn không thiếu món nào.
Gã không hề nao núng, ngược lại còn cười khẩy.
"Cậu không cần phải vội vàng trả lời, cứ từ từ suy nghĩ, dù sao thì cậu cũng chẳng còn sự lựa chọn nào khác đâu."
Khi nói câu đó, ánh mắt gã liếc dáo dác về phía ban chỉ huy đoàn đằng xa, vô cùng thâm ý.
Tôi thừa hiểu gã đang muốn ám chỉ điều gì.
Cố Yến Thần đã không cần tôi nữa rồi, ở cái binh đoàn này sẽ chẳng có bất cứ một Alpha nào khác dám đứng ra bảo lãnh cho tôi.
Một Omega chưa hề bị đ.á.n.h dấu, sống vất vưởng trong nông trường vùng Đông Bắc vào những năm thập niên 70, hoàn cảnh hiện tại nào có khác gì cá nằm trên thớt.
Đêm hôm ấy, tôi lôi tờ giấy nằm dưới cùng đáy ngăn kéo ra.
Đó là tờ đơn xin kết hôn tôi đã nắn nót viết từ mấy tháng trước.
Khác hẳn với lá đơn mà Cố Yến Thần từng nộp — tờ của hắn là mượn danh nghĩa của bản thân đệ trình, còn tờ này là do tôi vụng tr/ộm viết sau lưng hắn, và còn chưa kịp đem đi nộp.
Người làm đơn: Phương Duật.
Người phối ngẫu: Cố Yến Thần.
Ở khung lý do, tôi đã ngập ngừng hồi lâu, cuối cùng chỉ hạ bút viết vỏn vẹn một câu...
"Tôi muốn sống trọn phần đời còn lại bên anh ấy."
Tôi lật úp tờ giấy lại, vuốt phẳng phiu rồi nhét sâu vào trong túi áo.
Kể từ ngày hôm nay, nó đã trở thành một tờ giấy lộn rồi.
Thế nhưng tôi vẫn chẳng nỡ vứt bỏ đi.
Vài ngày sau, Mục Tân Thành tức tốc chạy đi tìm tôi, gương mặt sạm lại u ám vô cùng.
"Giấy báo gọi về thành phố được đưa xuống rồi."
Anh ấy giơ ra một tờ giấy có đóng con dấu đỏ chói đưa cho tôi.
Tôi đưa tay nhận lấy, trên tờ giấy ghi rõ ràng rành mạch tên tuổi của tôi, ngày tháng xét duyệt, và cả địa điểm trở về — Bắc Kinh.
"Do Hạ Thiều Đình chạy chọt à?"
"Đúng vậy. Điều kiện là cậu phải theo gã đi."
Tôi gấp tờ giấy báo lại.
"Tôi không gả."
Mục Tân Thành buông một tiếng thở dài: "Vậy cậu tính sao đây?"
"Tôi sẽ tìm cách."
Nhưng trên thực tế, tôi làm gì có cách nào.
Chiều hôm ấy, Hạ Thiều Đình dẫn theo hai kẻ nữa vây ráp trước cửa phòng chặn đường tôi.
Trên mặt gã đã tháo lớp mặt nạ cợt nhả thường ngày, giọng điệu trở nên lạnh lẽo.
"Phương Duật, nể mặt mà không biết điều đúng không? Nói cho cậu hay, cái suất về thành phố này tôi đã phải hao tốn bao nhiêu qu/an h/ệ mới lấy được, cậu đừng có mà rư/ợu mời không uống muốn uống rư/ợu ph/ạt."
"Ai mướn anh bỏ công sức ra? Là do anh tự nguyện chứ tôi đâu có ép, liên quan quái gì đến tôi."
Gã hùng hổ bước sấn tới một bước, tin tức tố cuồn cuộn ập thẳng xuống.
Khí tức bạo ngược áp bức của Alpha vô cùng nặng nề, đầu gối tôi bủn rủn, nhưng tôi vẫn c.ắ.n răng không lùi bước.
"Cậu dám nói lại lần nữa xem?"
"Tôi nói chuyện này liên quan quái gì đến anh."
Gã vung tay lên.
Tôi đã tưởng rằng cái t/át ấy nhất định sẽ giáng thẳng xuống mặt mình.
Nhưng bất chợt, một cánh tay từ bên hông vươn ra, túm ch/ặt lấy cổ tay Hạ Thiều Đình.
Mục Tân Thành.
Anh ấy không phải là Alpha mà là Beta, sức lực cũng không tính là lớn, nhưng lại đang ghì rất ch/ặt, đến mức các khớp ngón tay đều r/un r/ẩy.
"Đồng chí Hạ Thiều Đình, ngang nhiên ra tay đ.á.n.h người ngay trước khu tập thể binh đoàn, chẳng nhẽ anh muốn bị đưa lên bảng kiểm điểm của đại đội sao?"
Hạ Thiều Đình vùng vằng hất tay anh ấy ra, lùi lại một bước.
Gã trừng mắt nhìn chằm chằm Mục Tân Thành chừng hai giây.
"Được lắm, bọn mày cứ đợi đấy."
Gã quay lưng bỏ đi.
Mục Tân Thành thở phào nhẹ nhõm, nhưng hai bàn tay vẫn còn r/un r/ẩy.
Tôi nhìn anh ấy, hồi lâu mới ngập ngừng lên tiếng: "Anh không nên dính líu vào vũng bùn lầy này đâu."
Anh ấy không nói gì, chỉ lẳng lặng quay người đun cho tôi một ấm nước nóng rồi đặt lên bàn.
"Cậu uống chút nước đi, để tôi chạy đi nghe ngóng xem còn con đường nào khác không."
Đợi anh ấy đi khuất, tôi thẫn thờ ngồi trên mép giường.
Ấm nước sôi trên bàn vẫn bốc khói nghi ngút.
Khung cảnh ngoài cửa sổ chỉ còn là một mảng tuyết trắng xóa mịt mờ.
Tôi khẽ đưa tay sờ tờ đơn xin kết hôn đã được gấp gọn trong túi áo.
Cố Yến Thần, rốt cuộc anh đang trốn tránh điều gì?
