Dân làng tổ chức một nghi lễ rất phức tạp, đầu tiên họ đ/è tôi quỳ trước bức tượng, lẩm bẩm rất nhiều câu, đại ý là cảm ơn Viêm đế đã phù hộ, khiến dân làng khỏe mạnh và may mắn.
Sau đó ông lão bảo tôi ngồi xuống chiếc ghế cạnh đống lửa, ông ta lẩm nhẩm một lát rồi ném một nắm rau vào lửa.
"Kiêu Dương Q/uỷ Cô, vĩnh viễn tốt đẹp."
Một nhóm người vây quanh tôi, khói bay m/ù mịt khiến tôi choáng váng. Chẳng mấy chốc, tôi ngồi trên ghế và ngủ thiếp đi.
Khi tôi tỉnh lại thì trời đã tối.
Ông nội Năm đứng bên cạnh, nhét một con d/ao găm vào thắt lưng của tôi, rồi mỗi cánh tay của tôi lại đặt một ống tre.
Tôi không hiểu ông ta muốn làm gì.
Ông nội Năm cúi đầu nói:
"Nếu dã nhân tóm lấy bả vai con, đừng chống cự, đó là phúc khí của con.”
"Nếu nó nắm cổ tay con, hãy rút tay ra khỏi ống tre và dùng d/ao găm đ/âm vào mắt nó."
Thật ra trong lòng tôi có chút kh/inh thường, truyền thuyết về dã nhân đã có từ nhiều năm qua, nhưng chưa ai tìm ra được nó, những thôn dân này cũng không biết bọn họ đang làm gì.
Tôi được dìu đứng dậy ngồi trên một chiếc sào trượt, bốn người dân làng khiêng tôi ra khỏi cửa sau của miếu rồi đi lên núi.
Cả làng ra tiễn chúng tôi, vợ chồng anh Vương đứng phía trước, mặc quần áo mới tinh, phải có người dìu. Chị Vương khóc cho đến khi ngã gục trên người anh Vương, người trong làng cố gắng an ủi cô ta.
Khóc một hồi, ông nội Năm xua tay, mọi người lại lên đường.
Địa hình dần dần lên cao, trên bầu trời mây còn sót lại như tấm lụa mỏng, sương sớm tràn ngập núi non, không khí vô cùng trong lành. Tôi hít một hơi thật sâu cảm thấy chân tay mình đã lấy lại được chút sức lực, đầu óc cũng minh mẫn hơn.
Tôi cúi đầu nhìn ống tre trên tay, luôn cảm thấy vật này rất quen thuộc.
Dọc đường đi, dân làng cúi đầu không nói gì, ngọn núi càng ngày càng cao, càng ngày càng dốc, đi lại càng khó khăn hơn. Nhưng những người dân này khỏe mạnh như trâu, khiến tôi có cảm giác như đang đi trên đường bằng phẳng.
Với thể lực này, nếu ra ngoài vận chuyển gạch ở công trường, mỗi ngày ít nhất có thể ki/ếm được một nghìn tệ.
Cuối cùng, phía trước hiện ra một thung lũng, hai bên núi cao chót vót kẹp giữa đường chân trời, cửa thung lũng bị dây mây và dây leo có gai bao phủ. Dân làng lấy d/ao rựa ra, ch/ặt dây leo, đi vào cửa hẹp của thung lũng, đi được khoảng một trăm, hai trăm bước, trước mắt mọi thứ đều rõ ràng.
Trên bãi cỏ bằng phẳng lớn bằng một sân chơi, ở giữa có một cái cây cao chót vót.
Trong đời tôi chưa bao giờ nhìn thấy một cái cây to như vậy, thân dày và đường kính ít nhất phải hai mét.
Trên tán cây mọc dày đặc dây leo, kéo dài ra tận đỉnh vách đ/á cạnh đó, giống như một tấm lưới khổng lồ, bao phủ toàn bộ thung lũng.
