**Chu Ngũ**
Tôi tên là Chu Ngũ.
Cái tên này chẳng qua chỉ là một ký hiệu.
Họ Chu là họ của nghĩa phụ.
Còn họ thật của cha mẹ tôi là gì, tôi không biết. Họ từng thuộc băng nhóm của nghĩa phụ, nhưng năm tôi hai tuổi, vì muốn rửa tay gác ki/ếm nên bị nghĩa phụ xem là phản bội, hạ lệnh xử tử ngay tại chỗ.
Lẽ ra tôi đã ch*t, nhưng tiếng khóc hôm đó đã giúp họ trốn thoát cảnh sát.
Nghĩa phụ bảo tôi mang vận may cho hắn, nên để tôi sống.
Trong băng nhóm này, không ai ăn không ngồi rồi, mọi người đều phải làm việc.
Công việc của tôi là giúp nghĩa phụ phân x/á/c.
Lần đầu tiên x/ẻ thịt một x/á/c ch*t, tôi gặp á/c mộng suốt đêm, khóc gọi bố mẹ.
Nhưng sau nhiều lần, á/c mộng biến mất. Tôi hiểu khóc lóc vô ích, chỉ khiến nghĩa phụ nghi ngờ.
Một ngày, công việc đột nhiên thay đổi.
Nghĩa phụ không bắt tôi phân x/á/c, mà sai tôi đưa cơm cho một cậu bé.
Cậu bé khóc nức nở.
Tôi dỗ: "Đừng khóc. Tao nghe nghĩa phụ gọi cho bố mày. Ông ấy sẽ trả sáu mươi triệu, rồi đón mày về."
Cậu bé vui vẻ ăn hết cơm.
Tôi hoàn thành nhiệm vụ, về phòng ngủ.
Đến khi bị đ/á/nh thức, mọi người hét: "Chu Ngũ, làm việc đi!"
Cậu bé đã ch*t.
Sau này tôi mới biết, nghĩa phụ hành nghề b/ắt c/óc.
Nhưng hắn thuộc loại tàn đ/ộc nhất: nhận tiền chuộc rồi vẫn gi*t con tin.
Tôi lén ch/ôn cậu bé.
Dù biết ch/ặt x/á/c cậu cũng chẳng đ/au, nhưng tôi không nỡ.
Tôi đã lừa cậu, cảm thấy có lỗi.
Ít nhất, hãy để bố cậu đưa con về nguyên vẹn.
Khi trở về, nghĩa phụ hỏi: "Xử lý xong chưa?"
Tôi gật đầu.
Đó là lần đầu tôi nói dối hắn.
Hắn từng tuyên bố sẽ gi*t bất cứ kẻ nào dám lừa mình.
Nhưng lúc ấy, tôi chẳng sợ.
Nghĩ bụng: gi*t thì gi*t.
Đằng sau chẳng có ai chờ tôi về.
Nghĩa phụ không phát hiện.
Hắn sai tôi: "Đứa mới cũng nhịn ăn, lên xem thử."
Trên gác mái có một bé gái.
Cô bé tự giới thiệu: "Tên Nguyệt Nguyệt."
Nguyệt Nguyệt lạc quan hơn cậu bé trước.
Cô bé hào hứng: "Bố chắc chắn sẽ trả tiền chuộc cho tớ! Rồi tớ về nhà. Cậu nghĩ vậy không?"
Tôi im lặng.
Lâu sau mới đáp: "Ừ."
Cô bé vui vẻ khoe: "Cậu muốn sang nhà tớ chơi không? Tớ vừa m/ua búp bê Barbie mới. Mấy đứa khác chê tớ công chúa, nhưng kệ! Đồ cậu bẩn thế, không có người giặt à? Về nhà tớ, tớ sẽ tặng cậu quần áo đẹp!"
...
Tôi ở cùng Nguyệt Nguyệt ba ngày.
Trong căn gác lạnh lẽo, chúng tôi ôm nhau ngủ.
Đó là ký ức hiếm hoi ấm áp từ khi tôi nhớ được.
Nhưng hơi ấm chẳng tồn tại lâu.
Chiều hôm ấy, tôi nghe nghĩa phụ bàn với đám đàn em: "Chín giờ tối đi nhận tiền chuộc."
Tôi hiểu quy trình.
Nguyệt Nguyệt không thể về nhà. Tiền đến tay là mạng cô bé hết.
Tôi lặng lẽ trở lại gác mái.
Mang theo hai ổ bánh màn thầu và đĩa rau, ngồi ăn cùng Nguyệt Nguyệt.
Cô bé vừa ăn vừa hỏi: "Chu Ngũ, cậu đã thấy biển chưa?"
"Chưa."
"Tớ cũng chưa. Nhưng bố nói hè này sẽ đưa tớ đi. Cậu đi cùng nhé? Nghe nói biển đẹp lắm!"
Tôi im lặng nghe cô bé say sưa kể, cho đến khi hoàng hôn chìm xuống như vũng m/áu.
Trời tối đen.
Tôi nhìn Nguyệt Nguyệt: "Cởi đồ ra."
Cô bé sửng sốt.
Tôi nghiêm giọng: "Muốn về nhà thì nghe từng chữ cho rõ đây."
Nguyệt Nguyệt r/un r/ẩy cởi váy, nhận lấy bộ quần áo rá/ch rưới của tôi.
Tôi mặc đồ cô bé, dặn dò: "Chạy xuống cầu thang, ôm bụng, đừng nói gì. Qua khỏi đồi phía đông thì hướng về đường lớn."
Nguyệt Nguyệt kéo tay tôi: "Không được...!"
"Nghĩa phụ sẽ không gi*t tao!" - Tôi nói dối.
Nhưng cô bé tin.
Tôi nghe tiếng cười nhạo bên dưới: "Chu Ngũ lại đ/au bụng à? Chạy như m/a đuổi!"
Tim tôi thót lại.
Nhưng chỉ có tiếng bài bạc vang lên. Nguyệt Nguyệt đã thoát.
Bóng tối nuốt chửng căn gác. Tôi thấy bình yên kỳ lạ.
Đến khi đám đàn em phát hiện: "Chu Ngũ đâu rồi?"
Một tên lên kiểm tra.
Tiếng hét vang lên: "Lão đại! Con bé mất tích!"
Nghĩa phụ gầm lên: "Lên gác!"
Bước chân ập đến.
Tôi chờ đợi.
Trong khoảnh khắc ấy, cái ch*t hiện hình qua những x/á/c người vụn nát, qua ánh mắt cậu bé năm nào.
Tôi thì thầm: "Xin lỗi."
Đột nhiên, sú/ng n/ổ rền bên dưới.
Tiếng nghĩa phụ gào thét: "Cảnh sát!"
Một tên đàn em xông lên gác, định bắt tôi làm con tin.
Nhưng hắn vừa mở cửa, lưỡi d/ao của tôi đã đ/âm xuyên ng/ực hắn.
Tôi lao xuống núi.
Xe cảnh sát vây kín, đạn bay như mưa. Bụi rậm che khuất thân hình bé nhỏ. Cảnh sát thấy bộ váy Nguyệt Nguyệt, không n/ổ sú/ng.
Tôi chạy như đi/ên về phía mặt trăng, nhảy xuống dòng sông cuồn cuộn.
Về sau, tôi biết ngày đó là 18/4. Toàn bộ băng nhóm bị tiêu diệt, gọi là "Đại án 418".
Chỉ mình tôi sống sót.
Tôi sống lang thang.
Không hộ khẩu, không chứng minh. Kỹ năng duy nhất là phân x/á/c.
Thời đầu khi các địa phương quản lý còn lỏng lẻo, tôi làm đủ thứ việc linh tinh. Khi quản lý ch/ặt, đành tr/ộm cắp.
Một hôm đói quá, tôi trèo vào bếp nhà dân định lấy vài cái bánh bao.
Chủ nhà về đúng lúc.
Tôi nghĩ: "Xong đời. Kẻ vượt ngục Đại án 418 bị bắt vì tr/ộm bánh bao."
Nhưng bà lão m/ù mắt reo lên: "Tiểu Ngư về rồi à? Bánh bao bà làm có ngon không?"
Bà nhầm tôi là cháu ngoại.
Tôi định bỏ đi, bà buồn bã: "Về sớm thế? Mai bà gói bánh hồi hương nhé."
Tôi thở dài: "Vâng."
Thế là hôm sau, tôi đến ăn bánh.
Bà già mắt mờ, tay run. Bánh bao sống nhách, bánh hồi hương nát bét.
Nhưng bà ăn ngon lành: "Tiểu Ngư hiếu thảo lắm."
Tôi bỗng gi/ận sôi. Tiểu Ngư này bỏ mặc bà già m/ù sống cô đ/ộc, hiếu thảo cái gì?
Nhưng mỗi ngày, nghe tiếng tôi về, bà lại cười tươi.
Tôi tự nhủ: "Đây là lần cuối." Nhưng không dứt ra được.
Tôi tự lừa mình rằng bà cần tôi. Nhưng thực ra, chính tôi cần bà.
Cảm giác có người chờ đợi, hóa ra là thế.
Một lần đưa bà đi khám, bác sĩ hỏi nhỏ: "Cô là tình nguyện viên à?"
Tôi ậm ừ: "Bà cụ nhầm tôi là cháu bà."
Bác sĩ lắc đầu: "Tiểu Ngư không về nữa đâu. Cô ấy ch*t rồi."
Tiểu Ngư ch*t dưới tay Hạ Kỳ.
Tôi thay cô ấy chăm sóc bà cụ đến phút cuối.
Đêm trước khi bà mất, chúng tôi lạy tượng Bồ T/át.
Bà khấn: "Cầu ngài phù hộ cho đứa trẻ này bình an."
Tôi gi/ật mình. Bà không gọi tên Tiểu Ngư.
Hóa ra, có những lúc bà tỉnh táo.
Nhưng bà không đ/ập tan ảo mộng.
Đêm đó, tôi ngủ ngon giấc đầu tiên sau bao năm.
Mơ thấy viên đạn xuyên trán, nhưng chỉ thấy bình yên.
Sáng dậy, bà đã ra đi với nụ cười mãn nguyện.
Tôi lo hậu sự, rồi đến thành phố nơi Tiểu Ngư từng sống.
Tôi muốn trả th/ù cho cô ấy.
Kỹ năng duy nhất của tôi là gi*t người và phân x/á/c.
Không ngờ gặp lại Nguyệt Nguyệt.
Mười mấy năm qua, cô ấy vẫn tìm tôi.
Chúng tôi đã trưởng thành, nhưng khi ánh mắt chạm nhau, thời gian như quay về căn gác đẫm m/áu ngày ấy.
Đêm đó, chúng tôi ôm nhau như thuở nhỏ.
Tôi nói: "Nguyệt Nguyệt, đừng theo mình. Mình sắp đi gi*t người."
Cô ấy siết ch/ặt tay: "Chu Ngũ ơi, dù cậu làm gì, tớ vẫn giúp cậu. Cậu mãi là bạn tốt nhất của tớ mà."
