Làn gió đêm ẩm ướt thổi qua khiến đầu óc tôi tỉnh táo hơn đôi chút. Mấy ngôi nhà gần đó đều khóa ch/ặt cửa, sân vườn đen kịt, nhưng hai bên cổng lại treo đèn lồng vàng rực. Tôi bước lại gần nhìn, toàn là đèn hoa sen.
Đúng lúc ấy, tiếng ồn ào náo nhiệt vang lên phía xa. Tôi men theo âm thanh đi tới, thấy một ngôi nhà cổng mở toang, sân bên trong sáng trưng, tiếng người huyên náo như đang tổ chức tiệc. Tôi định bước vào hỏi thì vô tình gặp một cụ già vừa bước ra.
Tôi vội chặn cụ lại hỏi han: "Ở đây đang tổ chức đám cưới hả bà?"
Cụ già ngẩng lên nhìn tôi. Tôi gi/ật mình thon thót.
Gương mặt cụ ta kỳ dị lắm, đầy đủ ngũ quan nhưng nhìn chẳng giống người, mà hao hao như mặt mèo rừng.
"Không phải đám cưới" Giọng cụ khàn đặc: "Là tiễn cô gái về nhà mẹ đẻ."
Phải là tiễn cô dâu về nhà chồng chứ? Với cả không phải là cô dâu phải trốn về nhà mẹ đẻ sao?
Hơn nữa, có tục lệ nào lại bày tiệc đưa dâu giữa đêm khuya thế này?
Lòng càng thấy nghi hoặc, tôi vừa nhấc chân bước vào sân thì một người đàn ông trung niên vội vàng tiến tới.
Ông ta nắm ch/ặt tay tôi: "A, cậu tới rồi! Tối nay trời tạnh mưa, lát nữa phiền cậu đưa cô gái này về nhà nhé!"
"Tôi đưa ư?"
Chưa kịp định hình tôi đã bị kéo đi đến một chiếc bàn.
Dân làng xung quanh nhiệt tình mời rư/ợu gắp thức ăn. Nhưng tôi chẳng dám đụng đũa.
Bởi trong mắt tôi, tất cả họ - già trẻ lớn bé - đều giống nhau đến kỳ lạ: cùng có một gương mặt mèo.
Đúng lúc ấy, một tiếng cồng chiêng vang lên từ đâu đó.
Ngẩng lên nhìn: bốn người khiêng kiệu mặt trắng bệch đang dừng trước cổng với kiệu hoa đỏ chói.
Người đàn ông đứng sau lưng tôi bỗng rú lên một tiếng, thứ âm thanh không thể nào là của loài người!
Cả sân nháo nhào xô về phía cổng, dường như họ đang cố ngăn chiếc kiệu hoa tiến vào trong...
