Ta quyết định ngày mai sẽ lên đường, trời còn mờ mờ sáng, nhưng đã có người nhóm lửa bên bờ sông.
Lúc đầu chỉ một đám lửa, nóng nực khiến lòng dậy sóng.
Sau đó, ngọn lửa lan khắp bờ sông, chỗ nào cũng có người cầm đuốc, lấp lánh như đất trời mở mắt.
Có người đang khẽ ngâm nga.
Trên người hắn khoác lễ phục sặc sỡ, dải lụa ngũ sắc nơi thắt lưng phất phơ dù không có gió.
Ta nhận ra đôi mắt như cáo ẩn sau chiếc mặt nạ Na hí.
Hắn đọc những câu chú mà ta chẳng thể hiểu nổi.
Những nơi đống lửa ch/áy lên, đều là chỗ hắn đã đặt chân tới mấy ngày qua.
Tiếng chuông đồng thanh, lời chú dày đặc.
Hắn đọc một câu, sức lực trong ta lại hao tổn một phần.
Khi trận pháp thành hình, sợi chỉ ngũ sắc buộc ở cổ tay ta bỗng thít ch/ặt.
Lớp da nứt nẻ dưới ống tay áo lộ ra, từ cổ tay lan dần lên cẳng tay, tựa vảy cá già nua.
Trong khoảnh khắc cuối cùng, ta há hốc mồm thở dốc.
Như những con cá ta từng nuôi ch*t khô vì thiếu nước.
Khát quá.
"Cũng khát như người thường sao?"
Ta nhíu mày mở mắt, tầm nhìn bó hẹp trong không gian tối tăm, chỉ vài ngọn đèn le lói.
Lại một lần nữa ta thấy vị vua của loài người, thiên tử kia chỉ ki/ếm lên trời xanh.
Trên người ta buộc đầy chỉ màu và chuông pháp, cử động chút là vang lên leng keng.
Hắn nhấc một sợi chỉ lên, giảng giải cho ta:
"Ngươi là thần tiên, giống người nhưng lại khác người, không phải trải qua sinh lão bệ/nh tử."
"Thứ này khiến ngươi trở nên giống người, biết khát, biết đói, biết đ/au đớn."
"Trở thành thân x/á/c phàm tục, không thể thoát thân."
Ta khép mắt, hỏi hắn làm những chuyện này rốt cuộc muốn gì.
Nguyện vọng của hắn chưa từng thay đổi.
Hắn muốn ta cho hắn nước.
Ta không có.
Ta khát quá rồi.
Toàn thân đ/au nhói như bị th/iêu đ/ốt.
Ta hé môi, cổ họng nghẹn lại, mở miệng xin hắn chút nước.
Hắn chưa nói hết lời, sắc mặt đột nhiên tái đi, gi/ận đến mức phải bật cười.
"Ngươi thực sự khô cạn đến thế sao?"
Ta không đáp, sự im lặng ấy lại khiến hắn đi/ên tiết.
"Ngươi cố tình như vậy sao? Giả bộ thảm thương? Ngươi chẳng phải là Thủy Thần sao?"
Hắn đi đi lại lại trong phòng như con thú nh/ốt chuồng.
"Theo ta thấy, phải bắt ngươi nếm trải hết mọi cực hình, đến khi mắt miệng đều tuôn lệ, lúc đó hãy nói với ta ngươi có khô cạn hay không!"
