Tôi gi/ật mình hoàn h/ồn, đứng bật dậy nhìn chằm chằm vào cỗ qu/an t/ài.
Thế nhưng âm thanh kia lại biến mất, như thể vừa rồi chỉ là ảo giác.
Lưng tôi đẫm mồ hôi lạnh, đưa tay lau trán cũng toàn là những giọt mồ hôi to như hạt đậu.
Giữa ban ngày ban mặt mà cha tôi còn có thể quậy lên như vậy, thì quá hung rồi. Đến lúc đó không chừng cả làng cũng gặp chuyện.
Trong lòng tôi còn ôm một tia may mắn, nghĩ rằng vừa rồi chỉ vì quá lo lắng nên rối lo/ạn tâm trí.
Nhưng đúng lúc ấy, qu/an t/ài lại rung lên một cái.
Góc bên phải bất ngờ chúi thẳng xuống đất!
Vốn dĩ qu/an t/ài được kê trên ba chiếc ghế dài, mà chiếc ghế chống phần đuôi qu/an t/ài lại g/ãy đôi mất một nửa.
Sắc mặt tôi đại biến.
Trước khi đưa tang, qu/an t/ài tuyệt đối không được chạm đất, chạm đất là phải ch/ôn!
Cha tôi muốn ch/ôn ngay trong nhà!
Tốc độ tôi cực nhanh, trực tiếp thò chân xuống dưới qu/an t/ài.
Ngay sau đó, tôi vội vàng đỡ lấy qu/an t/ài!
Góc qu/an t/ài nện mạnh lên mu bàn chân tôi, đ/au đến mức nước mắt suýt trào ra.
Tôi hít mạnh một hơi lạnh, hai tay giữ ch/ặt hai bên đáy qu/an t/ài, dùng hết sức nâng lên.
Cuối cùng mới nâng được nó trở lại.
Đồng thời tôi khàn giọng hét lên:
“Cha! Con biết trong lòng cha chắc chắn uất ức lắm! Con nhất định sẽ tìm lại đầu cho cha, để cha được hạ táng tử tế! Cha mà nằm xuống ngay trong nhà, nhà mình sẽ biến thành q/uỷ trạch, lúc đó nhà họ La sẽ tuyệt tự mất!”
Vốn dĩ qu/an t/ài nặng khủng khiếp, nhưng sau khi tôi hét xong câu đó, lại bỗng thấy nó nhẹ đi không ít.
Tôi cũng không rõ là do tay mình đã tê đi vì chống đỡ lâu, hay thật sự là cha tôi không quậy nữa…
Ban đầu tôi định gọi bà nội giúp mang thêm một chiếc ghế dài tới.
Nhưng bà đứng ngây người bên cạnh, nghĩ đến đôi mắt đã m/ù của bà, tôi lại không đành lòng mở miệng.
Tôi chống đỡ như vậy vài phút thì ngoài cổng viện vang lên tiếng bước chân vội vã.
Ngay sau đó cửa sân bị đẩy ra, người bước vào chính là Từ Văn Thân!
Ông cầm theo một cái bao vải đen lớn, bên trong căng phồng vuông vức, không biết chứa thứ gì.
“Chú Văn Thân, giúp cháu lấy cái ghế…” tôi vội vàng gọi.
Đồng tử Từ Văn Thân rõ ràng co rút lại một chút, ông lập tức đặt cái bao xuống, chạy nhanh vào nhà chính rồi mang ra một chiếc ghế dài, giúp tôi kê lại dưới qu/an t/ài, lúc này tôi mới rút được chân ra.
“Quậy rồi à?” Từ Văn Thân nhíu mày hỏi.
Tôi cười gượng: “Không biết có quậy không nữa, nhưng qu/an t/ài suýt rơi xuống đất.”
“Xem ra đinh gỗ đào không trấn nổi nữa. Cậu thử đặt ít vật trấn vào xem, biết đâu có tác dụng.” Từ Văn Thân nói thêm.
Tôi vào nhà đeo bao vải gai xanh ra, trước tiên lấy chín đồng tiền đồng, sắp xếp theo thứ tự từ đầu đến cuối đặt lên nắp qu/an t/ài.
Tiền tuổi dùng để trấn qu/an t/ài và trấn th* th/ể còn lợi hại hơn cả đinh gỗ đào.
Sau khi đồng tiền được đặt xong, tôi thậm chí còn cảm thấy sân nhà vốn âm u lạnh lẽo cũng bớt lạnh đi, dường như ánh mặt trời cũng ấm hơn đôi chút.
“Chú Văn Thân, chú đi chuẩn bị suốt từ tối qua sao?”
Từ Văn Thân “ừ” một tiếng, liếc nhìn cái bao vải đen dưới đất, tim tôi khẽ nhảy lên, ánh mắt cũng rơi xuống đó.
“Đó là gì vậy?”
“Tiên chuột xám.” Ông đáp.
Sau đó Từ Văn Thân lại nhìn chằm chằm vào mặt bà nội tôi, rồi thở dài.
“Bà cụ, bà khổ thế này để làm gì chứ?”
Bà nội không nói tiếng nào, chỉ ngồi bên qu/an t/ài thất thần.
Từ Văn Thân bỗng lấy ra một vật gì đó, lần này tôi nhìn rất rõ, đó là một chiếc bình gốm màu vàng sẫm, ông chỉ lắc nhẹ trước chóp mũi bà nội tôi một cái.
Bà nội đã không nhìn thấy nữa, đương nhiên cũng không né tránh.
Ngay sau đó, bà lảo đảo ngã sang bên cạnh, tôi vội đỡ lấy bà.
“Tối qua đáng lẽ nên để bà ngủ, như vậy cũng không đến mức khóc m/ù cả hai mắt… haizz.” Từ Văn Thân thở dài.
Tôi mím môi nói:
“Có ngủ thì hôm nay tỉnh dậy bà cũng sẽ khóc đến m/ù thôi. Đây là số mệnh.”
Câu nói ấy gần như bật ra theo bản năng, mà trong lòng tôi lại càng dâng lên một luồng lạnh lẽo.
Từ Văn Thân im lặng vài giây rồi mới nói:
“Trước tiên đưa bà nội cậu vào phòng nghỉ ngơi đi, rồi tôi dẫn cậu đi tìm đầu cha cậu.”
Vừa nghe xong, tim tôi lập tức đ/ập mạnh.
Tôi nhanh chóng dìu bà nội vào phòng cha tôi, đặt bà nằm lên giường, đắp chăn cẩn thận rồi mới quay lại chỗ Từ Văn Thân.
Tôi hỏi ông định tìm bằng cách nào.
Ông không nói nhiều, chỉ bảo tôi đi theo là được.
Theo Từ Văn Thân ra khỏi sân, đi chưa bao xa đã đến trước một căn nhà sát bên.
Từ Văn Thân kéo hé một góc tấm vải đen, bên trong lại là một cái lồng sắt, trong đó nằm bò ba con chuột lớn da xám trắng!
Tròng mắt chúng đảo liên tục, thân hình cũng to hơn chuột bình thường không ít, bộ lông trên người loang lổ đầy s/ẹo.
Người già thì tóc bạc, động vật già thì lông bạc. Không biết ba con chuột này đã sống bao nhiêu năm rồi, mà thứ Từ Văn Thân chuẩn bị suốt đêm lại chính là chúng?!
Trong lúc tôi còn đang suy nghĩ, Từ Văn Thân mở chốt lồng, lập tức tạo ra một lỗ hổng.
“Xuỵt!”
Ông huýt mạnh một tiếng, mấy con chuột xám lớn liền chui khỏi lồng, nhảy lên tường viện nhà đó!
Tôi nhìn mà kinh ngạc vô cùng, Từ Văn Thân lúc này mới giải thích:
“Hồi xưa người ch*t chỉ được quấn chiếu cỏ đem ch/ôn, nên có rất nhiều chuột chui vào m/ộ ăn x/á/c. Sống lâu thành tinh, lông bạc cả đi thì gọi là tiên chuột xám.”
“Trong làng cậu giờ chỉ còn ba con này thôi. Tôi tốn không ít công sức, mất cả đêm mới bắt được. Nếu cậu đi theo, chắc chắn không thể bắt nổi chúng.”
“Tôi còn lấy chút m/áu trên x/á/c cha cậu bôi trong lồng nữa. Đám tiên chuột xám này đã nếm qua m/áu của cái x/á/c, mắt đều đỏ cả rồi.”
“Chỉ cần tránh nhà cậu ra, dùng chúng dò một vòng trong làng, không chỉ tìm được cái đầu, mà cả hung thủ cũng sẽ lộ diện.”
Chỉ khoảng một hai phút sau, tiếng chí chóe đã vang lên.
Nhưng mấy con chuột xám lớn lại không chui vào nhà, chỉ bò quanh trên tường viện một vòng rồi quay trở lại lồng.
Sau đó chúng không kêu nữa, ngoan ngoãn nằm im.
“Nhà tiếp theo.”
Từ Văn Thân phủ lại tấm vải đen, ra hiệu cho tôi dẫn đường.
Thật ra tôi do dự một chút rồi nói muốn tới nhà bác thợ mộc Dương trước.
Nhưng Từ Văn Thân bảo đừng nóng vội, đã tìm thì phải tìm cho hết, từng nhà từng hộ đều phải kiểm tra.
Tôi không nói thêm gì nữa.
Chúng tôi bắt đầu từ khu gần nhà tôi, dừng lại trước từng nhà một. Chớp mắt đã đến giữa trưa.
Ít nhất cũng đã kiểm tra ba bốn chục hộ rồi, mà kết quả đều giống nhau: mấy con chuột xám bò lên tường viện, đảo một hai vòng rồi quay về.
Trong lúc đó cũng có không ít nhà có người ở bên trong, bị dọa đến la hét om sòm, thậm chí xông ra đòi đ/á/nh chuột.
Nhưng vừa thấy tôi và Từ Văn Thân, họ liền nghiến răng tức tối, trừng mắt hỏi tôi định làm trò gì.
Chưa kịp để tôi trả lời, Từ Văn Thân đã lạnh nhạt nói:
“Thợ khâu x/á/c đi tìm đầu người. Có x/á/c ch*t bị ch/ặt đầu, không tìm lại được đầu.”
“Nếu không muốn nửa đêm bị x/á/c c/ụt đầu gõ cửa trèo lên giường, thì đừng có làm lo/ạn!”
Không nói thì thôi, vừa nghe xong câu đó, sắc mặt những người kia lập tức trắng bệch, nào còn dám quát tháo nữa.
Tất cả đều vội vàng lùi vào trong, đóng sầm cửa nhà lại!
