Ta nằm mơ.
Trong mơ chỉ có ta và Thái tử.
Giấc mơ ấy mông lung mà chân thật. Giữa rừng tuyết trắng, ta bị người ép sát vào thân cây.
Thái tử cúi xuống, khẽ m/ắng một tiếng: "Ngươi là con chó của cô.”
Tuy ta chưa kịp hiểu hết lời ấy, nhưng trong lòng lại mơ hồ khát vọng Thái tử tiến thêm một bước nữa — bất chợt một tấm lụa trắng ném lên mặt ta.
Ánh nhìn của Thái tử mang theo ý cười nhạt, giọng điệu lười biếng:
“Tự mình giải quyết đi.”
Giấc mơ dừng lại ở đó.
Khi ta tỉnh dậy, bên giường chỉ có một cung nữ canh giữ.
Thấy ta mở mắt, nàng vừa định đi báo tin, ta liền cất giọng khàn khàn hỏi:
“Thái tử… người có bị thương không?”
Cung nữ đáp nhỏ:
“Hồi bẩm đại nhân, Thái tử bình an vô sự.”
Ta khẽ thở ra một hơi, trong lòng vừa nhẹ nhõm lại vừa trống rỗng.
Có lẽ Thái tử từng đến thăm ta khi ta còn hôn mê.
Thấy cung nữ vội vã đi ra, ta vẫn ngóng chờ người sẽ được nàng mời đến.
Nào ngờ, đợi mãi không thấy bóng dáng Thái tử — mà lại là người khác đến.
Người đó là Lý Phúc Thuận, thái giám thân cận bên cạnh Hoàng thượng.
Trong tay hắn cầm theo thánh chỉ.
“Trung lang tướng quả là trung lang tướng...” Hắn nói: “Trong cảnh nguy hiểm như thế vẫn bảo toàn được Thái tử, chỉ tiếc là…”
Hắn khẽ thở dài.
Ta nghi hoặc: “Công công có ý gì?”
Lý Phúc Thuận mở tấm chiếu chỉ ra, giọng uể oải:
“Thánh chỉ đã có mấy ngày rồi, nay trung lang tướng đã tỉnh, nên nghe chỉ đi.”
Ta chống tay ngồi dậy, rồi quỳ xuống lĩnh chỉ.
Khi hắn đọc xong, mày ta đã nhíu ch/ặt.
“Trung lang tướng——không, nay là Lạc huyện úy, tiếp chỉ đi thôi.”
Ta bối rối, vội hỏi:
“Công công, việc này… Thái tử có biết không?”
Thánh chỉ viết rằng ta trong lúc tuần tra sơ suất, khiến Thái tử lâm nguy, nên bị giáng chức, điều ra Bắc châu, giữ chức huyện úy Vĩnh An.
Những điều ấy, ta đều có thể nhận.
Nhưng Bắc châu cách kinh thành ngàn dặm…
Nếu ta đi rồi, khi nào mới có thể gặp lại Thái tử?
Lý Phúc Thuận đáp:
“Thái tử đương nhiên là biết. Lão nô vốn không định nhiều lời, song ngươi c/ứu Thái tử có công, dẫu có sơ suất, công tội cũng đáng được xóa bỏ. Chỉ tiếc… chính Thái tử đã tấu lên rằng ngươi thất trách, còn——”
Hắn dừng lại, ánh mắt sâu xa.
“Ngươi tự nghĩ xem, bấy lâu nay có từng tham ô hay lạm quyền chăng? Thái tử bẩm tấu như thế, Hoàng thượng cũng không tiện bao che.”
Ta lặng người, quỳ rất lâu không đứng dậy.
Những điều Lý Phúc Thuận nói, quả thật có phần đúng.
Ta từng giả vờ giao thiệp với Tô Khiêm để lấy lòng tin của hắn, chuyện ấy Thái tử rõ ràng biết.
Chẳng lẽ… là người muốn ta rời khỏi kinh thành?
Muốn biết thật hư, chỉ còn cách gặp mặt hỏi cho rõ.
Nhưng khi ta vừa ra khỏi cửa, đã thấy Lục Diêu dẫn theo Kim Ngô vệ đứng chờ sẵn.
Tay hắn còn băng vải trắng.
“Lạc huyện úy định đi đâu?”
Ta cau mày: “Tránh ra.”
Hắn lạnh giọng cười nhạt:
“Ta không tránh, ngươi lập tức xuất phát, không được trì hoãn.”
Ta nắm ch/ặt nắm tay, khớp xươ/ng vang lên lách tách:
“Ngươi tránh ra cho ta!”
Hắn lui lại nửa bước, cười kh/inh khỉnh, từ thắt lưng lấy ra một vật ném tới.
Ta đón lấy — là ngọc ấn của Thái tử.
Trong khoảnh khắc ấy, tim ta như bị khoét đi một góc, đ/au đến nghẹn lại.
Tất cả đều là thật.
Là Thái tử muốn ta đi.
Phải chăng ta đã làm điều gì khiến người tức gi/ận?
Phía sau, Lục Diêu cười vang ngạo mạn, còn ta chỉ siết ch/ặt thánh chỉ, lặng lẽ rời khỏi kinh thành.
