Bên trong xe bị bao trùm bởi một bầu không khí trầm mặc.
Xa cách lâu ngày mới gặp lại, vậy mà hai chúng tôi coi như là đã chui chung một ổ chăn mất rồi.
Sau khi đưa em trai tôi về lại trường học, chúng tôi mới hướng về phía ngoại ô. Địa điểm tổ chức tiệc nằm ở một khu sơn trang khá xa, thành ra hai chúng tôi lại là những người đến muộn nhất.
Vừa tới nơi, từ đằng xa tôi đã nhìn thấy Thẩm Thanh An đang lướt qua lướt lại trêu hoa ghẹo nguyệt giữa một đám mỹ nữ.
Tôi qua loa cất lời chào hỏi, rồi nhân tiện khều khều tay cậu ta: "Cái câu cậu vừa phang trên điện thoại lúc nãy là có ý gì đấy?"
Nghe vậy, Thẩm Thanh An lập tức giở trò giả ng/u. Cậu ta len lén liếc nhìn Sầm Dịch một cái rồi vội vã viện cớ quên mất để nhanh chân lỉnh đi chỗ khác.
Cuối cùng, ở đó chỉ còn lại hai chúng tôi.
Tôi sực nhớ ra một chuyện nên bảo ngay: "Khoản tiền lúc nãy của em trai em, em đã chuyển khoản sang cho anh rồi đấy, nhớ bấm nhận nhé.”
Chương 9:
Sầm Dịch thong thả đáp lại: "Chẳng sao cả, dù gì cũng đâu thể để nó gọi một tiếng anh rể uổng phí."
Tôi hoài nghi dò hỏi: "Thật ra trong lòng anh đang rất vui đúng không?"
"Ừ, vui vì sao cô lại dễ lừa đến thế."
"..."
Tôi tức tối quay ngoắt người bỏ đi, mặc cho Sầm Dịch ở phía sau dường như đang có tâm trạng rất tốt: "Giang Nguyệt, đừng chạy lung tung."
Tôi mặc kệ, chẳng thèm đoái hoài gì đến anh nữa. Nhưng đúng lúc đó, điện thoại trong túi lại reo vang. Tôi chẳng buồn nhìn số mà bấm nghe luôn.
Cho đến khi đầu dây bên kia cất lời, ngọn lửa gi/ận dữ trong tôi lập tức vụt tắt.
Tôi nhẹ nhàng cất tiếng chào: "Bà ngoại ạ."
"Ừm, ngày mai nhớ về nhà đấy."
Tôi trầm mặc mất vài giây, rồi khẽ hỏi: "Người đó... làm nghề gì vậy ạ?"
Khựng lại một nhịp, tôi mới lí nhí nói thêm: "Con có thể... không đi xem mắt được không?"
Giọng điệu của Thẩm Ngọc Mẫn vẫn giữ nguyên vẻ nghiêm khắc như thường lệ: "Không xem mắt? Thế tự bản thân con thì ki/ếm được cái ngữ gì? Người ngày mai là giảng viên đại học, bố mẹ đều là giáo sư. Nếu con lọt được vào tầng lớp đó thì mới mong thoát khỏi cái mác thương nhân hiện tại. Sao con cứ không chịu hiểu ra thế nhỉ?"
Thẩm Ngọc Mẫn vốn là mẹ ruột của dì tôi.
Năm ấy, khi bị bà nội vứt bỏ, chính bà đã tìm thấy và nuôi dưỡng tôi nên người.
Bà là một phần tử tri thức vô cùng mẫu mực, luôn theo đuổi hình tượng dòng dõi thư hương được người đời kính trọng.
Bởi vậy từ nhỏ, bà đã áp đặt sự nghiêm khắc lên người tôi, bắt tôi phải học nghệ thuật, học các môn xã hội, gần như cưỡ/ng ch/ế trải con đường của bà lên cuộc đời tôi, mặc cho thành tích các môn tự nhiên của tôi có xuất sắc đến đâu đi chăng nữa.
Kể từ đó, cuộc đời tôi chẳng khác nào một con rối bị người ta gi/ật dây.
Trong ký ức của tôi, bà chưa từng mỉm cười, nhưng cũng chưa từng động tay đá/nh m/ắng tôi bao giờ. Dù vậy, chỉ bằng một ánh mắt hay khí chất toát ra từ bà cũng đủ để khiến tôi nơm nớp lo sợ đến mức toàn thân căng cứng.
Biết bà là ân nhân lớn nhất của mình nên tôi chưa từng dám làm trái ý, mà cứ lặng lẽ đóng tròn vai một đứa trẻ ngoan ngoãn hiểu chuyện.
Thế nhưng, việc phải sống lay lắt một cách vô định trong sự áy náy và kìm nén suốt thời gian dài lại vô tình nuôi dưỡng trong tôi một tính cách vô cùng gai góc ở những phương diện khác.
Cho đến lên đại học, sau khi ở bên cạnh Sầm Dịch...
Khoảng thời gian đó, tôi cứ mãi đắn đo chuyện chuyển ngành nhưng lại sợ Thẩm Ngọc Mẫn nổi trận lôi đình.
Khi ấy, Sầm Dịch chỉ mỉm cười xoa nhẹ má tôi rồi bảo: "Nghĩ cho người khác không sai, nhưng em vẫn phải sống cho chính mình trước đã."
Đó cũng là lần đầu tiên tôi dám phản nghịch, giấu giếm Thẩm Ngọc Mẫn để tự ý đổi ngành học.
Nhưng cũng kể từ khoảnh khắc ấy, mối qu/an h/ệ giữa tôi và bà càng trở nên mong manh như đi trên lớp băng mỏng.
Tôi cứ nghĩ rằng, chỉ cần bản thân nỗ lực làm việc, ki/ếm được thật nhiều tiền thì bà ấy rồi cũng sẽ cảm thấy tự hào về tôi.
Đáng tiếc thay, Thẩm Ngọc Mẫn lại xem tiền tài như cỏ rác. Cho dù tôi có vươn lên đến chức Giám đốc đi chăng nữa, thì trong mắt bà, tôi cũng chỉ là một kẻ chẳng đáng một xu.
Thậm chí bà còn chẳng thèm đếm xỉa mà buông lời coi thường, để rồi đến cuối cùng, bà lại sa đọa đến mức muốn ép tôi kết hôn với một người trong giới học thuật—chỉ để đổi lấy chút thể diện hão huyền cho bản thân.
