"Vương Thăng!"
Cùng lúc tiếng chú gọi từ phía sau đuổi tới, tôi cũng đã xuống nước.
Đã là tháng bảy, tháng tám rồi mà nước lạnh thấu xươ/ng, khiến một người lớn lên trong nước như tôi cũng không khỏi rùng mình.
"Đêm đen nước lạnh chớ thò chân."
Lời ông nội lại hiện lên trong đầu tôi. Tôi mơ hồ nghĩ, những lúc trước nước có lạnh đến thế này không?
Dường như là không.
Trong lòng tôi có chút hối h/ận, nhưng nghĩ đến mười lăm vạn, tôi vẫn kiên định ý định bỏ trốn, bắt đầu chuẩn bị tìm x/ác.
10
Việc vớt x/ác chính thống không được thắp đèn, phải hoàn toàn dựa vào ánh sáng tự nhiên. Nói trắng ra, là sợ dính phải chuyện tà m/a.
Thông thường, một cái x/ác bình thường, chậm nhất là chín ngày sẽ nổi lên mặt nước. Nhưng luôn có những cái x/ác bất thường, mãi không nổi, cũng không tìm thấy.
Theo tiếng lóng trong nghề, đây là "âm thi tránh dương", đã thành thủy q/uỷ. Thủy q/uỷ thì đương nhiên là phải tìm người thế mạng.
Ánh sáng tự nhiên thuộc dương, thủy q/uỷ không dám đến gần, lúc này dùng bí phương đ/ộc đáo dẫn thủy q/uỷ ra dưới ánh sáng tự nhiên, mượn dương khí trấn áp, mới có thể thuận lợi đưa x/ác lên bờ.
Nhưng bây giờ, rõ ràng không có điều kiện đó. Đáy hồ đen như mực, không nhìn thấy gì cả, càng không nói đến việc mò mẫm.
Tôi tháo sợi dây sông quấn quanh cổ tay, một đầu thả lỏng trong nước tự do trôi, một đầu nắm trong tay, lẩm bẩm trong lòng: "Tứ phương thỉnh thần, tà m/a chớ gần. Cờ trắng dẫn lối, độ vo/ng linh – Đậu Đậu, về nhà đi."
Chữ cuối cùng vừa dứt, sợi dây như có lực kéo, đột nhiên căng thẳng như thanh sắt, thẳng tắp chìm xuống.
Lực này đến bất ngờ, tôi không kiểm soát được bị kéo xuống. Đến khi tôi khó khăn lắm mới ổn định được thân hình, tay phải dò dẫm lắc lư. Dù đi về phía nào, đầu dây vẫn cố định một hướng.
Chẳng lẽ, thật sự ở dưới đáy nước?
Nhưng nhìn xung quanh một khoảng không hư vô, trong lòng tôi ngầm bài xích. Luôn cảm thấy một khi xuống đó, sẽ có nguy hiểm gì đó đang chờ đợi.
Ngay lúc do dự, lực kéo từ phía dưới càng mạnh hơn, như thể đang sốt ruột kéo tôi xuống. Đồng thời, tiếng chó sủa mơ hồ từ bốn phương tám hướng ập đến.
Tôi chợt nhận ra mình đã bỏ sót điều gì đó.
Là âm thanh!
Xung quanh quá yên tĩnh. Ngoài tiếng chó sủa, không còn âm thanh nào khác. Tiếng gọi từ trên bờ, tiếng cá bơi vẫy đuôi trong nước, không có âm thanh nào cả.
"Rằm tháng Bảy mau đóng cửa, Diêm Vương gõ cửa chớ thò đầu..."
"Rằm tháng Bảy mau đóng cửa, Diêm Vương gõ cửa chớ thò đầu..."
"Rằm tháng Bảy mau đóng cửa..."
Tôi nhắm mắt lại.
Xong rồi.
Lần này tôi sẽ bị người khác vớt đi.
Chẳng lẽ hôm nay mình phải bỏ mạng ở đây sao?
Trôi nổi trong nước, bóng tối xung quanh dần bao trùm lấy tôi, cuộc đời như một cuốn phim quay chậm lướt qua trước mắt.
Có một khoảnh khắc, tôi không kiểm soát được mà h/ận ông nội. H/ận sự cố chấp của ông, h/ận sự ép buộc của ông, h/ận cách ông đối xử với tôi bao nhiêu năm qua. H/ận ông ngày nào cũng khoe khoang về sự vẻ vang của tổ tiên, h/ận ông tự cho mình là cao quý, h/ận ông cố chấp không thay đổi.
Tôi đã vô số lần khuyên ông nội, nếu không được thì chúng ta đi xin trợ cấp từ chính quyền.
Tôi không cha không mẹ, ông không con không cái, dù có muốn giữ thể diện, ít nhất cũng phải ăn no trước đã. Nhưng ông nội không chịu, cứ khăng khăng phải tự ki/ếm sống bằng tài năng của mình.
Ki/ếm sống bằng tài năng. Nói nghe thật cứng rắn. Nhưng xã hội bây giờ phát triển quá nhanh. Nghề thủ công cũ gặp văn minh hiện đại, chẳng khác nào cầm nến so độ sáng với bóng đèn – tự rước lấy nhục.
Dù có ai đó vô tình làm rơi đồ xuống nước, người ta có công nghệ cao, chẳng mấy chốc đã có thể giải quyết đâu ra đấy, đâu cần đến những người như chúng tôi ra tay.
Nhưng ông nội không nghe. Tôi cũng hiểu, làm nghề này, ai cũng có những tật x/ấu riêng. Ông nội tôi càng già càng cố chấp. Ai bảo tôi là cháu, tôi phải chấp nhận số phận thôi.
Nhưng tại sao, muốn ăn một bữa no lại khó đến vậy?
Tại sao nhất định phải giam cầm tôi ở đây?
Quá nhiều oán h/ận và quá nhiều điều không hiểu như những sợi dây vô hình, kéo tôi vào bóng tối sâu hơn. Oán khí và sự không cam lòng như vô số sợi dây vô hình, kéo tôi vào bóng tối sâu hơn.
Tôi dang tay ra, ánh mắt trống rỗng. Bây giờ thì hay rồi, tôi thật sự không thể thoát ra được nữa.
Thật sự phải theo lời ông nói, mãi mãi kế thừa nghề này, ch*t trong nước rồi.
