Tôi bế nó, vừa đi vừa nghe nó líu lo không ngớt.
Mẹ tôi đang chỉ đạo người giúp việc dọn tàn cuộc tiệc sinh nhật.
Cha tôi ngồi ở ghế đơn, thấy tôi về liền đặt tờ báo xuống.
“Về rồi à?”
Tôi khẽ “ừ” một tiếng, đặt con bé xuống.
“Anh ơi, bộ búp bê này em có rồi mà.”
Mẹ tôi bước lại, dịu dàng nói:
“Phòng con đầy búp bê rồi, phòng bố mẹ cũng chẳng còn chỗ mà để nữa đấy.”
Con bé chu môi.
“Vậy vứt mấy con x/ấu đi. Anh ơi, em có nhiều bạn chơi với em lắm.”
Tôi xoa mái tóc tết hai bên của nó, cười khẽ.
“Anh không biết, lần sau anh dẫn em đi chọn cái khác nhé.”
Bạn của em gái tôi phần lớn là con cái nhà khá giả hơn một chút so với nhà tôi.
Câu chuyện này cứ lặp đi lặp lại ở nhiều thời điểm khác nhau.
Con người có cảm xúc, nên việc tìm lối tắt trong tình cảm là điều mà những kẻ ở “tầng dưới” hay làm.
“Con bé này, sao không bảo anh m/ua cho cái nhà to mà để thêm búp bê nhỉ.”
Mẹ tôi cười.
“Con không muốn nhà to đâu, con chỉ muốn sống với bố mẹ mãi thôi.”
Rồi con bé kéo tay tôi, nói thêm: “Cả anh nữa.”
Cả nhà cùng bật cười trong niềm vui ngây ngô của con bé.
“Đấy, người ta nói con trai nên nuôi khổ một chút, còn con gái thì phải nuôi như công chúa.”
“Nhà mình không trọng nam kh/inh nữ, cứ nuôi Trân Trân như thế này, sau này khí chất khác hẳn người ta.”
Tôi c/ắt ngang cuộc trò chuyện.
“Bố, dạo này công việc ở nhà có gặp rắc rối gì không?”
Bố tôi cau mày nhìn tôi.
“Không có gì nghiêm trọng, chỉ là bên nhà họ Dư mãi chưa chuyển tiền.”
“Lạ thật, nhà họ Dư vốn dĩ làm ăn sòng phẳng. Bố dồn hết vốn vào đó rồi.”
Tôi chột dạ: “Nếu mãi không chuyển thì có chuyện gì không?”
“Dây chuyền vốn không đủ, kéo dài thì nguy to.”
“Con với Khai Chỉ là bạn thân, con giúp bố nhắc một tiếng. Với nó thì chẳng đáng là bao, nhưng với nhà ta là khác.”
Tôi nói: “Con và hắn dạo này bất hòa, có lẽ vụ làm ăn này ta nên chuẩn bị lỗ.”
Cả phòng khách như đóng băng.
“Sao lại được? Dù bất hòa thì cũng đi xin nó đi.”
“Nó chỉ cần dậm chân một cái, nhà ta tiêu tan hết.”
“Con nỡ nhìn Trân Trân từ nhỏ đã phải chịu khổ à?”
Tôi không kìm được, bật dậy gi/ận dữ.
“Lúc nào cũng phải đi xin người khác! Con không phải là con của bố mẹ à?”
“Tại sao từ nhỏ con phải làm bạn đọc, làm kẻ hầu cho người ta? Nhất định phải sống xa hoa thế này sao?”
Bố mẹ nhìn tôi như thể tôi là quái vật.
“Diêu Văn Ngọc, con đang gh/en tị với đứa em nhỏ hơn con mười lăm tuổi à?”
“Ngày xưa chúng ta đối xử tệ với con lắm sao? Khi đó kinh tế khó khăn thật, nhưng ở nhà họ Dư, con chẳng phải sống sung sướng hơn cả trăm lần à?”
“Ăn mặc sang trọng, có gì mà khổ? Dư thiếu gia có bao giờ bạc đãi con đâu?”
“Ngược lại, con theo hắn suốt ngày, chẳng mấy khi về nhà. Con còn coi chúng ta là bố mẹ nữa không?”
Giọng mẹ tôi sắc lạnh, đ.â.m thẳng vào tai.
16
Đêm đó, tôi mơ một giấc mơ.
Cả nhà họ Diêu rá/ch rưới, ngồi bên lề đường ăn xin.
Một chiếc xe sang của Dư Khai Chỉ chạy qua, b.ắ.n tung bùn đất lên người chúng tôi.
“Ào ào” — một hàng vệ sĩ bước xuống.
Đi cuối cùng là Dư Khai Chỉ, tay cầm một cây roj da.
“Con chuột ăn tr/ộm, tao tóm được mày rồi…”
Tôi gi/ật mình tỉnh giấc, mồ hôi ướt đẫm lưng.
Điều đ/áng s/ợ là, dù giấc mơ có vẻ hoang đường, nhưng thực tế có thể còn tàn khốc hơn.
Thế là tôi lập tức đến ngân hàng.
“Ngài Diêu, ngài muốn rút hết tất cả khoản đầu tư sao?”
Trước ánh mắt khó hiểu của giám đốc ngân hàng, tôi gật đầu không do dự.
Dù có phải chịu lỗ nặng.
Tôi không thể đảm bảo rằng vài ngày nữa, toàn bộ tài sản của mình sẽ không bị xóa sổ.
Vi phạm hợp đồng, dính kiện tụng, thậm chí phá sản cũng không phải chuyện lạ.
Sau bao năm bên hắn, tôi thừa biết th/ủ đo/ạn của Dư Khai Chỉ.
Làm xong việc rút tiền, vài ngày sau, mọi thứ diễn ra suôn sẻ, không ai cản trở.
17
Hiệu suất của Lão Nhị rất cao.
Vài ngày sau, tôi nhận được một cuộc gọi lạ.
Tôi vội vã chạy đến khu ổ chuột tồi tàn ở ngoại ô.
Cuối cùng tôi cũng gặp lại Tống Kỳ sau bao ngày tìm ki/ếm.
Khó mà diễn tả cảm xúc khi ấy.
Mới nửa tháng trước, cậu ấy vẫn rạng rỡ, thanh khiết như trúc tuyết.
Giờ đây, trông cậu ấy như mất hết sức sống.
Trong căn phòng chật hẹp, chúng tôi ngồi với nhau cả buổi chiều.
Cậu nói: “Thực ra em vẫn luôn lo cho anh, em sợ hắn cũng sẽ làm hại anh.”
Trong lòng tôi tràn đầy tội lỗi và đ/au đớn.
“Hắn chưa làm gì anh cả, em yên tâm.”
Tôi giống như một kẻ hèn nhát và đáng kh/inh.
“Tống Kỳ, chúng ta cùng đi đi. Ra nước ngoài, anh sẽ giúp em tìm một trường tốt hơn.”
Bầu không khí ấm áp chợt lạnh đi.
“Diêu Văn Ngọc, em còn cha mẹ, người thân.”
“Em tìm anh chỉ để x/á/c nhận anh vẫn an toàn, và còn một chuyện nữa.”
Cơ thể g/ầy gò của cậu bỗng quỳ sụp xuống trước tôi.
“Xin anh, hãy bảo Dư Khai Chỉ dừng việc trả th/ù em lại.”
“Em không muốn chơi trò của các anh nữa.”
Giọng nói trong trẻo ấy xuyên thấu màng nhĩ, chạm thẳng vào linh h/ồn tôi.
Tôi tái nhợt mặt: “Nhưng anh cũng là kẻ bị hắn nhắm tới, hắn sẽ không nghe anh đâu.”
“Nhưng anh vẫn yên ổn, hắn chưa làm gì anh cả.”
“Còn em thì phạm vào điều cấm kỵ của hắn.”
“Trùng hợp là hắn cũng đã chán em rồi.”
Tống Kỳ cười nhạt, ánh mắt lạnh lùng và sắc bén.
“Tất cả là lỗi của anh.”
“Vì thế, Diêu Văn Ngọc, anh phải chịu trách nhiệm.”
Là lỗi do sự yếu đuối và tò mò của tôi.
Nhưng tôi không dám.
“Chúng ta có thể đi nơi khác, vẫn sống được. Mang theo cha mẹ em. Nhà anh còn tiền, có thể lo học phí và th/uốc cho cha em.”
Tôi nắm vai cậu, định kéo cậu đứng dậy, nhưng vô ích.
Đôi mắt cậu nhìn thẳng vào tôi,
Bên trong là thứ mà tôi không dám đối diện.
“Xin lỗi——”
Cậu cắn mạnh vào cổ tôi.
Tôi đặt xuống một chiếc thẻ ngân hàng,
Bên trong là nửa tài sản của tôi.
Rồi tôi bỏ đi, bước ra khỏi con hẻm tối tăm bẩn thỉu ấy.
hết
