2
Đôi khi ta nghĩ, có phải hồi nhỏ ta sống quá tốt không, nên khi lớn lại phải chịu khổ như thế này.
May mắn thay, những tai họa này cuối cùng cũng có hồi kết.
Thái hậu qu/a đ/ời vào năm thứ tư sau khi ta vào cung, năm đó, triều đình xảy ra nhiều chuyện lớn.
Hoàng thượng cuối cùng cũng đã quét sạch thế lực ngoại thích, người không còn phải chịu đựng Thái hậu nữa.
Nghe nói Thái hậu bị xử tử bằng hình ph/ạt “pháo lạc” — tức là bị ép vào những cột sắt nung đỏ.
Ta sợ hãi vô cùng, ta tìm đến Tiểu Đức Tử, viết vào lòng bàn tay hắn: “Ta có thể về nhà không?”
Tiểu Đức Tử nhìn ta với ánh mắt đầy thương cảm, ngay giây phút đó, ta hiểu ra.
Làm sao có thể về nhà, ta vĩnh viễn không còn đường về nữa.
Không chỉ vậy, ta có lẽ cũng phải ch*t. Ta sợ hãi vô cùng, không biết mình sẽ c.h.ế.t thế nào, Hoàng thượng gh/ét ta đến vậy.
Cũng là bị xử tử bằng “pháo lạc” sao? Những cột sắt nung đỏ sẽ đ/ốt ch/áy n/ội tạ/ng của ta, đ/ốt ch/áy cả cơ thể ta sao?
Ta co rúm lại bên mép giường, nghĩ nát óc cũng không biết phải sống thế nào.
Về sau, ta đột nhiên cảm thấy vô cùng tuyệt vọng, thậm chí còn nghĩ đến việc g.i.ế.c Hoàng thượng Tiêu Cẩn Thành.
Trong một đêm khuya, ta lén lút đến cung điện của hắn…
Ta lấy cớ đưa đồ cho Hoàng thượng, các thị vệ trong cung của người đã quen thuộc với ta, một kẻ vô dụng đến mức đi còn không nổi như ta, không ai thèm cản.
Ta lén vào cung một cách suôn sẻ, vừa vào thì gặp Tiêu Cẩn Thành đang trúng dược.
Hắn thở dốc, ngâm mình trong nước lạnh, nhìn thấy ta, lông mày hắn nhíu lại.
“Ngươi đến làm gì… ra ngoài… không… lại đây trước…”
Hắn nắm lấy cổ tay ta, chặn bước chân đang lùi của ta. Trong tay áo ta có giấu một con d.a.o nhỏ, nhưng sức hắn quá mạnh, hắn quăng áo ta đi rất xa.
Sau đó, ta không c.h.ế.t được mà lại trở thành nam sủng.
3
Hậu cung có rất nhiều phi tần và nam sủng, không thiếu ta một người, cũng chẳng nhiều hơn khi có ta.
Ta là người có thân phận thấp kém nhất trong số đó, sống ở nơi tồi tàn nhất, nam sủng khác ít nhất cũng có một tiểu viện.
Còn ta thì ở trong tiểu viện của Tiểu Đức Tử.
Nhưng may mắn thay, Tiểu Đức Tử là đại thái giám, tiểu viện của hắn khá lớn, đồ ăn thức uống cũng thuộc loại tốt nhất.
Từ khi Thái hậu bị gi*t, ta không còn cần phải xuất hiện trước mặt Tiêu Cẩn Thành nữa.
Chân ta không tốt, ngày ngày thu mình trong tiểu viện đọc sách nhàn nhã, cuộc sống cũng không đến nỗi tệ.
Tiểu Đức Tử đã có tuổi, hắn muốn tìm một người bạn đời trong cung.
Ta có lòng muốn giúp hắn tìm ki/ếm, về sau hắn phải lòng Cẩm Tâm trong cung của Quý phi.
Hắn nói đi nói lại, cuối cùng nhờ ta đến c/ầu x/in Hoàng thượng. Khi ấy, ánh mắt ta nhìn hắn đã khác.
Tiểu Đức Tử im lặng một lúc lâu rồi nói: “Hoàng thượng thích ngươi.”
Lúc đó, ta tức gi/ận đến nỗi đ/ập vỡ cốc nước, gi/ận dữ viết lên giấy: “Ngươi bớt nói bậy bạ.”
Gặp Tiêu Cẩn Thành là điều không thể, ta còn tránh mặt hắn càng lâu càng tốt, tuyệt đối không chủ động đi gặp.
Sống mà còn sống được thì cứ sống, không qua được thì tính sau.
Ban đêm, ta ngủ say, mơ hồ cảm thấy có ai đó xoa nắn cổ ta.
Sáng hôm sau, khi vừa ra khỏi cửa, ta gặp Tiểu Đức Tử.
Hắn nhìn cổ ta: “Ngươi đ/á/nh nhau với ai à, sao bị bóp cổ đến thế này…”
Hắn nói nửa chừng thì im bặt, như thể có ai đó cấm khẩu hắn, ta cũng chẳng để ý, chỉ thấy cổ mình hơi nhức nhối.
Ta viết cho hắn: “Có lẽ là bị côn trùng đ/ốt, có th/uốc không?”
Tiểu Đức Tử mặt mày tái mét, gật đầu: “Ta sẽ đi lấy cho ngươi.”
Xung quanh im ắng, gió thu thổi làm lá rơi xào xạc, ta ngẩng đầu nhìn thấy một số cành cây trụi lá, rồi lại không kiềm được mà sờ vết đỏ trên cổ.
Ở kinh thành vào cuối thu, lấy đâu ra loại côn trùng đ/ộc như vậy, nhưng nếu không phải côn trùng thì là ai có thể lẻn vào tiểu viện của Tiểu Đức Tử mà không ai hay biết?
Một lúc sau, ta lười suy nghĩ thêm, vừa ngâm nga một điệu hát vừa quay lại phòng đọc sách.
Tiểu Đức Tử cuối cùng cũng để lại cho ta chút tình cảm, giọng ta bị hỏng, nhưng chưa đến mức hoàn toàn, chỉ là không nói được.
Nuôi dưỡng lâu dần, ta cũng có thể ngân nga vài điệu, hồi nhỏ, cha ta rất thích dẫn ta và mẹ đi xem hát, xem xiếc, nên hồi đó ta biết hát rất nhiều làn điệu, đôi khi còn thuộc được vài câu kịch.
Từ sau ngày đó, đừng nói là gặp Hoàng thượng, ta thậm chí không bước ra khỏi cửa tiểu viện, hàng ngày chỉ tưới hoa trong tiểu viện của Tiểu Đức Tử.
Hồi nhỏ, ta từng đi học, biết đọc vài chữ, đôi lúc ta xem vài quyển tạp văn, hí kịch, cuộc sống cũng thật tự tại.
Thu đi đông đến, một ngày nọ tuyết đầu mùa rơi, ta sợ lạnh, co ro trong phòng.
Nhưng phòng quá lạnh, không có than, ta lén đ/ốt một chậu củi trong phòng, sợ người ta phát hiện nên ta khóa ch/ặt cửa, đóng kín cửa sổ.
Lửa bùng lên, nhưng khói đọng lại trong phòng làm ta ngột ngạt, ta muốn đứng dậy dập lửa và mở cửa cho thông khí.
Nhưng vừa đứng dậy, ta chóng mặt và ngã xuống, vô tình làm đổ chậu lửa, trong cơn mơ màng, ta thấy lửa ch/áy bén vào vạt áo.
4
Ngọn lửa ấy đã th/iêu rụi tiểu viện của Tiểu Đức Tử, khi ta tỉnh dậy thì trời đã sang canh ba. Mở mắt ra, ta nhìn thấy rất nhiều người đang quỳ dưới đất.
Rất nhiều người quỳ: Tiểu Đức Tử, Tiểu Thuận Tử, Tổng quản Lâm… có những người quen, có những người lạ, và cuối cùng còn có cả nha hoàn trong tiểu viện của Tiểu Đức Tử.
