Xe vừa phanh lại, suýt nữa tôi đ/âm sầm vào một cái bóng đen đang lao ra trong vô thức.
Tôi trố mắt nhìn kỹ, hóa ra là một con hoẵng bị khói hun đến lem luốc, bụi bám đầy mình.
Vừa nhìn thấy tôi, con hoẵng lập tức rưng rưng nước mắt.
“Chị ơi! Là chị thật sao?”
Lúc này tôi mới sực nhớ ra, vài hôm trước, tôi từng gặp một con hoẵng què trong rừng sâu.
Không rõ nó bị thương ở đâu, chân tay bê bết m/áu, da thịt rá/ch toạc.
Tôi bèn nhờ chú Hôi dùng phép để tôi có thể nói chuyện với nó.
“Hoẵng nhỏ à, để chị chữa chân cho em nhé?”
“Tin chị đi, chị sẽ không làm em đ/au đâu.”
Con hoẵng nghiêng cái đầu nhỏ, nhìn tôi bằng ánh mắt tò mò, rồi ngoan ngoãn để tôi mở hộp th/uốc, lấy ra một mũi kim tiêu viêm.
“Đây là cái gì vậy?”
Tôi nhẹ nhàng giải thích: “Đây là kim tiêu viêm, tiêm vào thì vết thương của em sẽ không bị nhiễm trùng, sát trùng xong là sẽ mau lành thôi.”
“Tiêm kim à?” Nó lặp lại, giọng ngơ ngác: “Cái kim có làm gì sai đâu, sao lại phải tiêm nó?”
Đến khi mũi kim nhọn đ/âm vào da thịt, con hoẵng the thé gào lên: “Kim tiêm em! Kim tiêm em!”
...
Lúc này đây, nó dụi cái cái đầu nhỏ xíu đen thui lấm lem vào ng/ực tôi.
"Tinh linh củ cải vẫn còn kẹt ở bên trong! Em không c/ứu được nó!"
"Chị ơi! C/ứu em với!"
Tôi gật đầu quả quyết.
"Đừng sợ, có chị ở đây rồi!"
Bà con trong làng đã bắt đầu tập hợp lại để dập lửa.
Tôi nhúng ướt quần áo bịt ch/ặt mũi miệng, men theo lời chỉ dẫn của con hoẵng, lao mình vào trong biển lửa không chút do dự.
Chú Hôi hét toán lên the thé: "Ối mẹ ơi, cái con nhóc này chẳng màng sống ch*t của chú mày nữa sao——"
Thôi ch*t, quên béng mất chú ấy vẫn còn nằm chễm chệ trong túi áo tôi.
Miệng thì ch/ửi bới ỏm tỏi nhưng chú Hôi chẳng rề rà chút nào trong việc dập lửa.
Chẳng biết chú ấy đã dùng phép thuật thần thông gì, đợi đến lúc tôi lôi được củ cải ra khỏi đống đổ nát thì ngọn lửa đã bị dập tắt hoàn toàn.
Tôi trao củ cải bị hun khói đen ngòm cho con hoẵng.
Nó mừng rỡ nhảy cẫng lên.
"Chị tốt quá đi mất!"
Nói rồi nó ngoạm lấy củ cải, vừa đi vừa tung tăng nhảy nhót xa dần.
Chú Hôi bảo, chú ấy cũng cảm nhận được luồng tà khí mà bà cố Hồ Tam đã nhắc tới từ trong ngọn lửa này.
Nói ra cũng kì lạ, sau khi ngọn lửa bị kh/ống ch/ế, ông cố Hoàng đột nhiên chìm vào giấc ngủ sâu không một điềm báo trước.
Bà cố Hồ Tam thăm khám xong, chỉ lặng lẽ sắp xếp lại những nén nhang, ngọn nến tôi m/ua về theo đúng bốn phương tám hướng.
Rồi lại cặm cụi vẽ những ký tự kỳ lạ lên bàn thờ.
Xong xuôi mọi việc, bà ấy thở hắt ra một hơi dài, như trút được gánh nặng.
Trông có vẻ như bà ấy đã dốc cạn sức lực.
"Xong rồi."
Bà ấy dặn tôi, đợi đến khi Tứ Lương Bát Trụ tề tựu đầy đủ thì nghi thức có thể bắt đầu.
Lúc đó, ông cố Hoàng tự khắc sẽ tỉnh lại.
Chỉ cần nghi thức xuất mã hoàn tất, mặc kệ luồng tà khí kia đến từ đâu, có mưu tính gì, khi ấy tôi chỉ cần mượn sức của ông cố Hoàng, tuyệt đối sẽ không ai dám động tới một sợi lông của tôi.
Tôi đưa mắt nhìn ông cố Hoàng đang cuộn mình thành một quả bóng tròn xoe.
Rồi trịnh trọng gật đầu.
Ông cố Hoàng từng ban ơn cho tôi, dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng phải bảo vệ ông ấy cho bằng được.
Trận hỏa hoạn bất ngờ ở rừng bạch dương lại một lần nữa thổi bùng dã tâm của Hoàng Đại Hữu.
Ông ta không ngừng tung tin đồn nhảm khắp làng.
“Cái khu rừng bạch dương đó quanh năm suốt tháng lúc nào cũng có bóng dáng đám chồn hương lảng vảng, sao lại trùng hợp đến vậy, tự dưng bốc ch/áy đúng giữa mùa đông giá rét?”
“Chắc chắn là do con chồn già đó giở trò q/uỷ quái!”
“Theo tôi thấy, cái lũ s/úc si/nh ấy chẳng đáng tin chút nào. Nào là bảo phù hộ bình an, nếu thật sự có bản lĩnh thì sao không giúp nhà nào cũng phát đạt, ai nấy làm quan lớn?”
“Nói cho cùng cũng chỉ là bày trò lừa bịp, muốn moi móc chút lợi lộc từ chúng ta mà thôi!”
Đối mặt với những lời nói bậy bạ của lão, có người cười khẩy, tỏ rõ vẻ kh/inh thường.
Nhưng dần dần, cũng có người bắt đầu d/ao động.
“Giờ thằng Cún vẫn còn nằm liệt giường, sống ch*t chưa rõ, nếu tiên gia thật sự có phép thần thông, sao lại chọn đúng lúc này mà rời bỏ nhà họ Hoàng?”
“Biết đâu những gì Hoàng Đại Hữu nói lại là thật…”
“Phỉ phui cái mồm, đừng có nói bậy! Tiên gia linh thiêng, nếu thấy đệ tử không còn một lòng thành kính, tự khắc sẽ rời đi.”
“Nói thì nói vậy, chứ có ai trong chúng ta từng tận mắt thấy tiên gia tự chọn người bao giờ đâu. Ai mà biết mấy lời các cụ truyền lại có thật hay không?”
Đêm hôm đó, mấy người dân đi làm về khuya đã tận mắt nhìn thấy… Dưới ánh trăng sáng vằng vặc, một đàn chồn hương lông mượt bóng, đứng thẳng ngay ngắn như con người.
Chúng thành tâm cúi lạy về cùng một hướng.
Người chứng kiến hoảng hốt, mồ hôi lạnh túa ra.
Nhìn kỹ lại, nơi chúng đang quỳ lạy… chính là hướng nhà họ Bạch.
