Sau khi gã ăn mày nhỏ tuổi rời đi, trong làng có vài người mặc quân phục đến, đám phụ nữ đều lên xe theo họ.
Nghe nói họ sắp được về nhà rồi.
Lúc cảnh sát đăng ký thông tin, tôi nghe họ đọc lên những cái tên thành phố mà tôi chưa từng nghe thấy bao giờ.
Trước khi lên xe, bà Liễu nói chuyện với người phụ trách đăng ký:
"C/ầu x/in anh hãy giúp Thúy Thúy tìm người nhà."
Thế nhưng khi cảnh sát hỏi tên đầy đủ của chị dâu, bà Liễu lại không trả lời được.
"Trương Miêu."
Tôi kiên định trả lời.
Trong ánh mắt ngạc nhiên của bà Liễu, tôi bình tĩnh đọc ra một chuỗi địa chỉ:
"Số 201, tòa nhà số 1, khu chung cư Xuân Viên, đường Xuân Hòa, quận Thành An, thành phố Lâm Quế."
Đây là nơi chị dâu cứ lẩm bẩm mãi khi trút hơi thở cuối cùng.
Bà Liễu nói muốn đưa tôi lên thành phố lớn, tôi không đồng ý, trong làng vẫn còn chú công.
Trước khi đi, đám phụ nữ lần lượt dập đầu với chú công.
Lúc này tôi mới bừng tỉnh:
"Hóa ra tất cả những chuyện này đều do chú công sắp đặt."
Xe chuyển bánh, tôi vẫy tay chào tạm biệt bà Liễu.
Không, sẽ không bao giờ gặp lại nữa, hãy quên đi cơn á/c mộng này mãi mãi.
Buổi tối, chú công chuẩn bị chút rư/ợu th!t, tự rót cho mình một chén đầy.
Chúng tôi ngồi bên bờ sông, gió mát hiu hiu, mặt sông lấp lánh ánh trăng.
Chú công uống từng chén một, đợi đến khi mặt ửng đỏ mới chậm rãi lên tiếng.
Hóa ra, người vợ mất sớm của chú không phải b/ệnh ch*t, mà là nhảy sông t/ự v*n.
Năm đó, chú công cùng người vợ mới cưới đi chợ, kết quả vợ chú bị kẻ x/ấu đá/nh th/uốc mê.
Đến khi chú tìm thấy, vợ chú đã bị chà đạp đến mức không còn hình người, tinh thần cũng trở nên bất ổn.
Nhìn người yêu thương ngày nào giờ trở nên đi/ên dại, lòng chú đ/au như c/ắt.
Chú đưa người vợ mất trí trở về ngôi làng nơi mình lớn lên.
Ban đầu, nhờ bản lĩnh của chú công cộng với sự chăm sóc tận tình, họ cũng đã có những ngày tháng hạnh phúc.
Thế nhưng, một ngày nọ khi chú trở về nhà, vợ chú quần áo xộc xệch, dường như đã phải chịu một cú sốc rất lớn.
Sau đó tình trạng ngày càng tệ hơn, cuối cùng bà ấy sảy chân ch*t đuối dưới sông.
Nói đến đây, chú công nghẹn ngào không nói nên lời.
Ngôi làng nơi mình sinh ra lại làm những chuyện cầm thú như vậy, chú công đ/au đớn tột cùng.
Thế nhưng chú không dám đối đầu với đám đông, nên khi người phụ nữ đầu tiên quỳ xuống cầu c/ứu, chú đã do dự.
Khi sự mục nát trở thành một trạng thái, thì sự tỉnh táo chính là tội lỗi.
Vì vậy, chú bị kéo xuống nước, cách tốt nhất để đàn áp một người chính là nắm thóp họ.
Thế là bàn tay tội á/c vươn tới vợ chú.
Chú công đ/au đớn không muốn sống nữa. Khi đám phụ nữ trong làng lại quỳ xuống c/ầu x/in, chú không chút do dự mà ra tay giúp đỡ.
Thất bại rồi, chú không thể chống lại cả cái làng, cái giá của sự thất bại là một bên chân.
Chú kh/inh bỉ không muốn chung đụng với dân làng nên đã chuyển ra ngoài làng sống.
Chị dâu đã hẹn với chú công rằng, đến ngày mình ch*t, sẽ nhờ người hô lên:
"Trương Miêu về nhà đi."
Đây là tín hiệu chị dâu về nhà, cũng là tín hiệu để đám phụ nữ trong làng về nhà.
Chỉ cần đàn ông nhặt cá trê về, phụ nữ sẽ nấu thành bát canh cá thơm ngon.
Chú công sẽ biết mình cần phải làm gì.
Tôi hơi khó hiểu:
"Tại sao phải đợi ba ngày?"
Chú công thở dài:
"Chú đang đợi xem trong ba ngày này liệu còn ai chưa mất hết lương tâm mà chịu đi canh giữ miếu Sơn Thần hay không.
"Ai ngờ đám người này ch*t cũng chẳng đáng tiếc."
Đêm đã khuya, chú công uống từng chén rư/ợu, mặt đỏ bừng.
Chú dặn tôi sau này hãy lên thành phố lớn đi học, đừng bao giờ quay lại nữa.
Tôi bảo chú đợi sau này tôi sẽ phụng dưỡng chú, chú công cười hiền hậu.
Nửa đêm, gió thổi tung cửa, tôi bị cái lạnh làm cho tỉnh giấc.
Chỗ nằm bên cạnh trống không, lòng tôi dâng lên một dự cảm chẳng lành.
Ngoài cửa, một bóng người đang đi về phía bờ sông.
Tôi vội vã chạy theo, là chú công.
Thấy tôi, chú mỉm cười đứng giữa dòng sông.
Tôi sốt sắng hét lớn:
"Chú công, chú mau lên đây! Chẳng phải chú nói sẽ đưa cháu lên thành phố lớn sao?
"Sau này cháu sẽ hiếu thuận với chú."
Chú cười rất từ ái:
"Đứa trẻ ngoan, chú già rồi, mang đầy b/ệnh tật. Đường đời của cháu còn dài lắm. Phải làm một người tốt nhé."
Tôi sốt ruột quỳ xuống dập đầu.
Chú công mỉm cười:
"Đám người này tuy đáng đời, nhưng dù sao cũng là mạng người, dù sao cũng tổn hại âm đức, chú cũng nên có một câu trả lời."
Nói xong, chú không ngoảnh đầu lại mà bước thẳng ra giữa sông.
Lúc này giữa dòng sông thấp thoáng một bóng hình, là một người phụ nữ trẻ.
Cô ấy cười tươi, khoác tay chú công, cả hai cùng chìm xuống lòng sông.
Ánh trăng lạnh lẽo, lời của chú công vẫn còn vang vọng trong lòng tôi:
"Xuân Sinh, phải làm một người tốt đấy."
-Hết-
