12.
"Mây tan trăng sáng, chốn non sông quanh co. Đừng nói đường phía trước hiểm nguy, lại là một bức tranh mùa Xuân."
Phu quân cầm quẻ tĩnh lặng rất lâu, sau đó mới kéo ta rời đi.
"Không giải quẻ nữa sao?" Ta hỏi.
"Không cần." Phu quân mỉm cười, "Tin vi phu đi."
Đêm này, ta ngủ vô cùng say sưa, dường như mọi lo lắng đều tan biến cùng với màn đêm, cho đến sáng sớm ngày thứ hai, ánh dương xuyên qua khung cửa sổ, ta mới từ từ tỉnh dậy, lại phát hiện phu quân đã không còn trong phòng.
Lý thẩm nói bữa sáng trên bàn là do phu quân tự tay chuẩn bị.
"Xuân Hỷ, Tưởng tướng công nói lát nữa sẽ đưa cháu đến một nơi." Trong giọng nói của Lý thúc xen lẫn vài phần bất an, hai tay vô thức xoa xoa gấu áo.
Ta mỉm cười nhẹ, cố gắng làm cho giọng nói của mình nghe có vẻ bình tĩnh: "Là muốn đưa ta về Lâm Xuyên sao?"
"Xuân Hỷ." Lý thẩm khẽ khàng ngồi xuống bên cạnh ta, "Cháu..."
Ta lấy ra mười lượng bạc đưa cho Lý thẩm, "Thẩm thẩm, đa tạ thẩm và Lý thúc đã đồng hành cùng cháu đến tìm phu quân, lát nữa hai người đưa cháu đi một lần nữa, nhưng không phải về Lâm Xuyên, nơi cháu muốn đến, là Hoàng cung."
"Xuân Hỷ, cháu... cháu đừng hành động thiếu suy nghĩ, trong bụng con còn có hài tử đó." Lý thẩm sợ đến mức suýt ngã xuống đất.
"Thúc, thím, cháu đã nghĩ rất rõ ràng, nếu đây là một bước ngoặt, cháu muốn cùng phu quân gánh vác." Ta nhìn họ, ánh mắt lóe lên ánh sáng kiên quyết.
Trước chính môn uy nghi của Hoàng cung, có một chiếc trống đứng sừng sững oai nghiêm và khổng lồ, đó chính là trống Đăng Văn có thể truyền đạt đến Thiên Thính (tai trời).
Ta quay đầu nhìn Lý thúc và Lý thẩm, họ dìu đỡ nhau, hai tay hơi r/un r/ẩy, ánh mắt tràn đầy sự lo lắng.
Ta khẽ vuốt ve cái bụng đã nhô cao của mình, thầm niệm trong lòng: "Tiểu tử à, con có thể lớn lên dưới sự sủng ái của cha mẹ hay không, tất cả nhìn vào hôm nay."
Sau đó, ta hít sâu một hơi, kiên định bước về phía trước, chậm rãi đi đến trống Đăng Văn.
Ta giơ dùi trống lên, dùng hết toàn lực, đ.á.n.h mạnh vào trống.
"Đùng... Đùng... Đùng đùng đùng..."
Tiếng trống trầm đục và mạnh mẽ ngay lập tức vang vọng trên không Hoàng cung, xuyên qua từng lớp tường thành, trực tiếp xông đến triều đường đang tổ chức triều hội và tai Hoàng thượng.
Không lâu sau, hai thị vệ mặc áo giáp, thần sắc nghiêm nghị vội vàng chạy đến, họ cầm thương dài, lời lẽ lạnh lùng hỏi: "Kẻ nào dám gióng trống Đăng Văn? Có oan tình trọng đại hay việc gấp cần bẩm báo?"
Ta quỳ xuống, bình tĩnh không vội vàng trả lời: "Dân phụ Tưởng Cố thị huyện Lâm Xuyên, tố cáo Lại Bộ Thượng thư Quyền Tùng Khoa!"
"Mười bảy năm trước, Quyền Tùng Khoa vì cầu quyền thế giàu sang, nhẫn tâm bỏ rơi người thê tử kết tóc là Cố thị, đối với thân sinh nữ nhi chưa hề làm tròn trách nhiệm nuôi dưỡng một ngày, khiến Cố thị cả đời chịu đủ kh/inh miệt, ôm h/ận qu/a đ/ời."
"Sau lại dung túng nữ nhi cưỡng đoạt Tân khoa Trạng nguyên không thành, dùng quyền lực trong tay hành động bức hại đối với Tân khoa Trạng nguyên."
"Hành vi như vậy, đã vi phạm nghiêm trọng phép tắc triều đình và luân lý đạo đức, khẩn cầu Bệ hạ minh xét tận tường, vì dân phụ và người vô tội bị hại mà giương cao chính nghĩa!"
Hai thị vệ nhìn nhau, có chút lúng túng không biết làm sao.
Một người trong số đó trầm giọng hỏi: "Ngươi muốn tố cáo Lại Bộ Thượng thư đương triều?"
Ta kiên định đáp: "Phải!"
Một thị vệ khác nhíu ch/ặt lông mày, nhắc nhở: "Ngươi có rõ, phàm là người gióng trống Đăng Văn, theo luật phải trước tiên chịu năm mươi trượng?"
"Không sợ, bị đ.á.n.h cũng phải tố cáo."
Hai thị vệ nhìn ta quỳ trên mặt đất, m.a.n.g t.h.a.i sáu tháng nhưng không hề lùi bước.
Một lát sau, một thị vệ trong số đó quay người chạy vào Hoàng cung, một thị vệ khác đứng tại chỗ canh gác ta.
Thời gian dường như ngưng đọng, mỗi hơi thở đều trở nên vô cùng dài đằng đẵng.
Đợi đủ hai nén hương thời gian, có lẽ lâu hơn, hai chân ta đã bắt đầu r/un r/ẩy nhẹ, gần như không thể chống đỡ được nữa, một tràng tiếng bước chân gấp gáp từ xa truyền đến gần.
Phu quân của ta mặt mày lo lắng chạy đến, mồ hôi lăn dài trên má chàng, theo sát phía sau chàng là thị vệ vừa rồi đi bẩm báo.
"Phu nhân!" Phu quân ôm ta đến chỗ râm mát, lại nhìn thị vệ khẩn cầu: "Thị vệ đại ca, có thể cho một ngụm nước trước không?"
Phu quân cẩn thận đút ta uống nước.
"Phu nhân đây là vì cớ gì? Vi phu chưa từng nghĩ đến việc cưới nữ tử khác, càng không hề làm chuyện gì có lỗi với nàng." Vừa nói, khóe mắt chàng đỏ hoe, những giọt lệ uất ức chực trào trong khóe mắt.
Ta đưa tay lau đi nước mắt trên mặt phu quân, ôn nhu nói: "Yên tâm, người mà ta tố cáo không phải chàng."
13.
"Người quỳ dưới triều đường là ai?" Giọng nói uy nghiêm truyền đến từ trên cao chính đường.
"Dân phụ Tưởng Cố thị huyện Lâm Xuyên, kính chào Hoàng thượng!"
"Ngươi gióng trống Đăng Văn muốn tố cáo ai?"
"Dân phụ tố cáo Lại Bộ Thượng thư Quyền Tùng Khoa."
Triều đường xôn xao một mảnh.
Một vị quan từ từ bước ra từ hàng ngũ bách quan phía trước, ánh mắt hướng về ta: "Ả nữ nhân nhà ngươi, muốn tố cáo bản quan?"
Ta không hề sợ hãi, hỏi ông ta: "Ông có phải người Cát Địa Khuyến Châu?"
"Đúng vậy."
Hai mắt ta như lửa, nhìn thẳng vào mắt ông ta: "Vậy thì không sai, ta tố cáo chính là ông, tên Trần Thế Mỹ này!"
Tiếng xôn xao càng lớn, phu quân quỳ ở một bên cúi đầu không nói.
