Lâm Du mắt sắc, dư quang đã liếc thấy đống túi hộp rác trong thùng rác nhà bếp. Anh im lặng hồi lâu, rồi vờ như không thấy mà dời tầm mắt đi. Thôi kệ đi, miễn Lục Tranh Minh thấy vui là được.
"Bảo bối, uống cái này đi."
Lục Tranh Minh đưa ly rư/ợu chân cao cho Lâm Du, chất lỏng màu đỏ thẫm tỏa ra hương thơm nồng nàn thuần khiết. Lâm Du lắc nhẹ ly rư/ợu, khiến mặt nước gợn lên từng lớp sóng sánh.
"Sao tự dưng lại nghĩ đến chuyện khui vang đỏ thế này?"
Cả anh và Lục Tranh Minh đều không phải kiểu người mê rư/ợu vang, thứ này với họ mang tính sưu tầm nhiều hơn là thưởng thức. Lục Tranh Minh nhếch môi, ánh mắt nhìn chằm chằm Lâm Du không rời, chỉ cười mà không đáp lời. Uống nhiều rư/ợu một chút mới tốt chứ, có hơi men vào thì làm việc mới trôi chảy được. Chỉ cần tưởng tượng lát nữa Lâm Du say khướt, mặt đỏ bừng, ánh mắt mơ màng nhìn mình là tâm tư của Lục Tranh Minh đã bay thẳng xuống phía dưới rồi.
Rư/ợu quá ba tuần, thức ăn trên bàn cũng đã vơi đi kha khá. Lục Tranh Minh nhìn gương mặt đang ửng hồng của Lâm Du, định thần lại, biết đã đến lúc vào thẳng vấn đề chính.
"Bảo bối, tối nay... ở lại nhé?"
Lục Tranh Minh chẳng nghĩ ra được lý do gì để Lâm Du khước từ đêm nay cả. Trường không cần trực ban, ngày mai lại được nghỉ lễ. Đối phương còn cái cớ nào để không đồng ý với hắn cơ chứ?
Lâm Du cúi đầu. Anh từng làm thêm ở quán bar nên chút tửu lượng này chẳng thấm tháp gì, không đủ để chuốc say anh. Chất cồn không hề làm mòn đi lý trí của Lâm Du, ngược lại còn khiến đại n/ão anh thêm phần tỉnh táo. Đúng vậy... anh còn lý do gì để từ chối nữa đây? Mấy cái cớ đều đã dùng hết cả rồi, nếu cứ đẩy đưa mãi thì Lục Tranh Minh sẽ sinh nghi mất.
Anh không hề bài xích việc làm "chuyện đó" với đối phương. Ngay từ ngày đầu tiên chấp nhận mối qu/an h/ệ này, Lâm Du đã chuẩn bị tâm lý cực kỳ kỹ lưỡng. Lục Tranh Minh ôm anh, hôn anh, chính anh cũng đắm chìm trong đó và vô cùng tận hưởng. Thế nhưng, Lâm Du chợt nhớ đến lời hứa với cha của đối phương, ngón tay anh chậm rãi siết ch/ặt lại. Hiện tại vẫn chưa đến lúc, phải chờ thêm chút nữa.
"Rung... rung..."
Chiếc điện thoại trên bàn bỗng rung lên bần bật vì có tin nhắn đến.
Lâm Du cầm lấy điện thoại, ánh mắt trầm xuống.
Cái cớ đến rồi.
Lục Tranh Minh thấy Lâm Du nhìn chằm chằm màn hình không nói lời nào, trong lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành.
"Sao thế?"
Lâm Du khép điện thoại lại, nhìn thẳng vào mắt Lục Tranh Minh.
"Mẹ em... ngày mai bà ấy đến đây."
Nụ cười trên mặt Lục Tranh Minh lập tức tắt ngấm, lòng hắn như bị tạt một gáo nước lạnh. Dường như nghĩ đến chuyện gì đó không mấy tốt đẹp, giọng hắn nhạt hẳn đi:
"Ồ, vậy à. Có cần anh giúp đi đón bác không?"
Mẹ của Lâm Du biết mối qu/an h/ệ của hai người, và không ngoài dự đoán, bà kịch liệt phản đối. Hồi đại học đôi bên từng náo lo/ạn một trận không mấy vui vẻ, hiện tại vẫn đang trong tình trạng giằng co căng thẳng.
Lâm Du gõ gõ lên màn hình điện thoại, gửi tin nhắn cho mẹ mình là bà Ngô Lộ, trên mặt lộ ra vẻ áy náy vừa vặn:
"Xin lỗi nhé, kỳ nghỉ này không thể ở bên anh được rồi."
Lục Tranh Minh nỗ lực không để sự thất vọng lộ ra mặt, hắn cố gắng gượng cười, giả vờ rộng lượng:
"Không sao, dì sức khỏe không tốt, em nên dành thời gian ở bên bà nhiều hơn. Có cần anh đặt khách sạn cho dì không?"
Lâm Du nhẹ nhàng lắc đầu: "Bên ký túc xá còn phòng trống, mẹ em chỉ ở tạm một tuần thôi, không ở lâu đâu."
Lục Tranh Minh khô khốc "ừ" một tiếng, thực sự không biết phải đối mặt với mẹ Lâm Du thế nào. Lúc trước, bà Ngô Lộ đang bệ/nh nặng đã quỳ xuống c/ầu x/in hắn buông tha cho con trai bà. Bà nói bà chỉ có đứa con này, không thể để nó đi vào con đường lầm lạc.
Lòng Lục Tranh Minh đắng ngắt, nhưng cũng chỉ biết im lặng. Hắn không thể làm được việc rời xa Lâm Du. Hắn thu xếp lại cảm xúc, kéo căng khóe miệng nhưng phát hiện mình cười không nổi, đành rũ mi mắt:
"Em về đi, tới nơi nhớ nhắn tin cho anh."
Lâm Du khẽ "ừ" một tiếng gần như không nghe thấy, anh đứng dậy khỏi ghế, quay lưng về phía Lục Tranh Minh. Anh cúi đầu, không dám nhìn vào thần sắc của đối phương. Anh sợ chỉ cần mình mềm lòng một chút thôi là sẽ đồng ý ở lại ngay.
Chờ thêm một chút nữa thôi, ngày hẹn ước với cha của Lục Tranh Minh sắp đến rồi.
---
Tại ga tàu cao tốc.
Lâm Du đã đón được mẹ mình. Bà Ngô Lộ không mang theo quá nhiều hành lý, chỉ là biệt tăm ba năm không gặp con trai, trong lòng bà vô cùng nhớ nhung. Vừa hay chứng bệ/nh của bà ở bệ/nh viện huyện nhỏ mãi không thuyên giảm, nên bà mới nghĩ đến chuyện lên thủ đô tìm đến các bệ/nh viện lớn xem sao.
Bà Ngô Lộ và Lâm Du gần như đúc cùng một khuôn mẫu, năm tháng đã để lại những nếp nhăn nơi khóe mắt và vài sợi tóc bạc hai bên thái dương bà. Việc đ/au ốm lâu ngày khiến tinh thần bà không được tốt, sắc mặt tái nhợt, người g/ầy mỏng như một tờ giấy.
"Mẹ."
Lâm Du khẽ gọi một tiếng, chủ động đỡ lấy hành lý cho bà. Ngô Lộ ngắm nhìn đứa con trai ba năm không gặp, ánh mắt tỉ mỉ họa lại từng đường nét trên khuôn mặt g/ầy gò của anh. Ba năm không gặp, Lâm Du cao hơn, g/ầy hơn, và cũng dường như xa lạ với bà hơn.
"Tiểu Du, đợi lâu rồi đúng không con?"
Gương mặt Ngô Lộ hiện lên vẻ xót xa. Bà cảm thấy mình có lỗi với đứa trẻ này vì không thể cho anh một gia đình trọn vẹn hạnh phúc. Chỉ trách bà nhìn lầm người, gả cho một kẻ c/ờ b/ạc thành tính, trốn n/ợ khắp nơi vô dụng, để rồi Lâm Du phải ngược lại gánh n/ợ thay cha. Nhưng từ nhỏ Lâm Du đã ngoan ngoãn hiểu chuyện, vào cái tuổi mà những đứa trẻ khác đang hưởng lạc, anh đã sớm phải tự bươn chải lo toan cho chính mình.
"Con cũng vừa mới đến thôi."
Lâm Du nhận lấy hành lý, sóng bước cùng mẹ. Bà Ngô Lộ ba năm chưa gặp con nên cứ mải mê kể về những thay đổi ở quê nhà, hy vọng có thể khơi gợi lại ký ức trong anh.
"Nơi này đúng là thành phố lớn, cái làng nhỏ của chúng ta chẳng có đường xá rộng thênh thang thế này... Cây hoa quế trong sân giờ đang nở rộ đấy, thơm nức cả nhà. Nếu con có thể về thăm thì tốt biết mấy."
Lâm Du rũ mắt, lẳng lặng bước đi bên cạnh bà Ngô Lộ hồi lâu mà chẳng đáp lời. Nhìn thấy ánh mắt mẹ dần ảm đạm đi, anh khẽ nuốt khan, rốt cuộc vẫn không nỡ lòng.
"Để lần sau đi mẹ, lần sau con sẽ về nhà xem thế nào."
Thực tế, anh đã định cư và làm việc ở thủ đô được ba năm, đã quá quen với nhịp sống nơi này rồi.
"Chú Chu của con mấy hôm trước có gửi ít bánh hoa quế sang, còn cứ nhắc mãi là nhớ con..."
Bà Ngô Lộ đưa mắt quan sát Lâm Du, thấy anh nghe chuyện về những người hàng xóm láng giềng nhìn mình lớn lên từ nhỏ mà mặt vẫn chẳng chút biểu cảm, bà khựng lại một chút rồi dè dặt nói tiếp:
"Con gái chú Chu năm nay cũng mới tốt nghiệp đại học, lứa tuổi xấp xỉ với con. Nếu con thấy hứng thú thì đi gặp một lần, nếu nói chuyện hợp nhau thì tốt nhất là..."
"Mẹ."
Lâm Du đang đi phía trước bỗng dừng khựng bước chân, đột ngột c/ắt ngang lời bà Ngô Lộ. Anh khẽ ngước mắt, ngữ khí tuy bình thản nhưng lại mang theo một sự kiên định không thể xoay chuyển:
"Đừng nói những chuyện đó nữa mẹ. Mẹ biết mà, trong lòng con đã có người rồi."
Sắc mặt bà Ngô Lộ biến đổi tức thì. Những đợt sóng ngầm vốn được che giấu dưới vẻ bình tĩnh ngoài mặt nãy giờ, bỗng chốc bị phơi bày trần trụi. Sau câu nói của Lâm Du là một khoảng lặng kéo dài đầy nặng nề. Bà Ngô Lộ r/un r/ẩy nhìn con, khàn giọng hỏi:
"Con và nó... vẫn còn liên lạc sao?"
Bà không chỉ đích danh "nó" là ai, nhưng cả hai mẹ con dường như đều tự hiểu rõ trong lòng. Lâm Du cúi đầu, chỉ đáp lại một tiếng "Vâng" ngắn gọn.
Tiếng thở của bà Ngô Lộ dần trở nên nặng nề. Bà mấp máy môi, tựa hồ muốn khuyên răn thêm điều gì đó. Nhưng bà hiểu, khuyên cũng vô dụng thôi. Nếu Lâm Du mà chịu nghe lời, bà đã chẳng phải lặn lội ngàn dặm xa xôi từ cái thành phố nhỏ bé kia để tìm đến tận thủ đô này. Cái tính nết này của anh đúng là quật cường, một khi đã quyết định chuyện gì thì trời sập cũng chẳng ai lay chuyển nổi.
