Ngay giữa lúc ý thức của tôi còn đang bay bổng, chiếc điện thoại bỗng rung lên bần bật.
Vừa bắt máy, đầu dây bên kia vang lên một giọng nói vô cùng xa lạ, nhưng nghe có vẻ rất gấp gáp.
"Chào cô, chủ nhân của chiếc xe này vừa gặp t/ai n/ạn và đã bất tỉnh, tôi thấy cô là số liên lạc đầu tiên trong danh bạ của anh ấy, xin hỏi cô có quen biết anh ấy không? Trên bằng lái xe ghi tên là Mạnh Khiêm."
Tim tôi chợt thắt lại: "Tôi có quen, anh ấy... anh ấy có sao không?"
"Tôi không rõ nữa, người đang hôn mê, xe cấp c/ứu 120 một lát nữa sẽ tới, nếu tiện thì cô qua đây một chuyến đi."
Đối phương đọc cho tôi một địa chỉ, cách nơi tổ chức đấu giá cũng chỉ chừng một kilomet.
Mạng người quan trọng, chẳng màng được gì nữa, tôi dặn dò nhân viên phục vụ lát nữa giao lại đồ cho Lục Cảnh Châu rồi hớt hải chạy vội tới đó.
Lúc tôi đến hiện trường, Mạnh Khiêm vẫn đang bất tỉnh, may mắn là ngoại trừ vùng đầu, dường như không có nơi nào khác bị thương.
Xe c/ứu thương ập đến, lập tức đưa anh ấy vào b/ệnh viện cấp c/ứu.
Bác sĩ chẩn đoán nguyên nhân dẫn đến hôn mê là do đầu bị va đ/ập mạnh, tạm thời không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng chỉ có thể chờ anh ấy tự tỉnh lại.
Tôi túc trực trong phòng b/ệnh chẳng biết đã qua bao lâu, người nằm trên giường b/ệnh chợt khẽ khàng gọi tên tôi.
"Thẩm Từ."
"Cuối cùng anh cũng tỉnh rồi." Nhìn thấy anh mở mắt, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.
"Sao anh lái xe bất cẩn thế hả?"
"Xin lỗi em, lúc đó anh hơi mất tập trung, làm phiền em rồi." Trên môi anh vương một nụ cười khổ đầy vẻ áy náy.
"Không phiền gì đâu, anh không sao là tốt rồi." Tôi lại quay sang hỏi anh, "Anh gọi điện thoại cho người nhà hoặc bạn bè đi, bác sĩ bảo bị chấn động n/ão nên vẫn phải nằm viện theo dõi vài ngày đấy."
"Không cần đâu, mẹ anh lớn tuổi rồi, đừng dọa bà sợ." Anh nhẹ nhàng giải thích.
"Vậy còn bạn bè hay bạn gái của anh thì sao?" Tôi nhịn không được bèn hỏi.
"Bao năm qua, anh chỉ có một mình em mà thôi..." Mạnh Khiêm bất đắc dĩ nhếch môi cười, "Một mình anh ở đây cũng ổn mà, em có việc bận thì mau về đi."
Nhìn những cuộc gọi nhỡ dài dằng dặc trên màn hình và chiếc điện thoại vẫn đang rung bần bật, tôi có chút lưỡng lự không quyết định được.
"Em đi nghe điện thoại chút đã."
Tôi vừa toan cất bước, Mạnh Khiêm bỗng trầm giọng nói với tôi một câu:
"Thẩm Từ, xin lỗi em..."
Tôi ngoảnh đầu nhìn anh, vẻ mặt tràn đầy sự khó hiểu.
"Sao tự nhiên anh lại xin lỗi em?"
"Năm lớp mười hai, anh đã nhận tiền của bố em rồi chuyển sang nước ngoài học."
"Anh... anh nói cái gì cơ..." Tôi đứng ch*t trân tại chỗ.
"Gia đình anh neo đơn, từ bé đã lớn lên nhờ nương tựa vào mẹ. Khi chuyện của chúng mình bị báo lên tai giáo viên, bố em đã điều tra ra nơi làm việc của mẹ anh rồi dùng nó để đe dọa. Ông bảo một thằng nhóc nghèo kiết x/ác như anh không xứng với em, đưa cho anh một số tiền và cấm anh không bao giờ được phép liên lạc với em nữa."
"Em xin lỗi, em... em không hề biết những chuyện này..."
Chương 11:
Ngày đó, Mạnh Khiêm bỗng dưng biến mất khỏi trường học, không có lấy một lời từ biệt, chẳng ai biết anh đã đi đâu.
"Những năm qua, anh vẫn luôn sống trong sự hối h/ận, hối h/ận vì lúc đó đã dễ dàng buông tay như thế. Nhưng bản thân anh của năm đó chẳng có gì trong tay cả, thì lấy tư cách gì để đem lại hạnh phúc cho em?"
"Bao năm nay, anh không ngừng cố gắng, mỗi bước đi của anh, đều là để thu hẹp khoảng cách giữa chúng ta."
"Em có biết lúc nghe tin em kết hôn anh đã suy sụp đến nhường nào không? Thẩm Từ, anh không cam tâm..."
Tôi đứng đực ra đó, im lặng hồi lâu, rồi mới khẽ cất lời:
"Mạnh Khiêm, chúng ta không thể nào đâu..."
"Sao lại không thể? Em từng nói em đâu có thích Lục Cảnh Châu, anh có thể đợi đến lúc em ly hôn..."
Mạnh Khiêm đăm đăm nhìn tôi, đáy mắt phủ một màn cô đơn trống trải:
"Có lẽ chúng ta đã qua cái tuổi chỉ mộng mơ về tình yêu và lòng chân thành, anh biết cuộc sống của em có quá nhiều sự thân bất do kỷ, anh nguyện trao tất thảy những gì anh có cho em. Dẫu chẳng thể sánh kịp với quyền thế và vinh hoa của nhà họ Lục, nhưng ít nhất anh có thể để em sống những chuỗi ngày vô lo vô nghĩ, muốn làm gì thì làm. Thẩm Từ, chúng ta không còn nhỏ nữa, lần này đây, anh không muốn để thanh xuân trôi qua thêm lần nào nữa."
"Mạnh Khiêm, em... xin lỗi anh, em thấy rất hổ thẹn..."
Tôi hít một hơi thật sâu, rồi chậm rãi lên tiếng.
"Em thừa nhận là em từng thích anh, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức thích, chứ không hề ngày nhớ đêm mong đến mức khắc cốt ghi tâm. Thế nên trước những gì anh đã trải qua và những tâm tư của anh suốt ngần ấy năm, em thực sự cảm thấy vô cùng áy náy..."
"Kỳ thực sau chuyện lần đó, em đã vỡ lẽ một điều, tình yêu là thứ xa xỉ nhất mà con người ta không nên trông chờ. Thi thoảng em cũng nhớ về anh, nhưng cũng chỉ là thoáng qua. Từ lúc bước chân vào đại học, ngày nào em cũng cắm mặt vào học cách kinh doanh, học đàm phán, học đủ mọi bộ luật quy tắc, chỉ để ki/ếm cho mình một chỗ đứng trong nhà họ Thẩm, cũng là để bố chịu nhìn em bằng một con mắt khác. Tình nữ nhi, yêu đương lãng mạn đối với em mà nói là thứ vô dụng nhất trên đời, bởi cuộc hôn nhân của em định sẵn là phải đá/nh đổi lấy lợi ích."
"Em cũng không phải là người chung tình, lúc còn đi học, em từng hẹn hò với vài người bạn trai, họ cũng dịu dàng ân cần hệt như anh của năm tháng ấy, thứ em cần ở họ cũng chỉ là một giá trị cảm xúc mà thôi."
"Anh cũng biết mà, em và Lục Cảnh Châu là liên hôn thương mại, có quá nhiều yếu tố phức tạp dính líu trong đó, chúng em gần như không thể nào ly hôn được."
"Cho dù chúng em có mạnh ai nấy chơi, em cũng sẽ không bao giờ chọn anh đâu, thân phận người thứ ba chính là một sự s/ỉ nh/ục đối với anh."
Nghe xong những lời này, Mạnh Khiêm chìm vào tĩnh lặng hồi lâu, rồi cuối cùng hỏi tôi một câu:
"Thẩm Từ, anh không tin, em đối với anh lại chẳng còn chút tình cảm nào sao..."
"Cái cảm giác rung động ngây ngô thuở mười bảy mười tám tuổi ấy quả thực rất đẹp đẽ, em thừa nhận, em đã từng rất rất thích anh của khi đó. Nhưng Mạnh Khiêm à, dường như người mà em luôn thích chỉ là anh của năm mười tám tuổi, em là một kẻ không bao giờ biết ngoái đầu nhìn lại. Anh rất tốt, chỉ là cái sự tốt đẹp đó, em chẳng có phúc phần để nhận lấy."
"Vậy còn Lục Cảnh Châu thì sao?" Rốt cuộc anh ấy cũng không kìm nén được mà thốt ra.
Tôi bộc bạch: "Nói thật nhé, em hơi không hiểu nổi con người anh ta..."
