Tin nhắn ngắn ngủi này khiến tim tôi đ/ập thình thịch, ngón tay r/un r/ẩy gõ phím: [Vậy em phải làm sao?]
[Hiện tại em đang ở đâu?] Hắn hỏi.
Tôi lập tức gửi định vị. Tưởng rằng sẽ nhận được phương án giải c/ứu, nào ngờ lại thấy dòng trả lời tuyệt vọng: [Chỗ này hẻo lánh đến mức bản đồ còn không tìm thấy, báo cảnh sát chắc vô ích thôi, em tự c/ứu lấy mình đi.]
Cơn lạnh buốt lập tức lan khắp người, nhưng tôi vẫn không buông xuôi: [Ngoài chạy trốn, thật sự không còn cách nào khác sao?]
Sau vài phút chờ đợi dài đằng đẵng, điện thoại rốt cuộc sáng lên: [Thông thường phải có lòng ham muốn cực mạnh với điều gì đó thì mới dùng người sống làm vật tế lễ. Em có phát hiện gì bất thường ở đó không?]
Tôi lập tức nhớ đến những ngôi nhà kỳ quái lúc vào làng, vội vàng miêu tả lại.
[Còn gì nữa không?] Hắn tiếp tục hỏi dồn.
Tôi vắt óc suy nghĩ, chợt nhớ đến một chi tiết: [Họ hàng ở đây trông đều rất trẻ, trẻ hơn nhiều so với tuổi thật.]
Lại một khoảng lặng khiến người ta nóng ruột.
Tôi không nhịn được gửi liền mấy dấu chấm hỏi, cuối cùng cũng nhận được hồi âm: [Vậy thứ họ muốn, có lẽ là tuổi trẻ hoặc tuổi thọ.]
Câu nói này khiến tôi như rơi vào hố băng.
Nếu là để giữ mãi tuổi thanh xuân, kéo dài sinh mệnh, thì họ tuyệt đối không dễ dàng buông tha cho tôi.
Giờ đây ngay cả bố mẹ cũng không thể tin tưởng, bốn phía lại vây quanh bởi núi non, tôi trốn đi đâu được?
Tôi gắng kìm nén cảm giác tuyệt vọng đang cuộn trào, những ngón tay r/un r/ẩy tiếp tục nhắn tin cho Mị Vụ.
Đúng lúc này, tiếng gọi của mẹ lại vang lên ngoài cửa.
"Tiểu Khê, sao lâu thế? Mọi người đều đang đợi con đấy." Giọng bà pha chút thúc giục.
"Xong ngay đây ạ." Tôi cuống quýt đáp, vội vã chộp lấy chiếc áo khoác lên người.
Khi mở cửa, ánh mắt mẹ lập tức quét khắp người tôi.
"Sao không mặc váy đỏ hôm qua?" Bà nhíu mày.
"Cái đó... bị bẩn rồi ạ." Tôi vô thức siết ch/ặt vạt áo, giọng run run.
Nét mặt mẹ đột nhiên nghiêm nghị: "Mau thay lại đi, đây là quy củ của làng này đó con." Giọng điệu của mẹ không cho phép phản kháng, từng chữ như đinh đóng vào tim tôi.
"Nhưng..." Tôi gắng gan dạ cãi lại, "những người khác đâu có mặc đồ đỏ."
"Người khác là người khác." Mẹ đột nhiên cao giọng, rồi lại dịu xuống, "Ngoan, nghe lời mẹ, đi thay đi."
Nghĩ đến việc bố mẹ sắp làm với mình, nỗi tủi thân ập đến khiến nước mắt tôi không ngừng rơi.
Thấy tôi khóc, ánh mắt mẹ chợt mềm mại: "Tiểu Khê, nghe lời mẹ đi..."
Giọng mẹ như đang van nài tôi.
Tôi định từ chối, nhưng không hiểu sao cơ thể lại theo lời mẹ, thay bộ váy đỏ ấy.
Mẹ nhìn tôi mặc váy đỏ xong, hài lòng dắt tay tôi đến chỗ họ hàng.
Trong chính đường, tất cả đều đang chờ tôi, ánh mắt họ lại dán ch/ặt vào người tôi.
Cảm nhận những ánh nhìn đó, cảm giác bất an dâng trào.
Sau vài lần đắn đo, tôi lén mở chức năng livestream trên điện thoại, hướng camera về phía họ.
Giấu điện thoại xong, tôi lặng lẽ theo sau bố mẹ.
Địa điểm tế tổ phải vượt qua một ngọn núi, dọc đường mọi người đều hào hứng, chỉ có tôi như sống trong địa ngục.
Bố mấy lần muốn nói chuyện, đều bị tôi lấy cớ "trong người không khỏe" từ chối.
Nhìn những dãy núi trùng điệp xung quanh, tim tôi chìm vào vực thẳm.
