Tim tôi đ/ập thình thịch như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực.
Tiếng bước chân đột ngột dừng lại.
"Tôi đi trước đây." Thẩm Tu Minh không tiếp tục bước về phía này, "Có việc đột xuất."
"Này! Hẹn tối nay đ/á/nh bóng với anh em mà lại thả chim bồ câu à!"
"Các cậu đ/á/nh đi, tôi bao bữa khuya. Tôi phải đi đón người ta."
"Ồ~~ Tôi hiểu rồi. Nhớ gửi lời hỏi thăm Kiều Chi hộ tôi nhé."
"Cậu không có số điện thoại cô ấy sao? Muốn hỏi thì tự mà hỏi."
"Xời. Đi đi, đồ trọng sắc kh/inh bằng hữu!"
Tôi ngồi xổm xuống nhặt từng quyển sách rơi, một đôi giày thể thao chợt lọt vào tầm mắt.
"Em học sinh, cần giúp không?"
Chàng trai trẻ mặc đồ thể thao dáng người cúi xuống, nhìn tôi với ánh mắt hóm hỉnh.
Là giáo sư Trần Húc khoa Toán, bạn của Thẩm Tu Minh.
Tôi đứng dậy cảm ơn, ôm ch/ặt sách vội vã bỏ chạy.
Bước ra khỏi thư viện mà tim vẫn còn đ/ập lo/ạn xạ.
Rút điện thoại ra xem, quả nhiên—
Một dấu chấm than đỏ chói nằm chình ình trong khung chat.
Tin nhắn lúc nãy gửi không thành công!
Tôi thở phào nhẹ nhõm, lần đầu tiên trong đời cảm ơn cái mạng chập chờn của thư viện.
May mà không đ/âm thẳng vào họng sú/ng.
Ngồi phịch xuống bậc thềm thư viện, tôi thở hồng hộc như kẻ vừa thoát ch*t.
Những đôi nam thanh nữ tú đi ngang qua, làn gió thu sớm cuốn theo chiếc lá rơi dưới chân.
Nghe họ nói, Thẩm Tu Minh đi đón Kiều Chi - cộng sự nghiên c/ứu vừa về nước.
Tôi mở khung chat với Brand, xóa từng chữ từng chữ ba dòng đã cân nhắc kỹ lưỡng.
Cả những dòng trong bản nháp cũng bị xóa sạch.
Điện thoại bỗng hiện thông báo lịch: 0h đêm nay, bầu trời Bắc Thành sẽ đón trận mưa sao băng Sư Tử lớn nhất năm năm qua.
Chúng tôi từng hẹn nhau sẽ cùng ngắm sao băng dưới một bầu trời.
Anh ấy sẽ bật call voice, kể cho tôi nghe về sự sinh diệt của các vì sao, sự tiến hóa của vũ trụ...
Chẳng lẽ tất cả chỉ là hư ảo?
Tôi không cam lòng.
Không chần chừ thêm giây nào, tôi lại mở avatar Brand, phóng bừa tất cả những điều chất chứa.
[Brand, hôm nay tôi định hẹn gặp anh. Nhưng tôi đột nhiên rút lui.]
[Chúng ta ở rất gần nhau. Nhưng anh... lại cách tôi xa tít tắp...]
[Tôi chưa từng hối h/ận về quãng thời gian bên anh, mỗi sáng mở mắt ra đều mong ngóng tin nhắn của anh.]
[Tôi muốn nói với anh, tôi chỉ là đứa trẻ bình thường tầm thường, không tốt đẹp như anh tưởng.]
[Giáo sư Thẩm, lần đầu gặp mặt. Tôi là Tầm Tầm.]
[Biết đâu chúng ta có thể thử...]
1 phút.
130 giây...
Vẫn không hồi âm...
Bên tai văng vẳng đoạn hội thoại lúc nãy:
[Tôi không thể nào hứng thú với lũ nhóc được.]
[Nghe nói đối tác học thuật của cậu ở nước ngoài về nước rồi? Lần này cũng là vì cô ấy...]
Trên mạng, Brand dịu dàng ấm áp, luôn chiều chuộng tôi, mỗi phút giây đều ngọt ngào như gió xuân.
Chỉ cần thấy tên anh lấp lánh trên màn hình, tôi có thể vượt qua cả buổi học sáng thứ hai.
Nhưng Thẩm Tu Minh ngoài đời thực lại thanh cao điềm đạm, ít nói, là bóng hình chỉ dám ngắm từ xa.
Một kẻ học vật lý cổ điển còn chật vật như tôi, có lẽ trên mạng còn nói chuyện được đôi câu.
Nhưng trở về thực tại...
Sao có thể so được với người đồng hành học thuật ăn ý của anh?
X/é bỏ tấm màn mờ ảo của mối qu/an h/ệ qua mạng, giữa chúng tôi—
Chẳng là gì cả.
155 giây...
1 phút 59 giây—
Tranh thủ đối phương chưa kịp phản ứng, tôi thu hồi tin nhắn.
Cuối cùng gõ lại hai câu:
[Brand, cảm ơn anh đã đồng hành và hướng dẫn. Tôi nghĩ chúng ta không cần phí thời gian của nhau nữa.]
Tôi siết ch/ặt điện thoại, nén lại vị chua cay trong lòng.
[Tôi sẽ trở về với cuộc sống thực tại, chúc anh mọi điều tốt lành.]
Cuối cùng, tôi chặn mọi liên lạc với Brand.
Trong lòng tê tái như có kiến bò.
