Quy Khư quỳ một gối xuống, buồng lái mở ra, tôi bò từ bên trong ra ngoài, khắp người dính đầy dịch Trùng tộc và m.á.u của chính mình.
Hắn bước tới, đứng trước mặt tôi.
Tôi tưởng hắn sẽ m/ắng tôi.
Hắn vươn tay, vỗ nhẹ lên đầu tôi một cái.
Chỉ một cái thôi, lực không mạnh, lòng bàn tay mang theo hơi ấm.
Sau đó hắn quay người bước đi, bỏ lại một câu: "Đến khoang y tế đi."
Tôi ngồi xổm trên tấm giáp vai của Quy Khư, vuốt vuốt đỉnh đầu vừa được hắn vỗ, ngơ ngẩn mất một lúc lâu.
14
Sau chiến tranh trở về Đế tinh, Phương Cẩm Niên ra tận cảng đón tiếp.
Y mặc một bộ áo măng tô cổ đứng màu xanh lam đậm c/ắt may vô cùng tinh xảo, trên cổ áo cài huy hiệu của Nội các, tươi cười rạng rỡ tiến lại gần.
"Anh Bắc Độ, anh vất vả rồi." Y dâng lên một ly đồ uống nóng.
Chung Bắc Độ nhận lấy nhấp một ngụm, chẳng nói lời nào.
Ánh mắt của Phương Cẩm Niên lướt qua người tôi, dừng lại trên cánh tay trái mất một giây: "Lâm Chu cũng vất vả rồi, bị thương rồi sao? Cố gắng dưỡng thương cho tốt nhé."
Tôi đáp: "Cảm ơn Phó quan Phương đã bận tâm."
Trở về Phủ Nguyên soái, tôi nằm bệt trong phòng ký túc xá ở khu cánh Đông suốt ba ngày.
Sang ngày thứ tư, Phương Cẩm Niên đến gõ cửa.
Khi tôi mở cửa, y đang đứng ở hành lang, trên tay cầm một tập tài liệu.
"Hôn lễ đã được chốt lại ngày rồi, ngày mười lăm tháng sau." Y đưa tập tài liệu cho tôi, "Đây là phương án an ninh, Nguyên soái bảo cậu xem qua."
Tôi nhận lấy rồi lật lật ra xem.
Phương án an ninh rất chi tiết, vòng trong, vòng ngoài, tuần tra vùng trời, nhiễu tín hiệu, chu toàn mọi mặt.
Tên của tôi nằm trong tổ tuần tra vòng ngoài.
"Có vấn đề gì không?" Phương Cẩm Niên hỏi.
"Không có."
Y không đi ngay mà tựa vào khung cửa, đ.á.n.h giá đồ đạc bài trí trong phòng tôi — một chiếc giường, một cái bàn, một chiếc ghế, một cái giá treo vũ khí. Trên giá vũ khí có treo khẩu s.ú.n.g ngắn mà Chung Bắc Độ trao cho tôi từ mười hai năm trước.
"Căn phòng này của cậu đơn sơ quá đấy." Phương Cẩm Niên nói, "Có cần tôi bảo người sắm sửa thêm ít đồ đạc cho cậu không?"
"Không cần."
Y gật gật đầu, quay người định đi nhưng rồi lại dừng bước: "À đúng rồi, Lâm Chu này, có chuyện này tôi nghĩ tốt nhất nên nói rõ với cậu trước thì hơn."
Tôi nhìn y.
"Sau hôn lễ, việc sắp xếp truyền m.á.u của Nguyên soái sẽ do Quân y viện thống nhất quản lý. Nói cách khác, cậu không cần phải tự mình đến Phủ Nguyên soái nữa, Quân y viện sẽ cử người đến tận nơi lấy m/áu."
Khi nói những lời này, giọng điệu của y rất bình thản, thậm chí còn mang theo chút thiện ý.
Nhưng hàm ý lại cực kỳ rõ ràng — sau đám cưới, sợi dây liên kết cuối cùng giữa tôi và Chung Bắc Độ cũng sẽ bị ch/ặt đ/ứt.
"Tôi biết rồi."
Sau khi Phương Cẩm Niên rời đi, tôi ngồi trên mép giường, chằm chằm nhìn khẩu s.ú.n.g trên giá vũ khí.
Lúc Chung Bắc Độ nắm lấy tay tôi dạy b.ắ.n sú/ng, hắn từng nói: Phải nhắm thẳng vào trái tim kẻ địch.
Rốt cuộc ai mới là kẻ địch?
15
Ba ngày trước lễ cưới, tôi ở trong kho chứa cơ giáp tiến hành đợt bảo dưỡng cuối cùng cho Quy Khư.
Sửa chữa những tổn hại sau trận chiến ở tổ trùng đã tiêu tốn của tổ kỹ thuật trọn vẹn hai tháng, hiện tại Quy Khư đã hoàn toàn mới tinh, lớp giáp ánh lên ánh kim loại lạnh lẽo dưới ánh đèn.
Tôi ngồi trong buồng lái tiến hành hiệu chỉnh hệ thống, khi cổng kết nối th/ần ki/nh đ.â.m vào tuyến thể sau gáy, một cảm giác kỳ lạ chạy dọc theo xươ/ng sống cuộn trào lên.
Tuyến thể Enigma đang dồn dập rung động.
Đó không phải là cơn đ/au x/é rá/ch như thời kỳ phân hóa, mà là một sự cộng hưởng sâu thẳm, mang tính bản năng và không thể nào đ/è nén.
AI của Quy Khư hiện lên cảnh báo: "Phát hiện nồng độ pheromone của người điều khiển tăng cao bất thường, nồng độ hiện tại gấp mười bảy lần so với mức bình thường. Có khởi động chế độ ức chế pheromone không?"
Gấp mười bảy lần.
Tôi hít sâu vài hơi, rồi bấm kích hoạt chế độ ức chế.
Sự rung động của tuyến thể dần dần lắng xuống, nhưng cảm giác đó vẫn còn — giống như có thứ gì đó đã thức tỉnh bên trong cơ thể tôi, ẩn nấp bấy lâu nay và giờ bắt đầu trỗi dậy rạo rực.
Tôi biết đây là thứ gì.
Bản năng đ.á.n.h dấu của Enigma.
Lúc Quân y viện tiến hành đ.á.n.h giá sau phân hóa cho tôi đã từng đề cập, điểm khác biệt lớn nhất giữa Enigma và các giới tính khác chính là — một khi đã khóa ch/ặt đối tượng đ.á.n.h dấu, pheromone sẽ tuôn ra hướng về phía đối phương một cách không thể kiểm soát, cho đến khi hoàn thành việc đ.á.n.h dấu vĩnh viễn mới thôi.
Mà pheromone của tôi, ngay từ khoảnh khắc phân hóa, đã chỉ nhận định duy nhất một người.
Chung Bắc Độ.
Tôi tắt hệ thống của Quy Khư, bước ra khỏi buồng lái, đứng trên bệ cao của kho chứa cơ giáp nhìn xuống.
Quy Khư cao mười bảy mét đứng sừng sững trong im lặng, thanh đ/ao trảm hạm được thu gọn trên giá treo vũ khí sau lưng, họng pháo chùm hạt ánh lên sắc xanh lam nhạt.
Tôi nhớ lại lời Phương Cẩm Niên đã nói — sau đám cưới, sợi dây liên kết cuối cùng giữa tôi và Chung Bắc Độ cũng sẽ bị ch/ặt đ/ứt.
Tôi nhớ lại cú vung chân giẫm nát ống t.h.u.ố.c ức chế của Chung Bắc Độ.
Nhớ lại giọng điệu khi hắn thốt ra từ "Đẹp lắm" trong kênh liên lạc.
Nhớ lại cái vỗ nhẹ trên đầu tôi của hắn trên giáp bản soái hạm.
Nhớ lại lời hắn dặn "Đừng c.h.ế.t".
Rồi tôi lại nhớ đến câu hắn bảo "Hôn lễ vẫn cử hành như bình thường".
