Thẩm Phao Phao hôn lên mặt Thương Minh một cái.
Tim tôi lạnh mất một nửa.
“Nếu đã nghĩ kỹ rồi thì...”
“Ba ơi!”
Ngay lúc tôi xoay người chuẩn bị đi, một cục ướt sũng như viên đạn pháo đ/âm sầm tới.
Thẩm Phao Phao ôm ch/ặt lấy chân tôi, vùi mặt lên cái quần đầy bùn cát mà cọ tới cọ lui.
“Về nhà.”
Nó vùi mặt trong hõm cổ tôi, giọng ồm ồm nói:
“Con muốn ăn pudding.”
Tôi cảm thấy hốc mắt hơi nóng lên.
Chắc chắn là do gió biển thổi thôi.
Tôi đỡ mông nó, xốc nó lên cao hơn một chút.
Rồi hung dữ trừng mắt nhìn Thương Minh đang ngẩn người tại chỗ.
“Ăn cái gì mà ăn pudding. Tối nay chỉ có gió Tây Bắc thôi.”
Tôi xoay người bỏ đi.
Xe coi như hỏng hẳn.
Tôi chỉ có thể bước sâu bước cạn mà quay về.
10
Gió lại bắt đầu mạnh lên.
Mưa quất xuống như roj da.
Mới đi chưa được mấy bước, Thẩm Phao Phao bỗng thò đầu qua vai tôi nhìn ra sau.
Tôi cũng theo bản năng dùng khóe mắt quét một cái.
Bóng người đó đang ở cách sau lưng năm mét.
Không xa.
Không gần.
Cứ thế bám theo.
Thương Minh đi chân trần trên nền bùn lầy đầy đ/á vụn và x/á/c vỏ sò.
Hắn không dùng thần lực để tránh mưa.
Nước mưa chảy dọc theo gương mặt đẹp đến yêu dị ấy, lướt qua vết s/ẹo dữ tợn trên má.
Nhìn hắn bây giờ chẳng khác gì một gã lang thang vừa thất tình, vừa mất việc, còn không tìm thấy đường về nhà.
Tôi không quay đầu, tiếp tục đi.
Tiếng bước chân phía sau không xa không gần cứ bám theo.
Tôi đi nhanh, hắn cũng nhanh.
Tôi vòng qua cái cây đổ, hắn cũng vòng.
Thẩm Phao Phao nằm trên vai tôi, đôi mắt to tròn cứ nhìn chằm chằm phía sau.
Đi được mấy chục mét.
Phao Phao giơ tay nhỏ lên vẫy vẫy về phía sau.
Rồi lại vùi đầu trở lại hõm cổ tôi.
Một lúc sau, nó lại ngẩng đầu lên nhìn về sau một cái.
“Ba ơi.”
“Im miệng.”
“Hắn ở phía sau.”
“Đó là chó hoang ven đường.”
“Hắn không có giày.”
“Hắn không biết lạnh.”
Chúng tôi đi lên đường nhựa.
Ở đây nước ngập cạn hơn một chút.
Đèn đường vẫn chưa hỏng.
Ánh sáng vàng mờ kéo bóng chúng tôi thật dài.
Mà trong cái bóng chồng lên nhau của tôi và Thẩm Phao Phao, luôn có thêm bóng người thứ ba.
Cái bóng đó cao lớn, méo mó, tóc dài bay lo/ạn trong gió, giống như một con thủy q/uỷ bò ra từ phim kinh dị.
Cuối cùng tôi cũng không nhịn được nữa, đột ngột dừng bước, quay ngoắt người lại.
Thương Minh cũng lập tức dừng lại.
Hắn đứng cách tôi năm mét.
Hắn nhìn tôi, rồi lại nhìn Thẩm Phao Phao, trên mặt là vẻ cố chấp gần như vô tội.
“Anh đi theo tôi làm gì?”
Tôi quát hắn.
“Biển ở bên kia kìa!”
Thương Minh chớp mắt.
Hắn giơ tay, chỉ vào túi áo của tôi.
Ở đó đang cất viên kim cương hắn đưa.
“Cái đó, vẫn chưa đủ sao?”
“Đủ m/ua cả con phố này rồi!”
“Vậy thì...”
Thương Minh bước lên trước một bước rất nhỏ, dè dặt.
“Vậy tôi có thể... ở trên con phố em m/ua được không?”
11
“Không được.”
Tôi cười lạnh.
“Con phố này không b/án hải sản.”
Thương Minh không gi/ận, cũng không đi.
Vẫn cứ bám theo ở khoảng cách không xa không gần.
Cho đến khi về tới nhà, tôi đóng cửa nh/ốt hắn ở ngoài.
Thẩm Phao Phao ôm chân tôi, ngẩng mặt lên.
“Ba ơi, hắn chưa đi.”
Tôi không đáp.
Chỉ kéo đôi chân nặng như chì mà đi vào trong nhà.
“Đi lau khô đi.”
Tôi ném cho Thẩm Phao Phao một cái khăn khô, giọng không vui.
“Đừng tưởng vừa thay lớp da mới là không sợ cảm lạnh. Th/uốc cảm ba mươi lăm một hộp, không có tiền m/ua đâu.”
Thẩm Phao Phao kéo khăn xuống, phồng má.
“Hắn cũng không có tiền m/ua th/uốc.”
Động tác của tôi khựng lại.
“Hắn không cần.”
“Sét đ/á/nh vào người hắn cũng chỉ là gãi ngứa. Dầm chút mưa thì tính là gì.”
“Nhưng hắn đang chảy m/áu.”
Thẩm Phao Phao chỉ chỉ lên mặt mình.
Chính là chỗ tương ứng với vết s/ẹo trên mặt Thương Minh.
“Đau lắm.”
Tim tôi bỗng thắt mạnh một cái.
Đau?
Hắn cũng biết đ/au sao?
Năm năm trước bỏ mặc tôi một mình, sao không nghĩ xem tôi có đ/au hay không?
Tôi hít sâu một hơi, cứng rắn ép thứ cảm xúc x/ấu xa mang tên mềm lòng xuống.
“Ba cũng đ/au.”
Tôi móc viên kim cương ra.
Cạch một tiếng, đặt mạnh lên bàn trà.
“Thấy chưa?”
“Đây chính là th/uốc giảm đ/au mà cha con đưa đấy.”
Viên kim cương dưới ánh đèn phản chiếu ánh xanh âm u.
Lớn như thế này, đừng nói m/ua th/uốc, m/ua cả tiệm th/uốc trong thành phố cũng đủ.
Nhưng tôi nhìn nó, chỉ thấy nực cười.
Năm năm chờ đợi, vô số đêm mất ngủ, cuối cùng chỉ đổi được một cục đ/á lạnh băng.
Nếu tiền có thể m/ua được thời gian, tôi tình nguyện tán gia bại sản để quay về ngày gặp hắn.
Cho dù bị đem xuống biển cho cá m/ập ăn, tôi cũng tuyệt đối không bước vào cái cửa hàng tiện lợi đó.
12
Bảy năm trước, tôi vừa mới tốt nghiệp đại học.
Khi đó nghèo đến đáng thương, không tìm được chỗ đứng chân trong thành phố này.
Ban ngày thực tập ở công ty quảng cáo.
Buổi tối lại đi trực đêm ở tiệm tiện lợi góc phố.
Đêm đó cũng là một ngày bão.
Cửa cảm ứng bị hỏng, cứ lặp đi lặp lại một cách máy móc câu “Hoan nghênh quý khách”.
Thương Minh đẩy cửa bước vào.
Hắn đi chân trần đứng đó, nhìn chằm chằm những hộp th/uốc lá sặc sỡ trên giá, đứng yên không nhúc nhích.
Tôi cầm cây chổi đi tới chắn trước mặt hắn.
“Anh ơi, m/ua gì ạ?”
Ngón tay hắn chỉ vào cái hộp đỏ trắng phía sau quầy.
“Lấy cái đó.”
