Mùa xuân đầu tiên sau khi ta trở thành Thánh nữ, bên ngoài Vạn Xà Quật nở rộ những đóa hoa Xà Đằng trắng muốt.
Huyền Trưng bảo, đó là ơn huệ của Xà thần.
Ta không tin thần linh cho lắm.
Nhưng hoa rất đẹp.
Công văn từ mười hai trại gửi đến chất đầy trên án thư.
Ta bận rộn hơn trước, nhưng giấc ngủ lại an yên hơn nhiều.
Đêm về không còn mơ thấy đ/ao vàng rạ/ch cổ tay.
Thỉnh thoảng mơ thấy hang rắn, cũng chỉ thấy đàn rắn phục dưới chân, Thánh chuông đồng khẽ ngân vang trên cổ tay.
Lục Nghiên Trần sau đó đã từ bỏ vị trí Thiếu quân.
Nghe nói chàng tự nguyện đến Hàn Đàm canh giữ xươ/ng rắn.
Nơi đó quanh năm ẩm lạnh, rắn đ/ộc chướng khí m/ù mịt.
Ngày mười lăm hàng tháng, xươ/ng cổ tay chàng lại đ/au nhói dữ dội.
Cổ y nói, Thánh chuông đang nhắc chàng trả n/ợ.
Chàng từng gửi người mang đến vài món đồ.
Có thanh đ/ao bạc ta từng yêu thích, có hạt giống hoa của biển hoa Nam Cương, và một chiếc hộp ngọc nhỏ, bên trong đựng nửa đoạn chuôi đ/ao vàng mà chàng tự tay gọt giũa.
Ta đều không nhận.
đ/ao bạc tặng cho cô nương nhỏ đang luyện võ trong trại.
Hạt giống hoa gieo sau núi điện Thánh nữ.
Hộp ngọc gửi trả lại theo đường cũ.
Huyền Trưng nhìn thị nữ mang đồ đi, ý cười không rõ ràng.
"Nếu Thiếu quân biết hạt giống hoa được giữ lại, e là sẽ hiểu lầm."
Ta lật xem công văn.
"Hoa vô tội."
Chàng bật cười thành tiếng.
"Thánh nữ anh minh."
Tin tức về Khương Nguyệt Yểu thỉnh thoảng cũng truyền đến.
Trong khổ lao, ban đầu nàng ta gào khóc ngày đêm, sau này bị đàn rắn trong lao dọa đến mức không dám lớn tiếng.
Có lần, nàng ta thử bỏ trốn, bị rắn bạc canh lao cắn một cái.
đ/ộc tính không nặng, nhưng đ/au đớn suốt bảy ngày.
Cuối cùng nàng ta cũng biết, rắn cắn vào người, sẽ đ/au đớn đến nhường nào.
Nghe xong, ta chỉ bảo người cứ theo quy củ mà cấp th/uốc.
Không nhiều, cũng chẳng ít.
Mẫu thân từng đổ b/ệnh một trận ở trại Hắc Chiểu.
Bà nhắn người mang lời, nói muốn gặp ta.
Ta không đi.
Huyền Trưng hỏi ta có hối h/ận không.
Ta suy nghĩ một chút.
"Có lẽ là có một chút."
Chàng nói:
"Có một chút cũng chẳng sao."
Ta nhìn chàng.
Chàng ngồi bên cửa sổ, trang sức bạc khẽ lấp lánh dưới ánh nắng.
"Lòng người đâu phải cổ trùng, đâu thể nói đoạn là đoạn ngay được."
Giọng chàng lười biếng, nhưng luôn nói được vào lòng ta.
Ta bước tới, đẩy đĩa bánh hoa mới làm trên bàn về phía chàng.
"Nếm thử xem."
Chàng nhón lấy một miếng.
"Không có việc gì mà lại ân cần thế?"
Ta đáp:
"Đại tế tư vất vả canh giữ Thánh đàn cho ta."
Chàng cắn một miếng, đôi mắt khẽ sáng lên.
"Ai làm vậy?"
"Ta."
Chàng khựng lại, cúi đầu nhìn miếng bánh trong tay.
"Thánh nữ tự tay làm?"
"Có đ/ộc không?"
Chàng cười.
"Vậy cũng phải ăn cho hết."
Ngoài cửa sổ, hoa Xà Đằng đang nở rộ.
Ánh nắng rơi trên bậc đ/á, gió thổi qua, bóng hoa lay động.
Ta cúi đầu nhìn Thánh chuông trên cổ tay.
Nó rất yên tĩnh.
Không còn cắm sâu vào m/áu th!t như kiếp trước, nóng rát đến mức đ/au đớn mỗi đêm.
Huyền Trưng đột nhiên nói:
"Vài ngày nữa, trại Hắc Thủy gửi đến một đợt dược xà, ta phải đi kiểm tra."
Ta gật đầu.
"Ta đi cùng chàng."
Chàng ngước mắt.
"Nơi đó nhiều rắn lắm."
Ta mỉm cười.
"Giờ ta là Thánh nữ rồi mà."
Chàng cũng cười.
"Thánh nữ không sợ rắn sao?"
Ta nhớ lại cửa hang Vạn Xà Quật, Khương Nguyệt Yểu túm ch/ặt lấy tay áo ta, khóc lóc nói tỷ tỷ muội sợ rắn.
Khoảnh khắc đó dường như đã cách rất xa rồi.
Ta nâng chén trà, nhấp một ngụm chậm rãi.
"Sợ."
Huyền Trưng nhìn ta.
Ta đặt chén trà xuống.
"Sợ vẫn có thể đi."
Chàng im lặng một lúc, khẽ bật cười thành tiếng.
"Được."
"Vậy ta chuẩn bị xe."
Khi chàng đứng dậy, tiếng chuông bạc khẽ vang.
Bên ngoài thị nữ tới báo, nói hoa sau núi nở đẹp, hỏi ta có muốn đi xem không.
Ta gật đầu.
Huyền Trưng lấy chiếc áo choàng, thuận tay khoác lên vai ta.
Hành động rất tự nhiên.
Ta nghiêng đầu nhìn chàng.
Chàng rũ mắt giúp ta thắt dây, giọng điệu bình thản:
"Gió núi lạnh."
Ta không né tránh.
Cũng không nói lời cảm ơn.
Chỉ nhấc chân bước ra ngoài.
Ngoài điện Thánh nữ, cả núi hoa trắng bị gió thổi lay động cùng nhau.
Từ xa, cửa đ/á Vạn Xà Quật hé mở, trong hang u tối, nhưng không còn đ/áng s/ợ như kiếp trước nữa.
Huyền Trưng đi bên cạnh ta, chậm hơn nửa bước.
Ta quay đầu nhìn chàng.
"Đại tế tư, đi nhanh chút đi."
Chàng mày mắt mỉm cười.
"Tuân lệnh."
Đường núi uốn lượn phía trước.
Chuông rắn khẽ ngân vang một tiếng trên cổ tay.
Ta cúi đầu lắng nghe, rồi tiếp tục bước về nơi hoa đang nở rộ.
