Ta tên là Lâm Thanh Dư, năm nay mười lăm tuổi.
A nương ta tinh thông thi thư, tài hoa hơn người, từng là tiên sinh dạy học nơi huyện Thượng Ng/u.
Ta theo họ nàng, tuy cuộc sống chẳng thể gọi là dư dả, nhưng phong nhã thanh tao của a nương chưa từng phai nhạt chút nào.
Nàng trồng hoa, nuôi cá, gảy đàn, vẽ tranh… thường dắt ta chu du danh sơn đại xuyên, sống những ngày vô cùng thư thái, tiêu d/ao.
Trời chẳng thương người, một trận phát sốt cao khiến a nương ra đi.
Nhà họ Lâm, ngoài ta ra, chẳng còn ai nữa.
Sau khi a nương qu/a đ/ời, xe ngựa phủ Tể tướng dừng trước cửa nhà, đón ta hồi kinh.
Khi ấy ta mới biết rõ thân thế của mình.
Thì ra phụ thân ta là Tống Tông Hiến, mười lăm năm trước sau khi đỗ Trạng Nguyên thì cùng a nương đoạn tuyệt, nay đã là đương triều Tể tướng.
Trên đường đi, quản gia kể cho ta nghe chuyện trong phủ.
Chủ mẫu hiện tại là Chiêu Hoa Quận chúa, trong phủ còn có một vị nhị tiểu thư tên Tống Minh Ngọc, năm nay mười bốn tuổi.
Khi ta đến phủ Tể tướng, nơi ấy khí thế uy nghi, lầu các nguy nga.
Một bà v/ú mặc y phục sang trọng dẫn ta vào phủ từ cửa Tây Giác.
“Vị này chính là đại tiểu thư? Quả thật là người xinh xắn động lòng người.”
Bà nắm tay ta, đưa ta đến viện của Chiêu Hoa Quận chúa.
Dọc đường, nha hoàn, tiểu tư đếm không xuể, ánh mắt ai nấy đều mang theo vài phần thương hại.
Bà v/ú nhẹ giọng nhắc:
“Lát nữa đại tiểu thư gặp Chiêu Hoa Quận chúa, nhớ phải gọi người là mẫu thân.”
Khi tới Ngô Đồng các, ta mới thấy trên chính tọa là một nữ tử đoan trang cao quý, xiêm y hoa lệ, đang nâng chén trà, từ trên cao nhìn xuống ta.
“Cũng là một đứa nhỏ coi như khôi ngô, chỉ tiếc...”
Ta còn chưa kịp hành lễ, sau lưng đã vang lên một tiếng gọi giòn tan, nũng nịu:
“Mẫu thân!”
Ta ngoái đầu nhìn lại, chỉ thấy một nam tử trung niên vận trường bào màu sẫm, nho nhã ôn tồn.
Ánh mắt ông mang theo ý cười, nhìn về phía Chiêu Hoa Quận chúa và một thiếu nữ tươi sáng rạng rỡ.
Không cần ai giới thiệu, ta cũng biết — nam tử ấy chính là Tống Tông Hiến, phụ thân mà ta chưa từng gặp mặt.
Còn thiếu nữ kia, hẳn là bảo bối trong lòng họ — Tống Minh Ngọc.
Tống Minh Ngọc lập tức nhào vào lòng Chiêu Hoa Quận chúa, mọi người xung quanh đều cười vui vẻ.
Ta nhìn bọn họ, bất giác cảm thấy — quả thực là một gia đình hòa thuận ấm êm, rất tốt đẹp.
Tể tướng đại nhân hỏi han ta mấy câu lấy lệ, rồi bà v/ú quản gia đưa ta về ở tại viện phía Tây trong phủ.
Phủ Tể tướng rộng lớn, quy củ lại càng lắm.
Mỗi ngày chỉ riêng việc chải chuốt, vấn tóc, thăm hỏi sáng tối… đã gấp đôi cuộc sống tự tại ngày trước của ta.
Ta vốn quen sống phóng túng, nào chịu nổi việc dậy sớm, quy củ nghiêm khắc.
Một hôm, ta còn ngái ngủ, đã phải tới thỉnh an Tể tướng và Chiêu Hoa Quận chúa.
“Thanh Dư cũng đã đến tuổi cập kê, nên tính chuyện hôn sự thôi.”
