Ta hồi tưởng lại ngày hạ sính, ánh mắt đầy oán h/ận của Thẩm Văn Hành trước lúc rời đi. Mọi chuyện thực sự sẽ im hơi lặng tiếng như vậy sao?
Vài ngày sau, Nhung Quốc gửi thư, Sứ thần người Hồ khẩn cầu yết kiến. Trong bảy năm Thẩm Văn Hành trấn giữ Bắc Khương, những trận đ.á.n.h lớn nhỏ vô số kể, cuối cùng lại có được kết thúc hòa bình. Người Hồ nguyện cùng Đại Nguyên triều ký kết minh ước hòa bình trăm năm. Và chuyến vào kinh lần này của họ là để cùng Hoàng đế thương thảo các điều khoản trong minh ước.
Phụ thân có chút không vui: "Sớm không đến muộn không đến, cứ nhằm lúc con sắp thành hôn mà đến. Thái t.ử quý là Trữ quân, nhất định phải cùng Bệ hạ tiếp kiến Sứ thần, như vậy hôn sự chỉ đành gác lại một bên rồi."
Sứ thần đến thăm, Hoàng đế sắp xếp một yến tiệc linh đình, bách quan và gia quyến đều phải tham dự. Vì ta chưa thành thân nên vẫn xuất hiện với thân phận nữ nhi của quan Tứ phẩm. Sứ thần Nhung Quốc dẫn đầu tên là Ô Ân, tiến cống vô số trân bảo cùng bảy vị mỹ nhân. Những mỹ nhân đó ai nấy đều đeo mạng che mặt mỏng manh, thân hình uyển chuyển, đậm chất phong tình dị vực. Điệu nhảy của họ mê hoặc đến mức khiến nhiều đại thần không thể rời mắt.
Thanh Hòa nhỏ giọng thì thầm bên tai ta: "Hoàng hậu nương nương thật rộng lượng, có kẻ dâng hiến bao nhiêu mỹ nhân trước mặt mình như vậy mà vẫn có thể giữ thần sắc bình thản, không chút gi/ận dữ."
Ta khẽ cười: "Có gì mà phải gi/ận, mỹ nhân dù đẹp đến đâu cũng là người Nhung Quốc, Bệ hạ chỉ thấy đ/au đầu không biết xử trí họ ra sao, chứ không đời nào thật tâm sủng ái. Đã không có yêu, thì có gì phải sợ?"
Dư quang chạm đến Triệu Phất Hoài đang ngồi vị trí cao, ta khựng lại một chút rồi nói tiếp: "Dẫu có yêu, cũng chẳng có gì to t/át. Chỉ cần nắm giữ quyền lực trong tay, tình yêu của nam t.ử muốn trao cho ai thì trao, con người ta không thể nào may mắn đến mức chiếm trọn được cả hai thứ đâu."
Triệu Phất Hoài bắt gặp ánh mắt của ta, gương mặt vốn dĩ đang buồn chán đột nhiên nở một nụ cười rạng rỡ, hắn nâng chén rư/ợu về phía ta ra hiệu kính rư/ợu. Ta dời tầm mắt đi chỗ khác.
Một điệu nhảy kết thúc, Thừa Tá Đế cười lớn vỗ tay.
Ô Ân nhân lúc đó tiến lên thưa: "Thần lần này tới đây, cũng có một việc muốn c/ầu x/in Bệ hạ."
"Ồ? Ái khanh cứ nói thử xem."
"Thiên sư nước ta cách đây không lâu xem thiên tượng ban đêm, tính ra Hồng Loan tinh của Nhị hoàng t.ử đang rơi rụng tại quý quốc.".Lời nói này ý tứ rõ ràng là muốn cầu thân.
Thừa Tá Đế khẽ nhíu mày, còn bách quan thì lập tức xôn xao. Tuy rằng liên minh thông gia giữa hai nước không phải là hiếm, nhưng Đại Nguyên triều và Nhung Quốc có chiến lo/ạn nhiều năm, phẫn nộ trong dân chưa nguôi, nếu lúc này gả công chúa sang đó, e rằng sẽ khiến bá tánh bất mãn với hoàng thất.
Thừa Tá Đế uyển chuyển từ chối: "Trong số các nữ nhi của Trẫm, chưa có ai đến tuổi cập kê."
Ô Ân lại cười đáp: "Thiên sư chỉ điểm, vốn không phải công chúa."
Tiếng bàn tán đột ngột dừng lại. Không phải công chúa, chẳng lẽ là nữ nhi của chư hầu quan lại? Tất cả đại thần đều nín thở, nếu gả nữ nhi sang Nhung Quốc, đời này coi như không còn ngày gặp mặt, lại thêm nỗi lo bị Hoàng đế kiêng kỵ, con đường quan lộ sẽ trắc trở muôn phần.
Đối mặt với những ánh mắt cảnh giác của mọi người, Ô Ân mỉm cười, nhìn quanh một lượt rồi dừng lại tại một vị trí nhất định. Chạm phải ánh mắt của hắn, tim ta chợt nẩy lên một nhịp.
Ô Ân mở miệng, chậm rãi nhả từng chữ: "Thiên sư nói, nữ nhi của Thượng thư thừa Đại Nguyên triều, chính là Hồng Loan Tinh định mệnh của Nhị hoàng t.ử."
Trong sát na, ta liếc nhìn Thẩm Văn Hành, thấy hắn theo bản năng đặt tay lên chuôi ki/ếm, đôi mày nhíu c.h.ặ.t.
Phụ thân đột ngột đứng phắt dậy: "Hoang đường! Hồng Loan Tinh của hoàng t.ử Nhung Quốc các người, sao có thể là nữ nhi của Đại Nguyên triều ta!"
Ô Ân tức khắc sa sầm mặt, quay người chắp tay với Hoàng đế: "Nhị hoàng t.ử từ lúc sinh ra cơ thể đã suy nhược, mời bao nhiêu Y sư cũng không thuyên giảm, Quốc quân và Quốc hậu vô cùng thương yêu, phải dốc hết tâm lực mới mời được Thiên sư xuống núi, tính ra được rằng chỉ cần Hồng Loan Tinh quy vị là có thể giúp Nhị hoàng t.ử khỏi b/ệnh. Chuyện này hệ trọng vô cùng, thần tuyệt đối không thể làm giả."
Chuyện Nhị hoàng t.ử người Hồ b/ệnh tật quấn thân vốn là thật. Nghe đồn hắn là nhi t.ử duy nhất của Quốc quân và Quốc hậu, được m.a.n.g t.h.a.i khi cả hai cùng nhau chinh chiến giang sơn, nhưng vì Quốc hậu trọng thương mà sinh non, để lại căn b/ệnh thâm căn cố đế. Nhiều yếu tố chồng chất khiến họ vừa thấy hổ thẹn vừa coi trọng hắn. Nếu không vì sức khỏe quá yếu, e rằng vị trí Thái t.ử đã thuộc về hắn từ lâu.
Đột nhiên, Triệu Phất Hoài lạnh lùng lên tiếng: "Nữ nhi Tống gia đã định hôn với Cô rồi, ngươi không biết sao?"
Ô Ân im lặng một thoáng, rồi đáp: "Thái t.ử vị cao quyền trọng, mặt đẹp như ngọc, chắc chắn sẽ tìm được nữ t.ử tốt hơn, nhưng Nhị hoàng t.ử nếu mất đi sự trợ giúp của Hồng Loan Tinh, e rằng mạng sống chẳng còn được bao lâu."
Chuyện này quả thực đã bị đẩy đi quá xa. Nếu đường đột từ chối, e rằng sẽ bị gán cho cái danh cố tình mưu sát hoàng t.ử, thậm chí khơi mào chiến tranh giữa hai nước một lần nữa. Nhưng nếu đem Thái t.ử phi tương lai dâng cho kẻ khác, lại sẽ bị thiên hạ chê cười, làm mất thể diện của Đại Nguyên triều.
