Ngay sau đó, từ dưới nước bước lên một phụ nhân mặc giá y đỏ thẫm. Gương mặt nàng bị nước ngâm đến trắng bệch sưng phù, tóc tai rũ xuống trước ngựk.
Bà đưa tay chỉ về phía huyện lệnh, giọng khàn khàn gọi một tiếng: “Phu quân…”
Lần này dân làng không còn quá sợ hãi nữa, ai nấy đều bắt đầu bàn tán xem người phụ nhân kia là ai.
Cho đến khi một bà lão vỗ tay hét lớn: “Chẳng phải là Triệu thị ở Tây thôn sao?”
Một người khác kinh ngạc nói: “Mọi người có nghe Triệu thị gọi huyện lệnh là gì không? Bà ấy gọi hắn là phu quân!”
Tiếng bàn tán của dân làng càng lúc càng lớn.
Còn huyện lệnh thì mặt mày xám ngoét. Gã rõ ràng rất sợ người phụ nhân kia, nhưng vẫn cứng miệng quát lớn: “Người đâu! Người đâu! Thủy yêu lên bờ rồi, còn không mau bắt lấy!”
Trong nháy mắt, gió nổi mây vần.
Nước nơi bãi sông cuộn ngược về phía sau, giữa lòng sông nhanh chóng hình thành một vòng xoáy khổng lồ.
Chẳng bao lâu sau, nước ầm ầm dâng lên tạo thành một bức tường nước cao mấy chục trượng, vừa khéo che khuất ánh mặt trời giữa trưa. Trong bức tường nước ấy xuất hiện vô số cá đen mắt đỏ.
Dân làng bị cảnh tượng này dọa cho muốn bỏ chạy tán lo/ạn.
Nhưng đúng lúc ấy, vô số tiếng kêu oan đồng loạt vang lên.
“Oan quá! Ta oan quá!”
“Trời xanh ở đâu! Ta oan quá!”
Trong phút chốc, tất cả mọi người đều khựng lại.
Ngay cả đại sư mũ rá/ch cùng đám quan binh vừa chạy tới cũng ch*t lặng tại chỗ, chỉ biết nhìn đàn cá đen trong tường nước thê lương kêu oan.
Huyện lệnh tay chân cùng dùng, lồm cồm bò đi, nhưng bị đại nhân Thủy phủ giẫm lên vạt áo, chật vật vô cùng.
Ta c/ăm phẫn đến cực điểm.
Nhìn huyện lệnh dưới chân vẫn ngoan cố không chịu nhận tội, ta chỉ thẳng vào người phụ nhân phía sau.
“Ngươi không nhận ra sao? Đây chính là thê tử kết tóc từng sinh cho ngươi năm cô con gái! Bà ấy khổ sở chờ ngươi nhiều năm, chỉ mong ngươi nơi biên quan lập nên công danh. Ai ngờ ngươi lại gi*t ch*t cả vợ lẫn con gái, rồi đưa họ lên kiệu hoa!”
Lời vừa dứt, ai nấy đều kinh hãi và phẫn nộ.
Chỉ có đại sư mũ rá/ch vẫn đứng yên một chỗ, vẻ mặt bình thản như đã sớm biết hết mọi chuyện.
Huyện lệnh lập tức biện giải: “Ngươi đang nói bậy cái gì? Thẩm cô nương chỉ mới xuống nước một chuyến đã hóa đi/ên rồi! Người đâu! Ta là con rể của Thánh thượng! Là phò mã của công chúa! Còn không mau bắt lấy hai người họ cùng đám yêu vật kia!”
Gã vốn tưởng quan binh sẽ nghe lệnh mình.
Nhưng không ngờ tất cả những người đứng trước mặt đều không hề nhúc nhích.
“Các ngươi thật to gan! Ta là phò mã gia!”
Huyện lệnh vừa hét xong, miệng còn chưa kịp khép lại thì bà lão đã phun thẳng một bãi nước bọt vào gã.
“Phi! Ai mà chẳng biết Triệu thị có một người chồng ở rể, chỉ được cái khỏe mạnh, quanh năm ở ngoài. Hắn thì lấy đâu ra bản lĩnh đỗ Thám hoa?”
Mắt huyện lệnh như sắp nứt ra.
Toàn thân gã r/un r/ẩy, mặt mày co gi/ật: “Toàn là nói bậy! Ta rõ ràng chính là Thám hoa lang Hứa Hiền!”
Ta cười lạnh.
Đến nước này gã vẫn không chịu nhận tội, ỷ vào việc ít khi về làng nên không ai nhớ rõ dung mạo, liền ngang nhiên chiếm lấy thân phận của người khác.
Đại nhân Thủy phủ thi triển thuật pháp lên bức tường nước phía sau.
Trong khoảnh khắc, chân tướng vụ đắm thuyền cùng số phận thê thảm của những tân nương hiện lên trước mắt mọi người như đèn kéo quân.
Ta thấy đại nhân Thủy phủ quay đầu nhìn ta một cái.
Khóe môi hắn khẽ cong lên, đuôi mắt đỏ hoe.
“Đây… chính là toàn bộ chân tướng.”
07
Ngụy Tuân, người Dương Châu.
Phụ thân gã mê c/ờ b/ạc thành tính, tiêu sạch chút gia sản ít ỏi trong nhà. Đúng lúc Tam Vương nổi lo/ạn, chiến lo/ạn khắp nơi, x/ác ch*t đói chất đầy đồng nội, mẫu thân gã bị ép trở thành “thái nhân”.
Ngụy Tuân năm ấy mới bảy tuổi, gã sợ.
Gã sợ nghèo, sợ đói, cũng chịu đủ những tháng ngày bị người khác kh/inh thường, đá/nh m/ắng sau khi bỏ trốn khỏi phụ thân.
Vài năm sau, tân đế đăng cơ, cảnh tượng địa ngục ở Dương Châu không còn nữa, nhưng gã vẫn chỉ là tên ăn mày co ro dưới chân tường.
Thỉnh thoảng có xe ngựa đi ngang qua, mấy vị quý phụ vén rèm nhìn gã rồi che miệng cười khẽ, cười gã áo không đủ che thân.
Lòng tự tôn mãnh liệt khiến gã ngẩng đầu, c/ăm tức trừng mắt nhìn những quý phụ kia, đổi lại chỉ là một trận đ/ấm đ/á.
Gã bắt đầu sinh h/ận.
H/ận những quý phụ giàu sang ấy.
Nhưng đồng thời cũng gh/en tị, gh/en tị với cuộc sống phú quý ung dung của họ.
Năm mười bảy tuổi, gã lén trốn lên một con thuyền, tới thôn Vương La.
Ở nơi này, gã nhìn thấy một thiếu nữ đang ngồi dưới gốc hải đường, lặng lẽ nghe nha hoàn bên cạnh đọc sách.
Thiếu nữ ấy chính là con gái nhà họ Triệu, Triệu Phương.
Gia cảnh nhà họ Triệu khá sung túc, phu thê họ chỉ có duy nhất một cô con gái.
Sau khi biết được chuyện đó, trong lòng Ngụy Tuân bắt đầu tính toán.
Mùa xuân năm sau, Triệu Phương quả nhiên yêu gã.
Nàng bất chấp sự phản đối của cha mẹ, lấy cái ch*t ép họ đồng ý gả mình cho Ngụy Tuân.
Phu thê nhà họ Triệu vừa tức vừa đ/au lòng, cuối cùng chỉ yêu cầu gã ở rể.
Đúng lúc ấy, Thánh thượng ban lệnh tuyển quân.
Ngụy Tuân vốn cho rằng từ nay mình sẽ không bao giờ phải sống những ngày tháng địa ngục như trước nữa.
Nhưng Triệu Phương vuốt ve bụng bầu, dịu dàng nói với gã: “Bất kể phu quân có thành danh hay không, thiếp chỉ biết người thiếp yêu là Ngụy Tuân. Chàng cứ yên tâm đi đi, thiếp sẽ chăm sóc thật tốt cho con của chúng ta.”
Ngụy Tuân nghĩ, đúng là gã nên cho thê tử và hài tử một cuộc sống tốt đẹp hơn.
Vì vậy gã lên đường ra biên quan.
