Bố tôi nhăn nhó mặt mày.
“Thế thì biết làm sao? Mời đại phu à? Cái bệ/nh này đại phu cũng chẳng xem được!”
“Mẹ dạy con rồi.”
Tôi cố gắng để giọng mình nghe thật bình tĩnh, thậm chí còn mang theo một tia khát khao tiền bạc giống hệt như ông ta.
“Chẳng phải chỉ là xuống tầng hầm ở một lát thôi sao? Những “bước” đó, lúc mẹ mơ màng, đã nói hết với con rồi. Con làm được.”
Bố tôi nhìn tôi như nhìn một con quái vật.
“Mày nói linh tinh cái gì đấy! Một con ranh như mày...”
“Con ranh thì cũng là đàn bà họ Lâm.” Tôi ngắt lời ông ta, cố tình nói đầy ẩn ý: “Bí phương nằm trên người đàn bà họ Lâm, chẳng phải sao? Mẹ không làm được nữa thì chẳng phải đến lượt con sao? Dù sao thì sớm muộn gì con cũng phải học, đúng không?”
Sắc mặt bố tôi chợt đổi, ông ta kinh nghi nhìn tôi chằm chằm. Giống như lần đầu tiên nghiêm túc đ.á.n.h giá cô con gái của chính mình.
Nửa ngày sau, ông ta nghiến răng, rặn ra từng chữ qua kẽ răng.
“...Được! Nhưng nếu mày làm hỏng bét...”
“Sẽ không hỏng đâu.” Tôi nhìn thẳng vào ông ta: “Mẹ “dạy” con hết rồi. Nhưng bố cũng phải hứa với con, mời đại phu tốt nhất đến khám bệ/nh cho mẹ, dùng t.h.u.ố.c xịn nhất.”
“Được được được!” Ông ta mất kiên nhẫn xua tay.
Tôi thay một chiếc áo cũ màu đỏ sẫm màu hơn, kiểu dáng tương tự như chiếc áo mẹ thường mặc lúc còn trẻ.
Khi đám đàn ông lại tụ tập ở sân nhà tôi, nhìn thấy tôi, tất cả đều sững sờ.
Trưởng thôn nhíu mày, mặt mũi đầy vẻ không vui.
“Thủ Nghiệp, thế này là sao? Tố Anh đâu?”
Bố tôi lập tức nở nụ cười nịnh nọt, tiến lên giải thích.
“Trưởng thôn, các vị ông chủ, thật sự xin lỗi! Tố Anh ốm liệt giường rồi, đây là con bé Tiểu Nha nhà tôi, đã được mẹ nó chân truyền! Giống nhau cả, đảm bảo giống nhau y đúc! Tay nghề của đàn bà họ Lâm, không sai được đâu!”
Đám đàn ông đưa mắt nhìn nhau: kinh ngạc, do dự.
Nhưng rất nhanh, một sự hưng phấn và tò mò trần trụi hơn lan tràn trong ánh mắt bọn họ. Gã chủ Triệu kia đ.á.n.h giá tôi từ trên xuống dưới, l.i.ế.m môi, cười d/âm dật hai tiếng.
“Gà non thì có mùi vị của gà non... Thử xem sao cũng được!”
Tôi kìm nén cơn buồn nôn cuộn trào trong dạ dày và sự thôi thúc h/ận không thể x/é x/á/c bọn chúng, cúi đầu, bưng giỏ tre đựng những cây nấm bình thường đã được chuẩn bị từ trước.
“Các vị chú bác, ông chủ, theo luật cũ, cháu vào trong chuẩn bị trước. Chuẩn bị xong, sẽ mời các vị lần lượt vào “thêm liệu”.”
Nói xong, tôi không thèm nhìn bất kỳ ai trong số họ nữa, quay người đi về phía sân sau.
Đi về phía cánh cửa gỗ dẫn xuống tầng hầm.
