Tôi sợ hãi lùi lại.
Lý Lão Tư r/un r/ẩy dữ dội, nhiều lần định bật dậy. Thái Tú nhào tới muốn ghì xuống, nhưng sức ông quá mạnh, không giữ nổi.
Đột nhiên, ông bật dậy, lao thẳng về phía tôi, hai tay nắm ch/ặt cổ áo gi/ật mạnh.
“A a a a!”
Tôi biết ngay là Thu Ca. Sợ hãi muốn ngã quỵ, nhưng lại không nỡ chống cự.
Ông càng lắc tôi càng mạnh, rồi bất chợt toàn thân mềm nhũn, đổ sập lên người tôi.
Thái Tú vội lật lại chiếc giày bị úp ngược.
Lý Lão Tư co gi/ật một trận, sau đó mở choàng mắt, thở dốc nhìn quanh. Ông chống tay đứng dậy, sờ soạng cái bàn bên cạnh như để x/ác định mình đã trở về, rồi lau mồ hôi trán, nhìn tôi đầy hoảng hốt.
“Vừa rồi nó nói gì?” – ông hỏi.
“Hình như… không nói gì cả.” – tôi đáp.
Thái Tú cũng phụ họa:
“Ứ ử suốt, một câu cũng không nghe rõ, nhìn mà phát khiếp.”
Lý Lão Tư nhíu mày trầm ngâm.
Tôi khẽ nói:
“Cô ấy làm động tác vuốt cổ.”
Thái Tú suy nghĩ một lúc rồi nói:
“Vuốt cổ không phải muốn gi*t cậu.”
“Tức là gì?”
“Là muốn cậu gi*t cô ấy.”
Tôi sững người. Rồi lập tức hiểu ra – chỉ khi chịu đựng nỗi thống khổ tột cùng, một người mới van xin được giải thoát.
Tôi kể cho Lý Lão Tư nghe từ chuyện gặp người giấy khiêng qu/an t/ài lúc trở về làng, cho đến cảnh thấy Thu Ca nuốt thỏi vàng sáng nay khi đi tảo m/ộ.
Ông nghe xong, im lặng thật lâu. Rồi ánh mắt rơi xuống sợi dây đỏ trên cổ tôi.
“Tấm bùa Lục Thúc cho, ngày đêm không được tháo.” – tôi giải thích.
Lý Lão Tư gỡ bùa ra xem, chỉ vào nét vẽ nói:
“Trừ tà gì mà trừ tà. Đây là bùa triệu q/uỷ.”
Ông lại nhìn tôi chằm chằm, thò tay vào cổ áo moi ra một mảnh giấy gấp vuông vắn. Mở ra là hình nhân giấy trắng dài bằng ngón tay, đủ mắt mũi tay chân. Trong phòng dù không gió, tay chân nó vẫn gi/ật nhẹ. Mặt sau còn ghi bát tự của tôi.
Ông đ/ốt hình nhân trên nến. Nó phát ra tiếng xèo xèo, tay chân co gi/ật đến khi ch/áy hết. Đầu óc tôi lập tức tỉnh táo, không còn cảm giác mơ màng thiếu ngủ như trước.
Tôi kinh hãi:
“Lục Thúc sao lại hại tôi?”
Lý Lão Tư cười nhạt:
“Bùa này không phải của hắn, hắn chưa đủ trình.” Ông nhìn kỹ nét bùa, nói thêm:
“Là trù của họ Điêu.”
Tôi bối rối. Điêu Lai Ngân làm xã trưởng bao năm, từng dẫn đầu phá tứ cựu bài trừ m/ê t/ín, sao lại tin thứ này?
Lý Lão Tư khẽ đáp:
“Người giấu sâu mới là cao thủ thật sự.”
Ông hỏi tôi có nhớ chuyện Tam Mao Hội trước giải phóng không. Hội trưởng là Lư Lão Tiên.
Hồi nhỏ tôi từng nghe kể – lừa gạt bao người, sau giải phóng bị xử b/ắn, cả làng coi như trò cười.
“Xử b/ắn là đúng.” – Lý Lão Tư nói – “Nhưng lúc bắt hắn, mấy phát sú/ng đầu đều tịt. Cuối cùng ông tôi lấy gạch đ/ập trán hắn mới b/ắn được.”
Tôi cứng họng. Chỉ nghe võ công sợ d/ao phay, nào ngờ phép thuật lại sợ gạch.
Lúc đó ngoài Lư Lão Tiên còn có hai con trai cũng bị xử b/ắn. Ông để lại một đứa cháu gái hơn mười tuổi – chính là bà ngoại của Điêu Lai Ngân.
Biết được điều này, mọi chuyện bỗng trở nên sáng tỏ.
