Chiều hôm sau, hai đứa chúng tôi mặc nguyên bộ đồ tennis lên sân thượng khách sạn.
"Anh từng chơi tennis chưa?"
Tống Giản đáp: "Có chút hiểu biết sơ sơ."
Tôi liếc nhìn cơ bắp ở cánh tay và bắp chân anh ta, tuy không săn chắc bằng tôi nhưng vẫn lộ rõ dấu vết luyện tập.
Đang nghĩ thầm đối phương khiêm tốn thật, chỉ vài đường bóng sau đã vỡ lẽ: anh chàng này nói thật như đếm!
Giữa hiệp nghỉ giải lao, tôi lén nhắn tin hỏi Vệ Tuyên: "Giả sử em bỏ rơi Tống Giản ở Pháp thì ảnh hưởng công việc của chị không?"
Vệ Tuyên - đang thức trắng đêm làm việc - lập tức gửi ngay biểu tượng cảm xúc cầm d/ao đe dọa.
Tôi rụt cổ, đành nhẫn nhịn tiếp tục làm bạn cùng đại thiếu gia.
Nào ngờ trong lúc uống nước, Tống Giản đã dắt theo hai người Pháp đến: "Vừa làm quen, họ muốn đ/á/nh đôi nam cùng mình."
Tôi gãi đầu: "Thua cũng chẳng mất mát gì nhỉ?"
"Cứ chơi cho vui thôi, đừng để ý thắng thua."
Tống Giản nắm tay kéo tôi dậy, "Họ cũng như mình, một người chuyên nghiệp một người nghiệp dư, em cứ nhắm vào người chuyên nghiệp mà đ/á/nh thôi."
Tôi nghiêng đầu đ/á/nh giá hai người, một trắng một đen, người da trắng có thân hình tập gym bình thường, người da đen nhìn rất chuyên nghiệp.
Trận đấu bắt đầu, tôi và anh chàng người da đen đối diện ban đầu chơi khá kìm chế, biết ý tứ với hai người nghiệp dư kia.
Nhưng rất nhanh, anh chàng da đen nhập cuộc quá đà, ra tay không còn nhẹ nhàng nữa.
Vì bảo vệ đại kim chủ của chị gái, tôi đành liều mình đỡ bóng.
Dần dà, m/áu chiến cũng sôi lên.
Nửa hiệp chưa qua, mồ hôi ướt đẫm, bị đối phương hạ gục ba trận liền.
"Mẹ kiếp!" - tôi thầm ch/ửi, càng đ/á/nh càng hăng.
Trước đây tôi chỉ thi đấu trong nước, hầu như chưa từng gặp vận động viên quốc tế, trình độ của anh chàng da đen quả thực cao hơn một bậc so với trong nước.
Khi dừng chân nghỉ ngơi, ngoái lại thấy đồng đội Tống Giản và người da trắng đang ung dung uống cà phê ngoài sân.
Tôi bước tới, nhận lấy chai nước anh ta đưa, uống một nửa, nửa còn lại dội thẳng lên đầu.
Mặt trời ở Pháp khá gay gắt, tôi cảm thấy đỉnh đầu mình như đang bốc khói.
Sau khi rũ tóc, tôi nhìn Tống Giản, giọng vẫn còn hổn hển: "Anh nghỉ từ lúc nào thế?"
"Từ khi không đỡ được bóng."
Tống Giản quàng khăn lên cổ tôi, ngón tay lướt từ vai xuống khuỷu tay.
Tôi rùng mình, chưa kịp phản ứng thì anh ta đã thu tay về.
"À này, chân em ổn chứ?"
Tôi nhảy lên mấy cái: "Khỏi lâu rồi."
Tống Giản đang thủ thỉ với hai người Pháp, thỉnh thoảng họ lại liếc nhìn tôi.
Tôi nghe không hiểu, nên đành đi dạo một mình.
Lúc quay lại, hai người Pháp đã đi mất.
Tống Giản xếp đồ xong kéo tôi: "Đi ăn thôi."
Bữa tối, tôi ngấu nghiến như hổ đói.
Tống Giản thì từ tốn c/ắt từng miếng bít tết.
"Trình độ của anh chàng da đen chiều nay thế nào?"
"Rất tốt," tôi nói thật. "Tôi đã tham gia không ít trận đấu trong nước, nhưng chưa bao giờ gặp ai lợi hại như vậy, hắn thắng tôi rất dễ dàng."
"Hắn năm nay 19 tuổi."
Tôi ngừng nhai: "Gh/ê vậy."
"Em giỏi chịu thua thật đấy."
Tôi nhún vai: "Thua đâu phải chuyện lạ. Lẽ nào thua một trận lại đi nhảy lầu?"
"Tâm lý tốt là điều đáng quý."
"Anh nói vậy là nghiệp dư rồi. Tính tình này của tôi từ nhỏ đã bị huấn luyện viên m/ắng là không có ý chí chiến đấu. Họ luôn nói vận động viên hàng đầu thực sự đều có khát vọng chiến thắng, thua một trận còn khó chịu hơn mất mạng, còn người như tôi, thua cũng không phản ứng, nói khó nghe là sống lề mề, tâm lý lề mề, thực lực cũng lề mề."
Tống Giản đặt d/ao nĩa xuống. "Anh vừa xem trận đấu của em, nửa sau rõ ràng thể lực có chút không theo kịp, nhưng em không bỏ cuộc, ngược lại còn đ/á/nh càng lúc càng hưng phấn, như vậy cũng gọi là không có ý chí chiến đấu sao?"
Tôi cười cười, không nói gì.
"Nếu chuẩn bị kỹ, em có thắng được hắn không?"
Tôi ngẫm nghĩ: "Có thể thua ít thảm hơn."
Nhưng muốn thắng?
Không dễ đâu.
