Hốc mắt tôi lập tức nóng hổi, nhưng tôi chẳng còn tâm trí đâu mà nghẹn ngào, chộp lấy tờ hóa đơn cắm cổ chạy thục mạng về phía quầy thu ngân.
Chiếc đồng hồ ở khu vực phòng mổ chạy chậm chạp vô cùng.
Dì hộ lý đi đi lại lại một vòng, dúi vào tay tôi hai cái bánh bao.
"Không đói cũng phải ăn đi, cháu mà gục ngã thì mẹ cháu biết dựa vào ai?"
Tôi nhận lấy thức ăn rồi bắt đầu nuốt ngấu nghiến, trong đầu chỉ toàn là hình bóng của bà Lưu...
Bà đuổi thẳng cổ những kẻ luôn mồm khuyên bà vứt tôi về quê, khuyên bà nhân lúc còn trẻ thì mau chóng tái giá lập gia đình mới ra khỏi cửa.
Một mình bà thức dậy từ ba bốn giờ sáng tới các khu nhà kính lấy rau, rồi kéo ra chợ b/án.
Bà luôn cười xòa nói rằng rồi ngày tháng sẽ tốt đẹp lên thôi.
Bà nói tôi nhất định sẽ tiền đồ xán lạn, nhất định sẽ để bà được hưởng phúc.
Nhưng bây giờ, bà lại đang nằm thoi thóp trong phòng phẫu thuật lạnh buốt kia.
Sáu tiếng ba mươi bảy phút đồng hồ trôi qua, đèn đỏ cuối cùng cũng phụt tắt.
Bác sĩ bước ra tháo khẩu trang: "B/ệnh nhân tạm thời qua cơn nguy kịch rồi, trước mắt sẽ chuyển vào phòng ICU theo dõi vài ngày, ổn định rồi thì có thể chuyển sang phòng b/ệnh thường."
Đôi chân bủn rủn, tôi trượt dọc theo bức tường ngồi phịch xuống đất, lúc này mới dám òa khóc thành tiếng.
Nhân viên y tế khuyên nhủ tôi hết lời: "Về nhà tắm rửa nghỉ ngơi một chút đi, cậu ở đây cũng chẳng giúp ích được gì đâu, có tình huống gì chúng tôi sẽ báo cho cậu ngay lập tức."
Tôi lắc đầu, cổ họng khô khốc: "Bác sĩ, xin hãy để tôi đứng đợi ở đây đi."
Vừa dứt lời, điện thoại trong túi áo khoác của tôi bắt đầu rung lên.
Tôi đi về phía cuối hành lang rồi bắt máy: "... Alo?"
"Xin chào, tôi là trợ lý của Tổng giám đốc Thẩm. Phiền cậu chuẩn bị một chút, bảy giờ tối nay hãy đến nhà Tổng giám đốc Thẩm, địa chỉ tôi sẽ gửi qua cho cậu sau."
Tôi ngớ người mất hai giây, mới sực nhớ ra "Tổng giám đốc Thẩm" là ai.
Còn về việc chuẩn bị cái gì thì đã rõ rành rành, chẳng cần phải nói ra.
Tôi như một cỗ máy quay trở về phòng trọ, bước vào nhà tắm, mở vòi nước nóng dội thẳng từ đầu xuống chân.
Tiếng khóc bị tiếng nước chảy từ vòi sen vùi lấp, tôi chẳng thể phân biệt nổi trên mặt mình đang là nước mưa hay là nước mắt.
Lau khô người, tôi thay một bộ đồ sạch sẽ, gọi xe đi thẳng đến địa chỉ vừa nhận được trên điện thoại.
Bên ngoài cửa sổ xe ô tô, tôi nhìn thấy vầng trăng đang treo lơ lửng nơi tận cùng của thành phố.
Năm mười tám tuổi, có một cậu thiếu niên từng liều mạng vươn tay chạm lấy tia sáng rực rỡ ấy.
Còn lúc này đây, tôi từ từ kéo cửa kính xe lên... ánh trăng đã bị chặn lại ở thế giới bên ngoài.
Chính tay tôi đã phủ một lớp sương m/ù u ám lên vầng trăng sáng trong ngần.
Tôi lấy tình yêu đáng tự hào nhất của tuổi thiếu niên ấy ra, dán cho nó cái giá năm mươi vạn, rồi đem b/án tống b/án tháo bằng một cách thức rẻ mạt nhất.
Trợ lý dẫn tôi vào nhà, trước khi đi cậu ta dặn dò đồ đạc đã để sẵn ở phòng khách, bảo tôi chuẩn bị trước đi.
Tôi cúi gằm mặt, hai tai đỏ ửng nóng bừng, những ngón tay đặt trên cúc áo run lên bần bật.
Sau đó tôi lại tự cười nhạo chính mình, đến cũng đã đến rồi, còn làm giá cái nỗi gì nữa?
Tôi cởi trần nửa thân trên, quần tụt xuống tận mắt cá chân, tay vừa chạm vào mép quần l/ót, đang ngập ngừng không biết có nên cởi tiếp hay không.
Thẩm Nghiên Bạch bất chợt xuất hiện ở cửa thư phòng, trên tay vẫn còn đang cầm tập tài liệu, vẻ mặt bàng hoàng thảng thốt: "Chỉ làm bữa tối thôi mà, em cởi sạch đồ ra làm cái gì?"
Anh gi/ật mình quay ngoắt đi: "Mau mặc quần áo vào đi, kẻo cảm lạnh bây giờ."
Tôi ngượng chín mặt lật đật mặc lại quần áo, chỉ h/ận không thể tìm một cái lỗ nẻ nào đó chui tọt xuống đất cho xong.
Anh quay người lại, nhìn tôi bật cười: "Em đang nghĩ đi đâu đấy?"
Trong lòng tôi vừa lúng túng vừa tức tối, không có ý định ngủ với tôi, thế mấy cái chai lọ trong túi đồ kia là cái giống gì?
Anh liếc nhìn túi ni lông trên bàn, vẻ mất tự nhiên xẹt qua trên mặt: "Là Tiểu Vương lấy nhầm đấy."
Vừa nói, anh vừa đưa cho tôi một túi đựng hồ sơ.
Sau khi mở ra, trang đầu tiên chễm chệ in mấy chữ to đùng... "Hợp đồng v/ay tiền".
Trên đó ghi rõ bên A bên B, thời hạn v/ay mượn, số tiền cụ thể...
Từng điều khoản đều rõ ràng rành mạch, chỉ là phương thức trả n/ợ này lại khiến người ta vô cùng bất ngờ... Bên B cần phải nấu ăn theo yêu cầu của bên A, mỗi lần nấu sẽ cấn trừ một vạn.
Tôi có phải đầu bếp sao Michelin đâu, nấu ra món sơn hào hải vị gì cũng chẳng đáng cái giá này.
"Thế này thì không công bằng cho anh quá, tôi vẫn nên trả tiền mặt cho anh thì hơn, chỉ là... thời gian trả có lẽ sẽ hơi lâu một chút."
"Công bằng hay không là do tôi quyết định." Giọng anh nhẹ bẫng nhưng thái độ lại kiên quyết không cho phép chối từ: "Ký tên đi."
Tôi thừa biết chỗ Thẩm Nghiên Bạch chẳng thiếu gì dì giúp việc nấu ăn, nhưng lúc này đây đầu óc tôi đang rối bời, không có tâm trí đâu mà suy nghĩ nhiều, chỉ muốn kết thúc chuyện này thật nhanh để còn quay về b/ệnh viện.
Thẩm Nghiên Bạch cất đống giấy tờ đi một cách ra dáng ra bộ, rồi dẫn tôi vào bếp.
Tôi cứ ngỡ đối phương sẽ yêu cầu tôi làm bữa tiệc thịnh soạn gì cơ, kết quả là anh chỉ bảo tôi nấu hai bát mì Dương Xuân.
Anh nhìn tôi ngồi đực mặt ra trước bàn ăn, bèn lên tiếng: "Khi nào em ăn xong, thì khi đó tôi đưa em về b/ệnh viện."
