Những ngày sau đó, tôi luôn có ý lảng tránh Trần Tự.
Anh ở nhà nghỉ ngơi.
Thì tôi lại đi ra ngoài.
Tôi đi làm từ rất sớm, rồi lại trở về thật muộn.
Cố gắng hết sức để tránh khỏi việc phải chạm mặt với Trần Tự.
Trần Tự biết thừa, nhưng anh cũng chẳng nói gì.
Mãi cho đến khi tôi đã trốn tránh anh ròng rã hơn một tuần.
Nửa đêm, anh mới gõ nhẹ cửa phòng tôi.
"Tinh Nhiên, em ngủ chưa?"
Lúc ấy tôi vừa tắm xong bước ra, gi/ật b/ắn cả mình.
"Em đây, anh Trần, chờ em một chút!"
Tôi ba chân bốn cẳng quấn vội chiếc khăn lên mái tóc ướt sũng, lúc đang cuống quýt định tìm một bộ quần áo đàng hoàng để mặc vào, thì bên ngoài vang lên giọng nói ôn hòa của Trần Tự: "Không sao đâu, không cần mở cửa, anh nói một lát thôi."
"Anh chỉ muốn hỏi sáng mai em có rảnh hay không."
"Anh muốn em đi cùng anh đến một nơi."
Tôi không biết Trần Tự định đưa tôi đi đâu, nhưng suy đi tính lại một lúc, tôi vẫn lên tiếng đáp lại: "Vâng."
Người đứng ngoài cửa sau khi nghe thấy câu trả lời của tôi, tâm trạng có vẻ khá lên hẳn.
"Được, vậy bảy giờ sáng mai gặp nhé."
Dứt lời, không gian trước cửa chìm vào tĩnh lặng một lát.
Trần T/ự v*n chưa rời đi, dường như vẫn còn điều muốn nói.
Mất một lúc lâu sau, tôi mới nghe thấy tiếng anh trầm ngâm vọng vào: "Chúc ngủ ngon."
Nói xong, anh cũng chẳng đợi tôi kịp lên tiếng đáp lại, đã bước đi luôn.
Ngày hôm sau, tôi thức dậy sớm hơn nửa tiếng đồng hồ, định bụng xuống bếp làm chút đồ ăn Iót dạ.
Kết quả là người còn chưa bước đến cửa bếp, đã ngửi thấy một mùi hương thơm lừng tỏa ra.
Tôi còn tưởng hôm nay thím Lưu dọn dẹp nhà cửa nổi hứng làm đồ ăn sáng sớm hơn mọi ngày.
Vừa định lên tiếng hỏi xem nay có món gì ngon.
Ai dè lúc tiến lại gần nhìn vào trong, lại chẳng thấy bóng dáng thím Lưu đâu, mà đ/ập vào mắt tôi lại là Trần Tự đang khoác trên mình chiếc tạp dề.
"Anh Trần?"
Tôi thực sự vô cùng kinh ngạc:
"Sao anh lại ở trong bếp thế này?"
Tôi và Trần Tự đã sống chung dưới một mái nhà suốt ba năm ròng rã.
Đây là lần đầu tiên tôi tận mắt nhìn thấy anh đích thân xuống bếp.
Bởi dù sao một người bận rộn trăm công nghìn việc như anh, mỗi một phút đồng hồ trôi qua đều là dòng tiền vào ra cả mấy triệu.
Sao có thể đến mức phải tự mình lãng phí thời gian tự tay nấu nướng cơ chứ?
Trần Tự quay đầu lại nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc tột độ của tôi thì có phần buồn cười, anh gắp trứng ốp và th!t xông khói vừa làm xong bỏ vào đĩa, rồi đẩy tới trước mặt tôi:
"Yên tâm đi, không có đ/ộc đâu, ăn được đấy."
"Tuy hương vị tôi làm có thể không được ngon cho lắm, nhưng tôi xin cam đoan với em rằng, tôi đã nấu chín hẳn hoi rồi."
Tôi bị câu nói của anh chọc cười, bèn không khách sáo với anh nữa, ngồi luôn xuống bàn đảo bắt đầu thưởng thức bữa sáng.
Trứng ốp lết vẫn còn giữ được độ lòng đào vừa phải, th!t xông khói rán đủ giòn mà không hề bị ch/áy khét, ăn kèm cùng với bánh mì nướng nóng hổi, hương vị thực sự rất ngon.
Đồ ăn Trần Tự nấu ít nhất cũng ngon hơn tay nghề của tôi.
"Mẹ tôi rất thích nấu nướng, trước kia tôi cũng có học lỏm được vài chiêu từ bà."
Trần Tự mỉm cười, lên tiếng giải thích với tôi.
"Hôm nay, anh muốn đưa em đến gặp bà ấy một lát."
Nghe xong tôi lại càng ngạc nhiên tợn.
Thậm chí còn có phần thụ sủng nhược kinh.
Trước đây Trần Tự rất hiếm khi nhắc tới chuyện gia đình mình với tôi.
Khi chúng tôi kết hôn cũng chẳng hề tổ chức tiệc cưới đình đám gì, chỉ đơn giản là lặng lẽ đi đăng ký lấy cái giấy chứng nhận.
Anh từng gặp gỡ bố mẹ tôi, nhưng tôi thì chưa bao giờ được gặp bố mẹ anh.
Hồi mới kết hôn, tôi cứ nơm nớp lo sợ không biết liệu bố mẹ của Trần Tự có đột ngột ập đến, khiến tôi trở tay không kịp hay không.
Về sau, suy nghĩ này của tôi bị Trần Tự nhìn thấu, anh im lặng một lúc rồi bảo:
"Họ sẽ không tìm đến căn biệt thự này đâu, em cứ yên tâm đi."
Vì thế tôi mới trút được gánh nặng trong lòng, không còn ngày ngày nơm nớp lo âu nữa.
Hôm nay Trần Tự đột nhiên bảo muốn đưa tôi đi gặp mẹ anh, khiến trái tim vốn dĩ đã yên ả suốt ba năm qua của tôi phút chốc lại lơ lửng trên không.
"Em ăn mặc thế này không biết có bị coi là thất lễ không nhỉ?"
Suốt dọc đường đi, lòng tôi cứ nhấp nhổm không yên.
Đến lúc xuống xe, tôi vẫn nhịn không được bèn hỏi một câu.
Trần Tự bảo tôi đứng yên trước mặt anh, rồi nghiêm túc đá/nh giá tôi từ đầu đến chân một lượt, cuối cùng đưa ra câu trả lời chắc nịch: "Rất lịch sự."
"Đừng lo lắng quá, tính mẹ anh hiền lắm."
Tôi vẫn cảm thấy vô cùng căng thẳng.
Thế nhưng cho đến khi Trần Tự dẫn tôi bước vào nghĩa trang, tôi đứng thẫn thờ trước bức ảnh đen trắng được khắc trên bia m/ộ mà hoảng hốt, ngoảnh đầu sang nhìn Trần Tự, đ/ập vào mắt lại là hình ảnh Trần Tự đang khụy một gối xuống, vô cùng nghiêm túc và thành kính đặt bó hoa ly đã cẩn thận chuẩn bị từ trước xuống trước ngôi m/ộ.
Chương 7:
