Lâm Nặc biết đến vụ t.a.i n.ạ.n xe hơi thảm khốc ấy thông qua những lời bàn tán của đồng nghiệp.
Nghe tin, lòng cậu dâng lên một nỗi niềm khó tả. Phải chăng là do cậu quá chậm chạp, quá nhút nhát nên mới bị người ta bỏ lại?
Ngựk nghẹn ứ, Lâm Nặc ngước nhìn lên cao, gắng gượng kìm nén những giọt nước mắt chực trào nơi hốc mắt.
Một tháng sau đó, Lâm Nặc không còn thấy bóng dáng con mèo theo dõi kia đâu nữa.
Một ngày nọ tan làm, ánh hoàng hôn vàng rực đổ xuống, khi Lâm Nặc đang bước đi trên con đường rợp bóng cây, bỗng nhiên cậu cảm nhận được một ánh nhìn mơ hồ vương vấn trên người mình.
Cậu dõi theo hướng nhìn đó, thấy một người đang đứng trên cầu vượt cách đó không xa. Cậu nảy sinh một cảm giác kỳ lạ, rồi vô thức bước về phía đó.
Ánh mắt người kia vẫn không hề rời đi, cứ lặng lẽ nhìn Lâm Nặc, đôi mắt sáng rực như đang chiêm ngưỡng một món bảo vật không thuộc về chính mình.
Tiến lại gần, Lâm Nặc bất chợt cảm thấy lúng túng, cậu chủ động lên tiếng hỏi: "Anh... có chuyện gì cần giúp đỡ sao?"
Người thanh niên ấy hướng mắt về phía ráng chiều mờ ảo, khóe môi khẽ nhếch một nụ cười: "Không có gì, chỉ là tôi vừa phát hiện ra người thương của mình không yêu tôi."
Câu nói nghe có vẻ kỳ quặc, nhưng Lâm Nặc lại hiểu thấu tâm can. Cậu trầm mặc vài giây rồi đáp: "Thật xin lỗi."
"Không cần xin lỗi đâu." Dưới ánh hoàng hôn vàng vọt, gương mặt bình dị của người thanh niên phủ một lớp ấm áp dịu dàng, giọng anh cũng dịu dàng đến lạ: "Chúng tôi từng yêu nhau sâu đậm, tôi cứ ngỡ cậu ấy cũng sẽ yêu câu chuyện của chúng tôi."
Lâm Nặc im lặng lắng nghe.
"Thực ra, cậu ấy chưa từng yêu câu chuyện của chúng tôi. Từ đầu đến cuối, chỉ mình tôi đơn phương đ/ộc thoại." Người thanh niên nói, "Nhưng tôi vẫn yêu cậu ấy."
Anh bất chợt quay đầu nhìn Lâm Nặc thật chân thành, ánh mắt đong đầy ý cười: "Tôi không hối h/ận, tôi chỉ đang tuân theo bản năng của tộc mình mà thôi."
Lâm Nặc không hiểu, chỉ biết ngơ ngác nhìn anh.
Người thanh niên cũng không định giải thích thêm, chỉ mỉm cười với cậu rồi vẫy tay rời đi.
Kể từ đó, Lâm Nặc thi thoảng vẫn cảm thấy có người đang dõi theo mình, nhưng cảm giác đó chỉ thoáng qua trong vài khoảnh khắc, không còn là ánh nhìn chằm chằm của con mèo kia nữa.
Đó không phải là người yêu của cậu.
Lâm Nặc vẫn giữ thói quen cho mèo ăn dưới lầu, vẫn theo thói quen click vào trò chơi không thể đăng nhập được nữa, cậu chẳng thể nào thay đổi những thói quen đã ăn sâu vào tiềm thức ấy.
Những khoảng thời gian trống trải, Lâm Nặc chỉ biết ngồi thẫn thờ, dù cố tình không nghĩ đến, nhưng trong những giấc mơ, cậu vẫn lạc bước vào nơi có Vân Dã.
Lâm Nặc đành phải xếp lịch trình dày đặc hơn, muốn dùng sự bận rộn để làm tê liệt nỗi nhớ thương.
Sau khi biết chuyện Lâm Nặc và người yêu chia tay, Thẩm Hạ đã hẹn gặp cậu một lần ở ngoài đời thực.
Hôm đó Thẩm Hạ che chắn kín mít, Lâm Nặc thấy vừa buồn cười vừa thương, làm ngôi sao quả thực chẳng dễ dàng gì.
Đây là lần hiếm hoi trong những ngày qua cậu lộ ra nụ cười nhẹ nhõm.
Cả hai tự nhiên nhắc đến con mèo theo dõi nọ.
Lâm Nặc cụp mắt: "Không thấy nữa rồi, mất tích hẳn rồi."
Thẩm Hạ đang cầm tách cà phê bỗng khựng lại, vô tình hỏi: "Cậu vẫn còn thích Vân Dã sao?"
Lâm Nặc mỉm cười không nói.
Thấy vậy, Thẩm Hạ thở dài, muốn chuyển hướng sự chú ý của Lâm Nặc nên nói: "Tôi yêu rồi."
Lâm Nặc sững sờ mở to mắt, không thể tin nổi: "Cậu... không phải cậu thích..."
Cái tên ấy chực chờ nơi đầu lưỡi nhưng Lâm Nặc lại chẳng thể thốt nên lời, cậu cũng chẳng nhớ nổi tên của nhân vật 2D mà Thẩm Hạ từng yêu trước đây nữa.
Thẩm Hạ nháy mắt với cậu.
Lâm Nặc bừng tỉnh, ngập ngừng hỏi: "Bạn trai cậu là anh ta?"
"Đúng rồi, cậu phải nghỉ ngơi cho tốt đi, nhìn quầng thâm mắt cậu kìa."
Dẫu Thẩm Hạ đã nói vậy, Lâm Nặc vẫn chẳng thể nào để tâm vào chuyện khác, chỉ khi làm việc đến kiệt sức, cậu mới không còn thời gian để nghĩ về Vân Dã.
Cơ thể mệt mỏi rã rời, nhưng chất lượng giấc ngủ lại chẳng hề khả quan, cậu luôn chìm vào những giấc mơ đ/ứt quãng, chắp vá những mảnh ký ức chẳng rõ thực hư.
Thời tiết dần chuyển lạnh, thoáng cái đã vào đông, buổi họp lớp vốn bị hoãn lại cuối cùng cũng diễn ra.
Nếu không phải Vu Lượng nhắn tin, Lâm Nặc đã quên bẵng chuyện cuốn sổ phác họa từ lâu.
Khoảng thời gian này, Lâm Nặc đã lấp đầy bản thân đến mức ngạt thở, chẳng hay biết ba tháng đã trôi qua tự lúc nào.
"Hóa ra, khi không có anh, thời gian trôi qua nhanh thật." Lâm Nặc tự nhủ, nhìn vào khung chat với Vu Lượng.
[Vu Lượng: Cuối tuần này họp lớp, cậu tới không?]
Lâm Nặc còn đang do dự thì tin nhắn tiếp theo lại hiện lên.
[Vu Lượng: Thật sự không tới sao? Cuốn sổ phác họa của cậu lúc xuất ngoại mình vội quá nên quên mất, vẫn chưa gửi cho cậu được.]
[Lâm Nặc: Vậy bây giờ cậu gửi cho mình đi.]
Khung chat hiển thị "đang nhập" rất lâu, nhưng vẫn không có tin nhắn nào được gửi tới.
[Lâm Nặc: Không được sao?]
Hai phút sau mới có hồi đáp.
[Vu Lượng: Thật ra cuốn sổ không ở chỗ mình, nó đang ở chỗ Hạ Bác.]
[Vu Lượng: Cậu ấy bảo biết cậu gh/ét cậu ấy, nếu cậu ấy bảo cậu tới, chắc chắn cậu sẽ không đi.]
Lâm Nặc im lặng, tối nay cậu chẳng ăn uống được gì, giờ phút này cảm giác buồn nôn lại dâng lên.
[Vu Lượng: Cậu đến đi, coi như nể mặt mình, được không?]
Lâm Nặc nhìn từng dòng tin nhắn, nhất thời chẳng biết phải đáp thế nào.
Vu Lượng xem như là người bạn hiếm hoi cậu nói chuyện được hồi cấp ba, họ cũng từng ngồi chung bàn.
Trong danh bạ của cậu, những người bạn thời cấp ba cũng chỉ còn mỗi Vu Lượng, cậu ta cũng từng giúp đỡ cậu không ít.
Hơn nữa, Lâm Nặc thực sự rất muốn lấy lại cuốn sổ phác họa của mình, đó là thứ cậu trân quý nhất thời niên thiếu, cuối cùng cậu đành gõ một chữ "được".
Vu Lượng nhanh chóng gửi thời gian và địa điểm cho Lâm Nặc.
Địa điểm họp lớp là một nhà hàng có tiếng tại địa phương, vào cuối tuần này.
Lâm Nặc vốn dĩ chẳng mặn mà gì với buổi họp lớp, cậu chỉ muốn đòi lại cuốn sổ phác họa của mình, hiển nhiên chẳng quan tâm tại sao lại chọn địa điểm này.
Cuối tuần.
Khi Lâm Nặc đến nơi, phòng tiệc đã chật kín người, không khí vô cùng náo nhiệt.
Vu Lượng vừa nhìn thấy Lâm Nặc bước vào liền vẫy tay: "Lâm Nặc, ở đây này, mình giữ chỗ cho cậu rồi."
Nghe thấy cái tên đó, không khí trong phòng bỗng chốc khựng lại một nhịp, mọi người nhìn Lâm Nặc bằng ánh mắt thăm dò, rồi lại vờ như không có gì mà tiếp tục trò chuyện.
Vu Lượng đã trút bỏ vẻ non nớt thời cấp ba, mặc một bộ tây trang màu xanh đậm trông rất chững chạc, xem ra mấy năm qua cậu ta phát triển cũng không tệ.
Lâm Nặc bước đến ngồi xuống.
Vu Lượng cười sảng khoái: "Lâu rồi không gặp, Lâm Nặc."
"Lâu rồi không gặp." Lâm Nặc không đặt mắt lên bất kỳ ai, chỉ hỏi: "Cuốn sổ phác họa của mình đâu?"
Vu Lượng có chút gượng gạo, nét mặt thoáng vẻ áy náy: "Hạ Bác sắp đến rồi."
Lâm Nặc ngồi đó với gương mặt không chút cảm xúc, ngoài Vu Lượng ra, chẳng ai thèm bắt chuyện với cậu.
Món ăn được mang lên dần dần, Hạ Bác lúc này mới khoan th/ai bước vào.
"Xin lỗi, tôi tới muộn." Hạ Bác nở một nụ cười không chê vào đâu được, khoác trên mình bộ tây trang bảnh bao của một người thành đạt, "Vừa nãy tôi bận chút việc trên kia."
"Không sao, mau lại đây ngồi đi." Vu Lượng mỉm cười chỉ vào chỗ trống bên cạnh Lâm Nặc, "Ngồi đây này."
Khi Hạ Bác bước vào phòng, không khí lại càng thêm sôi nổi, nhiều người nhao nhao bắt chuyện với anh ta.
Lâm Nặc nhìn Hạ Bác đang đắc ý, cụp mắt xuống, chẳng biết đang suy tính điều gì.
Một lúc sau, Hạ Bác dường như mới nhận ra Lâm Nặc, đôi mắt lóe lên tia á/c ý: "Lâu không gặp, Lâm Nặc, tôi cứ tưởng cậu thích yên tĩnh nên sẽ không tới chứ."
Lâm Nặc ngước mắt nhìn Hạ Bác, chẳng buồn đáp lại những lời đó, trực tiếp hỏi: "Cuốn sổ vẽ của tôi đâu?"
"Tôi đã bảo là nó ở chỗ tôi rồi mà." Hạ Bác nở nụ cười, "Nhưng người được vẽ trong cuốn sổ này..." anh ta dừng lại một chút, ánh mắt đầy ẩn ý.
"Chuyện đó thì liên quan gì đến cậu?" Lâm Nặc hoàn toàn không hứng thú với những lời tiếp theo của anh ta, cậu nói với vẻ mặt thờ ơ: "Trả sổ cho tôi."
Mọi ánh nhìn trên bàn tiệc đổ dồn về phía Hạ Bác, thấy không khí giữa hai người không ổn, đám đông bắt đầu thì thầm to nhỏ.
"Ai mời Lâm Nặc thế?"
"Cậu ta không phải đã đi đường tắt rồi sao, sao còn mặt mũi mà tới?"
"Mặt dày thật đấy."
"Năm đó chẳng xem lại mình đi, lại đi thầm thương tr/ộm nhớ cậu chủ nhỏ nhà họ Vân."
"Nếu không phải cậu chủ Vân xuất ngoại, chắc cậu ta vẫn còn mơ tưởng ăn th!t thiên nga đấy."
"..."
Thấy tình hình mất kiểm soát, sắc mặt Vu Lượng cũng trở nên khó coi, cậu ta hối h/ận vì đã gọi Lâm Nặc tới.
Nếu biết trước sẽ khiến Lâm Nặc khó xử thế này, Vu Lượng làm sao có thể nghe lời Hạ Bác. Cậu ta cố gắng nở một nụ cười gượng gạo để hòa giải: "Ái chà, Hạ Bác, chẳng phải cậu nói sẽ trả lại cuốn sổ cho cậu ấy sao?"
Hạ Bác cười một tiếng, rồi thong thả lấy cuốn sổ từ phía sau ra, cầm trên tay nhưng hoàn toàn không có ý định đưa cho Lâm Nặc: "Là cuốn này sao?"
Biểu cảm trên gương mặt Lâm Nặc lạnh đi, cậu nhìn Hạ Bác mà không nói lời nào.
Giọng Hạ Bác đầy ôn nhu: "Những năm qua cậu thay đổi nhiều thật đấy, tôi cứ tưởng cậu vẫn sẽ yếu đuối như trước chứ."
Âm thanh xung quanh ồn ào như tiếng muỗi kêu khiến Lâm Nặc thấy hơi chóng mặt, cậu nhìn gương mặt vốn được coi là bảnh bao của Hạ Bác, bỗng dưng cảm thấy gh/ê t/ởm, chán gh/ét đến tột cùng.
"Ái chà, đừng gi/ận chứ." Hạ Bác đưa cuốn sổ về phía Lâm Nặc, như thể vô tình làm vạt áo chạm vào chén trà bên cạnh, "Xin lỗi nhé, chưa trả lại được."
Trà đổ tràn ra, Hạ Bác lập tức buông cuốn sổ trong tay rồi lùi lại phía sau.
Cuốn sổ rơi vào bát canh gần chỗ Lâm Nặc nhất, Vu Lượng phản ứng nhanh chóng, vội vã vớt cuốn sổ ra.
Nhưng cuốn sổ đã ướt sũng hơn một nửa, Lâm Nặc dán mắt vào cuốn sổ đang nhỏ nước tong tỏng, đôi mắt không chớp lấy một lần.
"Xin lỗi nha, tay trơn quá."
Bên tai là giọng nói không chút thành ý của Hạ Bác, cậu vẫn đứng yên bất động, trong đôi mắt chỉ còn lại cuốn sổ, chẳng nghe thấy tiếng ai xung quanh nữa.
"Lâm Nặc, Lâm Nặc..." Vu Lượng lo lắng nhìn cậu.
Một lúc lâu sau, Lâm Nặc mới có phản ứng, giọng nói bên tai từng chữ một rơi vào tai cậu.
"Bộ đồ trên người tôi này là đồ thiết kế riêng, làm đổ trà lên thì khó xử lý lắm." Hạ Bác vẫn lải nhải không ngừng, "Xin lỗi nhé."
"Hạ Bác đã xin lỗi rồi, cậu còn muốn thế nào nữa?"
"Chẳng phải chỉ là một cuốn sổ cũ sao?"
"..."
Con ngươi Lâm Nặc hơi xoay chuyển, nhìn về phía Hạ Bác.
Trên mặt Hạ Bác treo nụ cười xin lỗi, đứng ở bên cạnh nhìn Lâm Nặc đang ngồi trên ghế, nhưng lại toát ra vẻ bề trên đầy giễu cợt.
Lâm Nặc bỗng cảm thấy không thể chịu đựng nổi, sự thiếu cảm giác an toàn thời niên thiếu khiến cậu làm gì cũng chẳng có lòng tin.
Đối diện với sự á/c ý ẩn giấu dưới lớp vỏ bọc tinh vi này, cậu chỉ có thể tự lừa dối bản thân, không ngừng tự nhủ rằng mình chỉ đang suy diễn quá nhiều, mới có thể duy trì được vẻ bình thản trên bề mặt.
Nhưng nỗi đ/au chính là nỗi đ/au, dù có bọc bằng lớp vỏ ngọt ngào đến đâu cũng không thể phủ nhận sự tồn tại của nó.
Sự bình thản của Lâm Nặc trở nên kỳ lạ, dường như cậu đã hóa thành một kẻ quan sát, mặc kệ người khác bàn tán thế nào cậu cũng chẳng mảy may cảm xúc.
Cậu nghiêng đầu, thậm chí còn nở một nụ cười với Vu Lượng, nói: "Đưa cho mình đi."
Lâm Nặc thời cấp ba hầu như chẳng bao giờ cười, nụ cười này tựa như tuyết mùa đông tan thành nước xuân, khiến người ta bàng hoàng, xung quanh cũng bỗng chốc tĩnh lặng hẳn.
Vu Lượng ngẩn người, vô thức đưa cuốn sổ cho Lâm Nặc.
Lâm Nặc đón lấy cuốn sổ, đứng dậy, bưng bát canh đang thấm đẫm nước sổ, hất thẳng lên đầu Hạ Bác. Động tác của cậu không tính là nhanh, nhưng Hạ Bác vẫn bị đổ đầy người.
Hạ Bác sững sờ trong giây lát, anh ta không ngờ Lâm Nặc lại không còn là kẻ nhu nhược như ngày xưa nữa.
Những người như Lâm Nặc, học lực trung bình, anh ta vốn dĩ chẳng bao giờ thèm kết giao.
Nhưng có lần xếp chỗ ngồi, anh ta đã hẹn bạn bè ngồi ở vị trí gần cửa sổ, khi đó Lâm Nặc lại ngồi ngay sau lưng anh ta.
Thế nhưng vào ngày chọn chỗ đó, Lâm Nặc lại chiếm mất vị trí của bạn anh ta, Lâm Nặc chính là không nể mặt anh ta, kể từ đó anh ta liền ghi th/ù.
Lâm Nặc không muốn làm bạn cùng bàn với mình sao? Vậy thì cứ để Lâm Nặc làm trò cười đi.
Thấy Lâm Nặc định bỏ đi, Hạ Bác hoàn h/ồn lại, thần sắc tối sầm: "Lâm Nặc, đứng lại."
Lâm Nặc hoàn toàn không đếm xỉa đến anh ta, kéo cửa phòng định rời đi, nhưng khi nhìn rõ người đang đứng ngoài cửa, cậu sững lại.
Hạ Bác sải bước đuổi theo Lâm Nặc, vươn tay ra định túm lấy cổ áo cậu.
Lâm Nặc chỉ lặng lẽ nhìn người ngoài cửa, chẳng có chút phản ứng nào.
