01
Ngày mười sáu tháng Ba, tiệc thường niên của tập đoàn đồ uống Nguyên Vị.
Ánh đèn sân khấu chiếu thẳng vào giữa sân khấu, người dẫn chương trình dùng giọng điệu đầy phấn khích hô lớn: "Giải thưởng Mầm Vàng của năm, sản phẩm đoạt giải chính là... “Sơ Kiến”!"
Tiếng vỗ tay vang lên như sấm dậy bên dưới khán đài.
Tôi ngồi trong góc, nhìn chiếc chai màu xanh lá quen thuộc trên màn hình lớn.
"Sơ Kiến" là công thức của tôi.
Tôi đã mất một năm rưỡi từ khâu chọn nguyên liệu đến quy trình chế biến, từ hàng trăm lần thử nghiệm thất bại cho đến khi ổn định được hương vị cuối cùng.
"Tiếp theo, xin mời người phụ trách dự án Sơ Kiến của chúng ta, giám đốc tiếp thị, ông Trần Lãng, bước lên sân khấu nhận giải!"
Trần Lãng mặc một bộ vest may đo cao cấp, mái tóc chải chuốt bóng loáng, bước lên sân khấu với vẻ mặt rạng rỡ như gió xuân.
Hắn ta nhận lấy chiếc cúp làm bằng vàng ròng từ tay khách mời trao giải, hướng về phía micro, giọng nói vang dội: "Cảm ơn công ty, cảm ơn sếp, cảm ơn đội ngũ của tôi. Thành công của Sơ Kiến là chiến thắng của thị trường và thương hiệu..."
Hắn ta phát biểu suốt mười phút, nói từ khảo sát thị trường đến quảng bá tiếp thị, nhưng không hề nhắc đến bộ phận nghiên c/ứu và phát triển dù chỉ một chữ.
Tôi ngồi bên dưới, giống như một kẻ ngoài cuộc.
Sau khi tiệc thường niên kết thúc là tiệc mừng công, sếp Phùng Hữu Lâm cầm ly rư/ợu, đi mời từng bàn một.
Khi đi đến bàn của bộ phận nghiên c/ứu và phát triển chúng tôi, Phùng Hữu Lâm vỗ vai tôi.
"Tiểu Lâm, lần này cậu làm tốt lắm."
Ông ta lấy một phong bao lì xì từ trong túi ra, nhét vào tay tôi.
"Vất vả rồi, làm việc cho tốt nhé."
Phong bao lì xì rất mỏng. Tôi nắn thử, đại khái có thể đoán được độ dày của nó.
Có người bên cạnh hùa theo: "Sếp ơi, lần này giám đốc Trần nhận được bao nhiêu tiền thưởng vậy?"
Phùng Hữu Lâm cười ha hả, giơ hai ngón tay lên: "Con số này!"
"Hai trăm nghìn tệ sao?"
"Đúng vậy! Công ty không lấy một đồng nào từ tiền thưởng của giải Mầm Vàng, tất cả đều dành cho công thần!"
Tất cả mọi người đều phóng ánh mắt ngưỡng m/ộ về phía Trần Lãng ở bàn bên cạnh.
Trần Lãng cầm ly rư/ợu, nâng lên chào hỏi từ xa, ánh mắt hắn ta dừng lại trên người tôi một giây, khóe miệng nở một nụ cười mỉm.
Tôi hiểu ánh mắt đó.
Là ánh mắt của mèo nhìn chuột.
Tôi nhét chiếc phong bao lì xì mỏng dính đó vào túi, uống cạn sạch ly rư/ợu chỉ trong một ngụm.
Rư/ợu thật đắng.
Buổi tối sau khi về nhà, vợ tôi là Tô Tình đang đợi tôi.
"Tiệc thường niên thế nào rồi anh?"
"Cũng được."
Cô ấy thấy sắc mặt tôi không đúng, liền bước tới, lấy chiếc phong bao lì xì từ trong túi tôi ra.
Cô ấy bóc ra, rút hai mươi tờ tiền giấy màu đỏ bên trong ra. Cô ấy sững sờ.
"Hai nghìn tệ?"
Tôi "ừ" một tiếng.
"Tiền thưởng sao?"
"Tiền công vất vả."
Sắc mặt Tô Tình dần dần trầm xuống.
"Còn Trần Lãng thì sao? Anh ta nhận được bao nhiêu?"
"Hai trăm nghìn tệ."
Bầu không khí lập tức trở nên tĩnh lặng. Tôi có thể nghe thấy tiếng kim giây của chiếc đồng hồ treo trên tường đang nhích từng
bước, tích, tắc, tích, tắc.
Tô Tình bỗng nhiên bật cười, là cái cười vì quá tức gi/ận.
"Công thức là do anh làm ra, giải thưởng là do anh giành được, dựa vào đâu mà anh ta lại
nhận được hai trăm nghìn tệ?"
"Anh ta là giám đốc tiếp thị, người phụ trách dự án."
"Người phụ trách cái rắm!" Cô ấy ném hai nghìn tệ đó lên bàn, tức gi/ận đến mức lồng ng/ực
phập phồng: "Anh ta thì hiểu cái gì chứ? Anh ta thậm chí còn không phân biệt được đường
cỏ ngọt và đường hóa học aspartame!"
Tôi không nói gì.
Hốc mắt Tô Tình đỏ hoe.
"Lâm Dữ, anh nói thật cho em biết. Năm năm qua, rốt cuộc anh được coi là cái gì ở công ty
đó? Một công cụ pha chế nguyên liệu sao?"
Tôi nhìn hai nghìn tệ trên bàn, bỗng nhiên cảm thấy thật nực cười.
"Đi tìm Phùng Hữu Lâm đi!" Giọng Tô Tình r/un r/ẩy: "Hỏi ông ta xem, tâm huyết của anh chỉ
đáng giá hai nghìn tệ thôi sao?"
"Không có tác dụng đâu."
"Vậy thì làm ầm lên! Đến công ty làm ầm lên! Hãy để cho tất cả mọi người đều biết!"
"Không cần đâu."
Tôi đứng dậy, bước vào phòng làm việc, bật máy tính lên.
Tô Tình đi theo sau tôi, nhìn tôi tạo một tài liệu mới. Cô ấy sững sờ.
"Anh định làm gì vậy?"
"Viết đơn từ chức."
Cô ấy im lặng rất lâu, sau đó bước tới, ôm lấy tôi từ phía sau.
"Em ủng hộ anh." Giọng cô ấy mang theo tiếng nức nở: "Cái nơi như thế này, không ở lại
cũng chẳng sao."
Tôi nhìn chằm chằm vào tài liệu trống, gõ từng chữ một.
"Kính gửi sếp Phùng..."
Năm năm.
Hơn một nghìn tám trăm ngày đêm.
Tôi từng chắc chắn rằng công nghệ là nền tảng để đứng vững.
Tôi đã sai rồi.
Ở công ty này, biết làm PowerPoint quan trọng hơn biết làm công thức gấp một trăm lần.
