Khi ta trở về nhà, từ xa đã nhìn thấy trước cửa sổ mình sáng rực một hàng đèn.
Không phải một chiếc, mà là trọn vẹn bảy chiếc.
Mỗi chiếc đều treo trên giá đèn bằng trúc xanh, mặt đèn mỏng như cánh ve, phản chiếu những họa tiết tinh tú màu bạc xanh.
Ta sững sờ đứng tại chỗ.
A Nương từ trong nhà bước ra, hốc mắt hơi đỏ:
“Ly Ưu, nương đều biết cả rồi.
Con xem, vị đại nhân kia đã đặt con trong lòng rồi đấy.”
Ta ngẩng đầu nhìn bà đầy khó hiểu, A Nương khẽ giải thích: “Trong lễ nghi Miêu Cương, ngoài việc tân lang thắp Trường Minh Đăng suốt bảy đêm liên tiếp, còn có một cách thức khó khăn hơn.
Dùng tâm huyết làm dẫn, một đêm thắp sáng bảy chiếc Thất Tú Mệnh Đăng.
Nếu đèn lửa có thể ch/áy đến tận bình minh, thì tương đương với việc thay tân nương canh giữ trọn vẹn bảy đêm.
Chỉ là cách này quá hao tổn t/âm th/ần, nam tử bình thường cả đời cũng chưa chắc đã nguyện ý làm một lần.”
Ta nhìn bảy chiếc đèn kia, bỗng nhớ tới những lời Tạ Hành Châu từng nói.
Huynh ấy bảo mỗi ngày chạy tới chạy lui đưa đèn, mệt đến mức không chịu nổi.
Thế mà người này lại nguyện ý dùng tâm đầu huyết để cầu phúc, thắp đèn cho ta.
Đêm đó, ta nằm trên giường, nhìn bảy ngọn đèn trước cửa sổ ch/áy đến tận bình minh.
Ngày hôm sau, trời vừa sáng, tiếng trống rước dâu đã vang lên khắp trại.
Trận thế đó còn hoành tráng hơn những gì ta tưởng tượng.
Chuông bạc rải lối, trăm bướm dẫn kiệu.
Người của Tế Thần Điện dọc đường rắc hoa dược trắng, mùi hoa đắng nhẹ, nhưng lại khiến người ta cảm thấy an tâm một cách kỳ lạ.
Lăng Bất Nghi đứng trước kiệu hoa, khoác trên mình lễ phục tế ti màu huyền sắc, vương miện bạc phản chiếu ánh nắng sớm, những sợi dây bạc mảnh mai rủ xuống trước trán. Huynh ấy đưa tay về phía ta, lòng bàn tay còn quấn dải lụa trắng.
Ta nhìn dải lụa ấy, cổ họng bỗng nghẹn lại.
Huynh ấy chỉ khẽ nói:
“Đừng sợ.”
Bàn tay huynh ấy ấm áp, lòng bàn tay phủ một lớp chai mỏng, nhưng lại nắm ch/ặt tay ta vô cùng vững chãi.
Trước khi lên kiệu, theo quy củ Miêu Cương, tân lang phải đích thân cởi giày, cõng tân nương đi qua con đường đ/á xanh.
Nói đây là để cầu phúc cho tân nương, ngụ ý tân nhân bạc đầu không rời xa.
Trong thời gian đó, chân tân nương không được chạm đất.
Lăng Bất Nghi không chút do dự cởi giày tất, ngồi xổm xuống trước mặt ta. Ta ngập ngừng một lát, rồi khẽ rướn người lên lưng huynh ấy.
Trán huynh ấy vì đ/au đớn mà rịn ra những giọt mồ hôi li ti, nhưng huynh ấy cõng ta rất vững.
Chỉ sợ làm rơi ta, hủy mất điềm lành.
Huynh ấy bước từng bước một, như thể muốn thay ta đi lại tất cả những tủi nh/ục của ngày hôm đó.
Mà ở phía bên kia.
Tạ Hành Châu mãi đến khi mặt trời lên cao mới chậm rãi thức giấc.
Hôm nay vốn là ngày rước dâu mà huynh ấy đã định.
Thế nhưng huynh ấy lại cố tình trì hoãn suốt một canh giờ.
Sau khi cùng Tạ Vân Vi chọn xong trâm bạc, lại đích thân cài lên tóc muội ấy chiếc Ngân Nguyệt Điệp đã hứa m/ua từ hôm qua.
Tạ Vân Vi soi gương đồng, cười đến cong cả mắt:
“Ca ca, tẩu tẩu có tức gi/ận không nhỉ?”
Tạ Hành Châu giọng điệu dung túng:
“Nàng ấy sẽ không đâu.
Hôm nay là ngày nàng ấy gả vào nhà họ Tạ.
Nếu nàng ấy biết điều, thì nên biết sau này nên đối xử với muội thế nào.” “Nhưng hôm qua tẩu tẩu dữ lắm, muội hơi sợ.”
Tạ Hành Châu lập tức hạ thấp giọng:
“Vân Vi đừng sợ.
Muội mãi mãi là tiểu cô nương mà ca ca cưng chiều nhất.
Cho dù nàng ấy có gả vào, cũng không được phép vượt mặt muội.
Đợi khi nàng ấy vào cửa dâng trà, ta sẽ bắt nàng ấy dâng cho muội trước một chén.
Để nàng ấy hiểu rõ, ở nhà họ Tạ, không ai được phép để muội chịu ấm ức.”
Tạ Vân Vi lúc này mới phá lệ cười tươi.
Người khiêng kiệu bên ngoài đã thúc giục mấy lần.
Tạ Hành Châu mới thiếu kiên nhẫn đứng dậy:
“Gấp cái gì?
Nàng ấy chờ ta bao nhiêu năm nay, chẳng lẽ còn thiếu một khắc này sao?”
Đoàn người cuối cùng cũng khiêng kiệu hoa đi về phía nhà ta.
Trên đường, lại tình cờ gặp một đoàn rước dâu vô cùng náo nhiệt.
Tiếng chuông bạc trong trẻo, hoa dược trải đầy mặt đất. Có người kinh ngạc thốt lên:
“Đây là kiệu hoa của Tế Thần Điện phải không?”
“Nghe nói Linh Khí Đại Tế Ti hôm nay cưới vợ, trận thế này quả nhiên khí phái.”
“Linh Y Đại Tế Ti Lăng Bất Nghi? Người nắm giữ dược cổ, ngay cả Trại chủ cũng phải nhường ba phần đó sao?”
“Nhưng tại sao kiệu hoa này trông như đến từ phía nhà họ Nguyệt vậy?”
Tạ Hành Châu nghe thấy vậy, bước chân khựng lại.
Ngay sau đó cười khẩy một tiếng:
“Không thể nào.
Lăng Bất Nghi là hạng người nào? Làm sao huynh ta có thể để mắt tới Nguyệt Ly Ưu?
Nguyệt Ly Ưu yêu ta sâu đậm như vậy, sao có thể nguyện ý gả cho một người chưa từng gặp mặt.”
Tạ Vân Vi cũng nhỏ giọng phụ họa:
“Hôm qua tẩu tẩu còn làm ầm ĩ đòi hủy hôn, hôm nay không lẽ lại đang diễn kịch đấy chứ?” Tạ Hành Châu sắc mặt trầm xuống:
“Nàng ấy cũng chỉ dám gi/ận dỗi chút thôi, sao có thể thật sự rời bỏ ta mà đi?
Nếu thật sự là vậy, thì nàng ấy đừng hòng bước chân vào cửa nhà ta nữa.”
