Trận đấu giữa Thanh Đạo và Đông Hải kết thúc với tỉ số 15-3.
Khi hai đội xếp hàng chào nhau, hầu hết tuyển thủ Đông Hải đều khóc. Những thành viên Thanh Đạo nhớ lại lần đầu gặp mặt tại đền thờ, những nụ cười rạng rỡ ấy khiến lòng họ cũng chùng xuống.
Nhưng Koshien vốn là nơi khắc nghiệt như thế. Ngoài việc vỗ vai an ủi đối thủ, họ chẳng thể làm gì hơn.
Mọi người hát vang bài ca của Thanh Đạo, rồi chạy về phía khán đài cúi đầu cảm ơn cổ động viên và đoàn hỗ trợ.
Trở lại khu nghỉ ngơi, họ nhanh chóng thu dọn đồ đạc. Trận đấu tiếp theo sẽ bắt đầu sớm, và sân tập cần được nhường lại cho đội sau.
Sau khi thu xếp xong, các cầu thủ Thanh Đạo xếp hàng chào các phóng viên rồi theo huấn luyện viên Kataoka rời sân qua lối đi riêng.
Huấn luyện viên Kataoka và Đông Quốc bị phóng viên vây lại phỏng vấn, trong khi Rangu dẫn các thành viên khác lên xe buýt trường về nhà trọ.
Lẽ ra họ nên ở lại quan sát trận tiếp theo, nhưng vé Koshien đã b/án hết từ sớm. Ghế ngồi tốt chẳng còn, thời tiết lại nóng nực, các tuyển thủ đã mệt nhoài. Về nhà trọ xem trực tiếp trên TV có lẽ tốt hơn.
Đông hoàn thành buổi phỏng vấn, đi một mình ra ngoài. Khi đến chân cầu thang, anh bất ngờ thấy đội trưởng Đông Hải đang đợi.
"Có phải Đông-kun không?" Đội trưởng Đông Hải - Liêm Trọng đỏ mắt hỏi, giọng khàn đặc.
"Vâng, Liêm Trọng-kun." Đông dừng bước. Đối phương lục trong ba lô lấy ra thứ gì đó.
"Thứ này... chúng tôi không dùng nữa. Muốn trao lại cho các anh..." Liêm Trọng cẩn thận rút tờ giấy ký tên được giữ gìn cẩn thận, nhưng chợt ngập ngừng: "Hay thôi vậy... bại quân ký tên có lẽ không may mắn..."
Đông nhìn đôi tay lấm đất của anh cùng tờ giấy quý trong túi nhung, đưa tay đón lấy: "Thành thật cảm ơn!"
"Xin... hãy chiến thắng nhé! Dù chỉ là điềm trung cát, nhưng thêm tiểu cát của Đông-kun, biết đâu sẽ thành đại cát!" Liêm Trọng mắt đỏ hoe, gật đầu vội vàng rời đi.
Đông nắm ch/ặt túi nhung, bước lên những bậc thang cuối, ngước nhìn trời thở dài.
Lại thêm một thứ cần mang theo rồi.
Trên xe về, Đông không nói với ai về chuyện vừa xảy ra. Anh lặng lẽ cho cả hai tờ ký tên vào chung túi nhung, cất vào ngăn kín trong túi đeo lưng.
Quãng đường chưa đầy 2km, xe chỉ mất năm sáu phút đã về tới nhà trọ.
Các tuyển thủ xuống xe, bất chấp mồ hôi nhễ nhại và quần áo lấm bùn, ào vào phòng khách tầng một bật TV xem trận đấu đang diễn ra.
Dù đã về nhanh nhưng buổi phỏng vấn và di chuyển vẫn làm họ lỡ mất chút thời gian. Trận đấu đã tới hiệp ba dưới, tỉ số 3-0 nghiêng về Minh Đức trước Hạ Khí Điện.
Mọi người chăm chú dán mắt vào màn hình, đến nỗi không nhận ra chủ nhà trọ đã tới.
Bà chủ nhẹ nhàng đóng cửa phòng lại, quay ra đại sảnh nhìn đống ba lô và dụng cụ chất ngổn ngang, bất giác mỉm cười.
Thôi cũng được, nhà trọ đã được đội bóng bao nguyên, không có khách khác. Cứ để đây tạm vậy.
Suốt thời gian qua, nhà trọ chủ yếu đón khách du lịch tới xem Koshien. Đây là lần đầu họ tiếp đón một đội bóng tham dự giải, quả là trải nghiệm mới mẻ.
Trong phòng khách, trận đấu đã tới hiệp sáu trên.
"Vẫn chưa ghi điểm được sao? Hạ Khí Điện."
"Xem mấy hiệp phòng thủ của họ không tệ, sao đầu trận lại thủng lưới ba điểm?"
"Có lẽ chưa vào guồng."
"Đánh không tệ nhưng không ghi điểm."
Các tuyển thủ thì thầm bàn luận. Kuramochi và Chris lấy sổ điểm ghi chép số liệu trận đấu.
Tới hiệp sáu dưới, cục diện đổi thay. Hạ Khí Điện dùng cú đ/á/nh giả đ/á/nh lừa đối thủ, rồi thực hiện cú home run ấn tượng. Tiếp theo, bốn cầu thủ tiếp theo cũng ghi sao đ/á/nh, đưa người về gôn.
Cầu thủ thứ năm tuy gặp khó nhưng cuối cùng cũng lên lũy an toàn.
Minh Đức liền thay người ném bóng.
"Thay sớm thế?"
"Tưởng tay ném chính còn tiếp tục chứ."
Nhưng tay ném mới vẫn không ngăn được Hạ Khí Điện. Cầu thủ thứ năm tiếp tục ghi sao đ/á/nh, đầy lũy, không bị loại.
Huấn luyện viên Minh Đức xin tạm dừng trận đấu.
Dù vậy, cầu thủ chạy gôn thứ ba của Hạ Khí Điện vẫn lợi dụng cú đ/á/nh trái hướng để tr/ộm gôn thành công.
Minh Đức nhanh chóng loại hai cầu thủ tiếp theo, ngăn Hạ Khí Điện tăng điểm thêm.
"Suýt nữa là gỡ hòa."
"Chỉ cần thêm một sao đ/á/nh nữa thôi."
Các tuyển thủ Thanh Đạo tiếc nuối cho cơ hội vàng của Hạ Khí Điện.
Trận đấu tiếp tục qua hai hiệp nữa. Tới hiệp tám dưới, Hạ Khí Điện gỡ thêm một điểm, cân bằng tỉ số 3-3. Tỉ số này giữ nguyên đến hết hiệp chín.
"Sắp đ/á hiệp phụ rồi."
"Chắc phải đấu thêm vài hiệp nữa."
Cuối cùng, ở hiệp thứ 10, đội Thật Thà Hạ Khí Điện đã ghi được 4 điểm, kết thúc với tỷ số 4-3 thắng đội Minh Đức Tư Thục.
Đội Thanh Đạo đã x/á/c định được đối thủ ở ván tiếp theo chính là Thật Thà Hạ Khí Điện.
“Ừm... Đối thủ này rất mạnh.” Quan Khẩu xem xong trận đấu cảm thán.
“Dù dẫn bao nhiêu điểm cũng không được chủ quan, nếu không sẽ bị đối thủ đuổi kịp.” Đông cũng nhận xét.
Xem xong trận đấu, các thành viên đội thu lại đoạn phim trận đấu rồi đứng dậy rời phòng. Họ ra đại sảnh lấy ba lô về phòng, lấy đồ dùng cá nhân đi tắm.
Trận đấu tiếp theo của họ sẽ diễn ra sau 5 ngày vào ngày 13. Thời gian này đủ để họ nghỉ ngơi và luyện tập. Chiều nay huấn luyện viên Kataoka không sắp xếp tập luyện mà cho cả đội nghỉ nửa ngày.
Đây có lẽ là khoảng thời gian rảnh rỗi hiếm hoi của họ trong mùa hè này.
Sau khi tắm rửa, mọi người thay quần áo thường rồi rủ nhau ra ngoài khám phá thành phố mới.
Thượng Sam nhận được điện thoại từ mẹ. Bà và ông Thượng Sam sau khi xem hai trận ở Koshien đã quyết định gặp con trai lâu ngày không gặp để ăn uống cùng nhau, nên gọi điện báo địa điểm hẹn.
Dù đã gần 2 giờ chiều, cả ba vẫn chưa ăn trưa. Trong lúc Thượng Sam đến chỗ hẹn, bố mẹ cậu đã tìm được một nhà hàng Trung Hoa nổi tiếng trên mạng và gửi địa chỉ cho cậu.
Khi Thượng Sam đến nơi, thấy hai vị trung niên mặc áo phông in dòng chữ “Thanh Đạo số một, chế ngự toàn quốc” đang ngồi cạnh cửa sổ.
“Ba, mẹ.” Thượng Sam bước vào, từ chối sự giúp đỡ của nhân viên rồi đi thẳng đến bàn.
“Một Kuya, con đen đi nhiều rồi.” Bà Thượng Sam Cửu Mỹ nhìn con trai xót xa: “Thi đấu dưới trời nắng chắc nóng lắm.”
Hôm nay bà đội mũ và mặc áo chống nắng trên khán đài vẫn thấy khó chịu, huống chi con trai phải thi đấu dưới nắng.
“Con quen rồi, không sao đâu.” Thượng Sam ngồi cạnh mẹ, để bà vuốt tóc, sờ mặt rồi véo nhẹ cánh tay.
“Con trai phải thế chứ. Muốn có thành tích tốt thì phải chịu khổ.” Ông Thượng Sam lạnh lùng nói rồi nhấp ngụm bia.
“Anna đáp!” Bà Cửu Mỹ liếc chồng - người vừa hồi trưa còn hồ hởi khoe với mọi người “Vua tốc độ kia là con trai tôi đấy!”.
“Đội tiếp theo của các con là Thật Thà Hạ Khí Điện.” Ông Thượng Sam nghiêm túc hỏi sau khi xem kỹ hai trận.
“Vâng.” Thượng Sam gật đầu, rót nước chanh cho mình và mẹ.
“Đội khó nhằn đấy. Con có ra ném bóng trận sau không?” Ông gắp lạc ăn.
“Chưa biết, huấn luyện viên chưa sắp xếp. Con đoán có lẽ sẽ như hôm nay, ném vài hiệp rồi chuyển ra ngoài hoặc nghỉ trận sau.”
“Ừ... Cố gắng lên. Bố mẹ sẽ đến cổ vũ con.” Ông nói rồi uống thêm ngụm bia.
“Con biết rồi, bố yên tâm.” Thượng Sam nghiêm túc đáp.
Khi đồ ăn được dọn lên, cả nhà im lặng dùng bữa.
Sau bữa trưa thịnh soạn, bà Thượng Sam dẫn hai cha con đi m/ua sắm, m/ua cho mỗi người một bộ quần áo mới rồi để Thượng Sam về.
Xách túi quần áo mới, Thượng Sam lang thang một lúc rồi bất giác đi đến gần Koshien.
Cậu ngước nhìn dòng chữ “Sân vận động Koshien” trên bức tường phủ đầy dây thường xuân, mỉm cười định quay về nhà nghỉ.
“Một Kuya?” Chris gọi từ phía sau. Thượng Sam quay lại thấy Chris cầm hai cuốn sách cách đó vài mét.
“Cậu cũng đi dạo đến đây à?” Thượng Sam bước lại gần.
“Ừ. Vừa gặp tiền bối Thắng Điền và Đằng ở đằng kia.” Chris chỉ phía xa.
“Tớ về đây, cậu thì sao?”
“Cùng về.” Chris gật đầu.
Hai người chưa đi được mười bước thì thấy Yuuki và Yatsumura đang chọn đồ ở cửa hàng gần Koshien.
“A, đúng là Chris với Thượng Sam.” Đan Sóng nhờ tầm vóc cao nhanh mắt nhận ra.
Cả hai nhìn sang, phát hiện nhóm năm hai đang tụ tập.
Cuối cùng, tất cả cùng đi dạo quanh Koshien, vẫn nghe thấy tiếng hò reo từ trận đấu cuối cùng bên trong sân.
“Mới đi được nửa vòng thôi.” Yatsumura ngước nhìn dòng chữ trên sân.
“Phải thắng đến cùng.” Sakai nghiêm túc nói với Yuuki và Thượng Sam.
“Ừ.” Yuuki gật đầu.
“Mùa hè này sẽ rất dài!” Thượng Sam ngước nhìn trời bình thản nói.
————————
Hôm nay xem trận Thật Thà Hạ Khí Điện... tưởng chắc thắng, ai ngờ hiệp 13 ba cú bay cao kết thúc...
Mong mọi người like và comment ủng hộ!
Cảm ơn các đ/ộc giả đã gửi Bá Vương Phiếu và ủng hộ từ 2021-03-23 17:21:22 đến 2021-03-24 17:26:34.
Đặc biệt cảm ơn: Nhặt Thất Mặt Trăng 1 bình.
Rất cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
