“Rõ ràng các tiền bối vẫn muốn tham gia đại hội thể thao quốc gia, tại sao bây giờ lại chuyển ký túc xá?” Thượng Sam đưa sách giáo khoa trên bàn cho Quan Khẩu đang thu dọn đồ, giọng không vui.
“Có lẽ là để các cậu mau trưởng thành.” Quan Khẩu vừa xếp sách vào thùng giấy vừa đáp. “Chúng tôi còn ở đây, các cậu sẽ ỷ lại vào tiền bối mãi thôi.”
Thượng Sam im lặng, tiếp tục đưa vở. Bên kia, Bạch Châu cũng lặng lẽ lấy đồ dùng chung trên kệ xuống từng món một.
“Dù nói là chuyển ký túc xá nhưng thực ra chỉ sang bên cạnh. Nếu cần giúp đỡ, các cậu vẫn có thể tìm chúng tôi.” Quan Khẩu đầy một thùng sách rồi lại lấy thùng khác tiếp tục xếp.
“Tiền bối cũng đang nghĩ về hướng đi tương lai ư? Sẽ đăng ký dự tuyển như Đông tiền bối hay có kế hoạch khác?” Thượng Sam chồng mấy cuốn sách cuối cùng trên bàn rồi đưa cho Quan Khẩu.
Quan Khẩu nhận về bỏ vào thùng. “Thượng Sam à, cậu biết tôi thực ra thích bóng rổ mà...”
Thượng Sam nhìn những tạp chí bóng rổ trong thùng rồi gật đầu.
“Trước giờ chơi bóng chày chỉ vì thời thơ ấu có người bạn...” Quan Khẩu lật trang bìa tạp chí. “Tôi vào Thanh Đạo sau khi hắn thi đỗ trường công địa phương. Đội bóng chày trường đó yếu lắm, năm nay thua ngay vòng loại khu vực.”
Thượng Sam và Bạch Châu liếc nhau, không biết nên tiếp lời thế nào.
“Tối qua, hắn gọi điện cho tôi.” Quan Khẩu tiếp tục. “Hắn nói sẽ cố vào một trong sáu trường hàng đầu Tokyo, hỏi tôi có muốn cùng chơi bóng chày ở đại học không.”
“Cậu ta dù vào đội cũng chỉ làm dự bị thôi.” Quan Khẩu mỉm cười. “Nhưng tôi muốn thử. Với thành tích ở Koshien, có thể giảm bớt khó khăn khi nhập học. Biết đâu chúng tôi lại có cơ hội mặc đồng phục bóng chày giống nhau.”
Quan Khẩu ngẩng lên cười với hai đàn em: “Sau giải quốc gia sẽ tập trung học hành. Lúc đó có khi phải mượn vở lớp của Thượng Sam đấy.”
“Không vấn đề gì, tiền bối cần lúc nào cũng được.” Thượng Sam lập tức đáp.
Cửa phòng vừa lúc vang tiếng gõ.
“Mời vào.”
Chris đứng ngoài cửa nói với Thượng Sam: “Cậu ơi, giám đốc đang tìm.”
“Tôi á?” Thượng Sam buông đồ đang cầm, đi ra thay giày. “Có việc gì vậy?”
“Không rõ, cậu đi nhanh đi.” Chris nói xong quay về phòng.
Thượng Sam thay giày xong, đến trước văn phòng giám đốc và gõ cửa.
Nghe tiếng cho phép, cậu mở cửa: “Thưa giám đốc, ngài tìm con?”
Kataoka ngồi trên ghế sofa gật đầu ra hiệu cậu vào: “Ngồi đi.”
Đợi Thượng Sam ngồi đối diện, ông im lặng quan sát cậu một lát rồi hỏi: “Thượng Sam, trước đây cậu luôn nói muốn đến Koshien. Giờ hãy nói cho ta biết, cảm giác ở đó thế nào?”
Thượng Sam ngẩn người, rồi dần hiện vẻ trầm tư.
Kataoka kiên nhẫn chờ đợi.
“... Ban đầu là háo hức và phấn khích...” Thượng Sam chậm rãi nói. “Nhưng trận cuối với Osaka Kiryuu khiến tôi nhận ra mình còn thiếu sót... Giờ chỉ còn cảm giác tiếc nuối.”
Kataoka gật đầu: “Có cảm giác đó là tốt. Nhận ra điểm yếu chính là bước tiến. Ta tin b/án kết không phải dấu chấm hết. Đội bóng còn đi xa hơn nữa.”
Ông dừng lại rồi tiếp: “Thượng Sam, cậu nghĩ sao về việc làm đội trưởng?”
“Tôi ư?” Thượng Sam tròn mắt.
“Một đội bóng cần lõi. Năm tới, cậu sẽ là trụ cột không thể thay thế.” Kataoka nghiêm túc nhìn cậu.
Thượng Sam cúi đầu trầm ngâm.
“Xin... từ chối.” Một lúc sau, cậu ngẩng lên nói chậm rãi rồi nhanh dần: “Tôi không nghĩ mình có thể là trụ cột tuyệt đối. Về quản lý, tôi không bằng Yuuki. Về giao tiếp, không bằng Mochi. Là pitcher, tôi tự nhận hơn Thanh Đạo nhưng là batter thì còn nhiều người giỏi hơn... Giờ tôi chỉ có một mục tiêu: thắng mọi trận, vô địch toàn quốc. Tôi không đủ sức làm đội trưởng tốt.”
Kataoka nhíu mày quan sát ánh mắt kiên định của Thượng Sam.
Ông ngồi thẳng: “Nhưng năm tới ta thực sự định để cậu làm trụ cột. Dĩ nhiên, Thanh Đạo vẫn là đội tấn công, ta không lơ là khâu này. Nếu được, ta mong đội sau này vừa công vừa thủ xuất sắc. Như thế, dù đối thủ nào cũng bất bại.”
Thượng Sam nghe miêu tả mà lòng tràn mong đợi.
“Vậy theo cậu, ai phù hợp làm đội trưởng?” Kataoka quay lại vấn đề.
“Người phù hợp ư...” Thượng Sam chợt nhớ lời Yuuki đêm trước về Tokyo. Nếu Kataoka muốn đội công thủ toàn diện, trụ cột tấn công hẳn là Yuuki.
“Yuuki?” Thượng Sam lên tiếng: “Dù bình thường cậu ấy không nói nhiều, nhưng mọi người dường như đều rất nể phục cậu ấy.”
Kataoka gật đầu: “Ta hiểu rồi, cậu có thể về đi.”
“Vâng.”
Thượng Sam đứng dậy, lùi ra khỏi văn phòng. Trên đường về ký túc xá, càng nghĩ cậu càng thấy không ổn.
Về đến ký túc xá, cậu đi thẳng đến phòng Chris.
“Ơ, giám đốc cũng gặp cậu à? Ông ấy nói gì thế?”
Chris đặt quyển sách xuống: “Hỏi thăm tình trạng chấn thương của tôi, cùng chuyện chọn đội trưởng mới. Sao?”
“Giám đốc có nhắc đến ứng viên đội trưởng không?” Thượng Sam hỏi tiếp.
“Ừm...” Chris đảo mắt nhìn đi chỗ khác: “Giám đốc hỏi tôi, giữa cậu và Yuuki, ai thích hợp làm đội trưởng hơn... Tôi chọn Yuuki.”
“Biết ngay mà!”
Thượng Sam quay người bước đi phùng phịu, để lại Chris ngồi đó suy nghĩ cách giải thích sao cho ng/uôi gi/ận.
Về đến phòng, Thượng Sam ngồi xuống càng nghĩ càng bực. Rõ ràng giám đốc đã quyết định chọn Yuuki, còn cố ý hỏi cậu có muốn làm đội trưởng không! Nếu cậu nói muốn, chắc chắn ông ấy sẽ tìm đủ cách khiến cậu từ bỏ ý định thôi!
Thế giới người lớn quả thật đầy toan tính!
Vừa cúp điện thoại, giám đốc Kataoka liên tục hắt xì hai cái. Chắc không phải cảm đâu, ông nghĩ bụng.
...
Sáng hôm sau, đội bóng gồm toàn tuyển thủ năm hai đứng chỉnh tề trên sân trong làn gió sớm.
Đúng 6 giờ, giám đốc Kataoka và trưởng ban thể dục Rangu xuất hiện. Ngay cả tân binh Takashima Rei hôm nay cũng có mặt bên sân.
Giám đốc Kataoka đứng trước đội hình, hai tay khoanh sau lưng, quét mắt khắp đội hình một lượt rồi mới lên tiếng: “Bất kể đội bóng từng có thành tích gì trước đây, tất cả đã là quá khứ. Từ hôm nay, mọi thứ bắt đầu lại từ đầu! Nếu ai còn đắm chìm trong vinh quang ngày hôm qua, hãy tỉnh táo lại ngay! Vì chúng ta chỉ còn rất ít thời gian chuẩn bị cho giải Koshien sắp tới. Bất cứ ai dừng bước hoặc sống với quá khứ sẽ bị đào thải, rõ chưa?”
“Rõ ạ!” Dù nghĩ gì, tất cả thành viên đều đồng thanh đáp lại.
“Tiếp theo, mời tân đội trưởng có đôi lời.” Takashima Rei nói.
Đội hình xôn xao nhẹ. Yuuki bước ra đứng trước mọi người, trầm ngâm giây lát rồi cất giọng: “Tôi không giỏi ăn nói, so với đàn anh Đông còn nhiều thiếu sót. Nhưng từ giờ tôi sẽ nỗ lực hết mình để hướng tới đỉnh cao. Mong mọi người cùng chung sức vì mục tiêu này!”
Nói xong, Yuuki cúi chào cả đội.
“Vỗ tay.”
“Vỗ tay đi nào!”
“Không ngờ cậu ấy cũng biết nói chuyện nghiêm túc đấy!”
“Tưởng cậu ta chỉ đùa dai thôi chứ!”
Không biết ai bắt đầu, cả đội vỗ tay rào rào, xen lẫn vài lời trêu đùa khiến Yuuki bối rối.
Giám đốc Kataoka tiến lên, ra hiệu cho Yuuki về vị trí rồi tiếp tục: “Tôi gọi tên ai, người đó bước ra.”
“Thượng Sam Masaomi.”
“Rõ.”
“Yūki Tetsuya.”
“Rõ.”
“Tăng Tử Thấu.”
“Ô-kê.”
“Lang Xuyên Chris Ưu.”
“Rõ.”
“Y Tá Thoa Thuần.”
“Rõ.”
“Tiểu Góp Hiện Giới.”
“Rõ.”
“Gỗ Trinh Nam Văn Tai.”
“Rõ.”
“Tấm Tỉnh Nhất Lang.”
“Rõ.”
“Đan Ba Quang Nhất Lang.”
“Rõ.”
“Cung Nội Khải Giới.”
“Rõ.”
“Môn Ruộng Tương Minh.”
“Rõ.”
“Trong Ruộng Tấn.”
“Rõ.”
“Miyuki Kazuya.”
“Rõ.”
“Bạch Châu Kiện Nhị Lang.”
“Rõ.”
“Thương Cầm Dương Nhất.”
“Rõ.”
“15 người này sẽ tạm thời là thành viên đội một.”
Giám đốc Kataoka dừng lại, tiếp tục: “Trước khi giải mùa thu bắt đầu còn hai tuần. Đội hình có thể thay đổi tùy theo biểu hiện của các cậu. Đừng vì vào đội một mà lơ là, cũng đừng vì không được chọn mà nản chí. Rõ chưa?”
“Rõ ạ!”
“Đội trưởng.” Kataoka gọi.
Thượng Sam huých nhẹ, Yuuki gi/ật mình đáp lời: “Có!”
“Dẫn cả đội chạy buổi sáng, sau đó tập luyện cơ bản.”
“Rõ!”
Yuuki gật đầu, bước lên trước hô to: “Mọi người chạy đều bước và hô to khẩu hiệu!”
“Một, hai, ba, bốn!”
“Một, hai, ba, bốn!”
Dưới nắng mai, tiếng hô đồng thanh của các cầu thủ trẻ vang vọng khắp sân.
————————
*Đông Kinh Lục Đại Học Bổng Cầu: Giải đấu bóng chày giữa 6 trường đại học hàng đầu Tokyo.
Thượng Sam Miêu Miêu: Tức gi/ận.jpg
Giám đốc Kataoka: Thật ra nếu cậu thực sự muốn làm đội trưởng, tôi cũng sẽ cân nhắc đấy.
Nhắn gửi đ/ộc giả, xin like ~~
Cảm ơn các bạn đã gửi Bá Vương Phiếu và ủng hộ dinh dưỡng từ 2021-04-12 17:37:35~2021-04-13 17:27:25 ~
Cảm ơn các thiên thần ném lựu đạn: Thi Nhân Tuyệt Zenga mạnh 1 cái;
Cảm ơn các thiên thần ném địa lôi: Linh Tịch Trong Gió, gpio 2 cái; Tội Ác Cẩu, Bùng N/ổ Mèo Cầu Tài 1 cái;
Cảm ơn các thiên thần ủng hộ dinh dưỡng: Tội Ác Cẩu 40 chai; gpio 5 chai;
Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
