Thượng Sam gi/ật mình tỉnh giấc, cảm giác căng cứng ở phần eo lưng trên khiến hắn hoàn toàn tỉnh táo. Hắn đưa tay phải lên dụi mắt, ngồi dậy từ ghế nằm và vội vã nhặt tấm chăn mỏng suýt rơi xuống đất.
Quay đầu lại, thấy Chris vẫn đang đắp chăn ngủ say. Thượng Sam đứng dậy đặt chăn lại, nhẹ nhàng bước đến bàn thấp trong phòng, cầm điện thoại lên xem giờ.
Đã gần trưa. Có nên gọi đồ ăn lên phòng không? À phải, nhớ ra có dịch vụ giao đồ ăn tận phòng. Thượng Sam đứng dậy ra cửa, xem bảng hướng dẫn trên tường rồi lấy vài tấm thẻ từ hộp đựng. Lật qua một lượt, hắn chọn đúng thẻ cần dùng rồi cắm vào khe quẹt thẻ bên cửa.
Xong xuôi, Thượng Sam khép cửa lại, quay về ôm gối gục mặt lên bàn chờ đợi.
......
Chris tỉnh dậy thấy Thượng Sam đang nằm trên chiếu Tatami, tay phải lơ đãng ném bóng. Trên bàn thấp đặt hai phần đồ ăn chưa động đũa - rõ ràng đang chờ hắn dậy cùng ăn.
“Tỉnh rồi?” Thượng Sam thấy Chris bước vào, buông quả bóng xuống.
Chris liếc điện thoại: đã gần một giờ trưa. Hắn ngồi đối diện Thượng Sam, kéo phần ăn về phía mình, mở hộp cơm.
“Lẽ ra cậu nên ăn trước đi.” Chris vừa cầm đũa vừa nói.
“Cũng không đói lắm.” Thượng Sam húp ngụm súp Miso rồi gắp miếng cá. “Ăn xong ra ngoài dạo nhé?”
“Được.” Chris gật đầu.
Hai người vừa ăn vừa bàn kế hoạch chiều. Bữa trưa kết thúc nhanh chóng. Thay quần áo xong, Thượng Sam đặt khay đồ ăn ngoài hành lang, cắm thẻ “Xin không dọn phòng” rồi cùng Chris xuống lầu.
Đi được một đoạn, họ thấy đám đông vây quanh con cò trắng đang mổ cá từ tay y tá. “Con chim kia như đang trêu họ vậy.” Thượng Sam nhận xét sau một hồi quan sát.
“Cả hai bên đều vui mà.” Chris nhìn đám người reo hò khi con cò chịu ăn, chạm nhẹ vai bạn.
Hai người tiếp tục xuống núi. Dọc đường vắng tanh, chỉ thỉnh thoảng gặp học sinh Thanh Đạo.
“Yên tĩnh thật.” Thượng Sam cảm thán.
“Dân số già, thanh niên đổ về thành phố lớn. Khu nghỉ dưỡng thế này chỉ đông vào dịp lễ.” Chris giải thích dựa trên trải nghiệm du lịch thuở nhỏ.
Đến chân núi, Thượng Sam chỉ cầu thang đ/á ven hồ: “Đền thờ đằng kia, sáng chưa kịp lên, giờ đi nhé?”
“Ừ.”
Hai người men theo hồ tới chân cầu thang. Hai bên lối đi treo đèn lồng ghi “Đền Inari Canh Chính Lộ”, cách quãng vài bậc lại có lều cỏ nhỏ treo bùa gỗ cầu phúc.
Thượng Sam phát hiện tấm bùa mới tinh, bước lại đọc: “Cầu sức khỏe gia đình, Xuân Giáp đoạt chức vô địch! Fujiwara Takako”. Một tấm khác viết: “Thanh Đạo thống trị toàn quốc! Mai Bản & Natsukawa”. Hắn mỉm cười rồi tiếp tục leo.
Mười phút sau, họ tới cổng torii đền thờ. Bước lên những bậc cuối, đền Inari Canh Chính Lộ hiện ra - ngôi đền nhỏ bé nhưng sạch sẽ, bàn thờ bày quýt tươi. Cả hai bỏ năm yên vào hòm công đức, lắc chuông, cúi lạy hai lần.
Thượng Sam ngó nghiêng tìm chỗ b/án bùa nhưng không thấy. “Đang tìm gì đấy?” Chris hỏi.
“Không thấy quầy b/án bùa. Không biết Fujiwara m/ua ở đâu.”
“Về hỏi cô ấy sau.” Chris đề nghị.
“Thôi, tò mò chút thôi. Có biết cũng chẳng m/ua làm gì.” Thượng Sam lắc đầu.
Xuống núi, họ dạo quanh thị trấn nhỏ rồi quay về. Đang đi thì nghe tiếng gọi: “Chris! Thượng Sam!” Đằng sau là Tanba, Miyauchi đang cầm xiên oden nóng hổi, Momota vừa đi vừa cắn viên th!t.
“Ngon không?” Thượng Sam hỏi khi thấy họ ăn ngon lành.
“Canh ngọt, giá rẻ. Cậu nên thử.” Miyauchi giới thiệu.
“M/ua ít vậy. Tối nay tiệc lúc 8 giờ, còn lâu.” Chris gật đầu.
“À mà trưa nay các cậu không ăn chung nên không biết: sau tiệc tối có hoạt động tập thể.” Momota nuốt xong miếng th!t thông báo.
“Hoạt động gì?” Hai người hỏi.
“Chưa rõ, có thể là trò truy tìm kho báu hoặc thử lòng can đảm. Kinh Lý đang chuẩn bị, nói sẽ có giải thưởng.” Tanba tiết lộ.
“Bắt buộc tham gia không?” Chris hỏi.
“Không, nhưng Takao-san nói câu lạc bộ chuẩn bị nhiều phần thưởng, khuyến khích mọi người tham gia.” Miyauchi hào hứng.
Hai người cảm ơn rồi vào cửa hàng vừa rồi. “Ăn nhẹ thôi, tối còn tiệc lớn.”
————————
*Tác giả ghi chú: Lâu không viết nên mất cảm giác, đang cố gắng hoàn thành. Cảm ơn đ/ộc giả đã ủng hộ. Xin lỗi vì chương ngắn. Cảm ơn các bạn đã tặng quà, phiếu và bình luận. Sẽ cố gắng hơn!*
