"Hưu!"
"Bành!"
"Ball."
Đứng tại khu đ/á/nh giả, cậu cười bỏ lại quả bóng rổ trong tay, không chút hoang mang chạy về tầng một. Tất cả người chơi phòng ngự trên sân đều di chuyển về phía trước một vị trí. Người đứng ở tầng ba chạy về gôn, nhặt cây gậy tròn bị ném xuống đất rồi trở về khu nghỉ ngơi.
"Hóa ra không cho chúng tôi đ/á/nh tới cầu là ý này à."
"Đứng yên chờ bốn bóng hỏng, đúng là chẳng có gì vui."
Phía khu lão sinh, bầu không khí trở nên nhẹ nhõm chưa từng thấy, sự căng thẳng ban đầu dường như chưa bao giờ tồn tại. Trong khi đó, phía năm nhất lại ngột ngạt và ảm đạm, bởi Hàng Cốc không hợp tác, không giao tiếp, chỉ tập trung ném những quả bóng ch*t nhanh không chút hối h/ận. Thêm vào đó, Kataoka ngồi hàng đầu tỏa ra khí chất khiến người ta khó chịu.
Ngay cả những người ban đầu còn gọi Sawamura cũng im bặt. Đứng ngoài khu nghỉ ngơi, hai tay nắm ch/ặt, cậu nhìn người bắt bóng ngồi xổm ở gôn hoàn toàn không muốn giao tiếp với Hàng Cốc, nhìn những cầu thủ phòng ngự bỏ vị trí đứng ngẩn ngơ, nhìn bốn người liên tục ném bóng hỏng trong sân. Ngọn lửa trong mắt cậu âm thầm bùng ch/áy.
Đây không phải là bóng chày mà cậu mong đợi! Ngay cả ở trường cấp hai Xích Thành, khi không có sân bãi, thiếu trang thiết bị, thậm chí không đủ người để kéo nhau đi thi đấu, mọi người vẫn luôn vui vẻ. Dù không bắt được bóng, vung gậy hụt hay phòng ngự sai lầm, tất cả đều cười xòa rồi tiếp tục cố gắng. Dù không có cơ hội thắng, họ vẫn mong một ngày được tham gia giải toàn quốc.
Nhưng trận đấu này, chẳng ai cảm thấy vui. Dù là người trên sân hay khán giả bên ngoài, tất cả đều như đang chịu cực hình.
Hàng Cốc, cậu đang làm gì vậy? Chẳng lẽ lời Chris tiền bối, cậu chẳng nhớ chút nào sao? Một cầu thủ ném bóng phải có ý thức gánh vác mọi thứ để giữ vững chiến thắng chứ! Cứ như thế này, cậu chỉ kéo cả đội xuống vực sâu thôi!
Bên ngoài hàng rào, các thành viên đội một cũng trầm lặng. Nhiều người ban đầu bị những quả ném nhanh của Hàng Cốc làm cho kinh ngạc, nhưng càng về sau càng thất vọng.
"Này, cậu ta có thực sự xem vị trí người bắt bóng không, hay chỉ ném bừa vậy?" Y Tá Thoa càu nhàu.
"Một phát home run mất 4 điểm, hai cái đ/á/nh trúng 5 điểm, bốn bóng hỏng mất 3 điểm. Đến giờ mới loại được một người mà đã ném 12 điểm rồi." Tiểu Góp nhắm mắt liệt kê.
"Huấn luyện viên Kataoka không gọi tạm dừng sao? Cứ tiếp tục thế này cậu ta sẽ tan vỡ mất." Đan Bō lo lắng cho tâm lý của Hàng Cốc.
"Đã hơn 60 quả, không biết hết ván này sẽ mất bao nhiêu điểm." Cung Nội lần đầu thấy tay ném cứng đầu như vậy.
Ngự May Mắn nhìn Hàng Cốc đang dùng tay áo lau mồ hôi trên đồi ném, khóe miệng nhếch lên. Thật cứng đầu, thà ném bốn bóng hỏng để đưa đối thủ lên gôn còn hơn chịu thỏa hiệp ném một quả tốt theo ý người bắt bóng.
"Tôi phải sửa lại câu nói trước." Chris lên tiếng, ánh mắt nghiêm túc hơn cả đêm đó. "Cậu ta không xem người bắt bóng như mục tiêu, thậm chí không phải là một cầu thủ ném bóng thực thụ, chỉ là một kẻ thích trò chơi ném bóng mà thôi."
Mọi người nhìn Chris rồi lặng lẽ lùi ra xa chút. Người hiền lành mà nổi gi/ận thì thật đ/áng s/ợ, huống chi là Chris - người được nuôi dưỡng trong gia đình yêu bóng chày đến thế.
Trên sân, Hàng Cốc lại ném.
"Hưu!"
"Bành!"
"Ball."
Một đ/á/nh giả nữa bỏ gậy chạy về tầng một, trong tình thế đầy lũy lại gượng gạo thêm một phần.
"Mô mô mô!" Sawamura không nhịn được nữa. Cậu chạy đến trước khu nghỉ ngơi, nhìn hàng ghế đầu: "Em đã khởi động xong, sẵn sàng vào sân bất cứ lúc nào! Thưa... huấn luyện viên!"
Kataoka ngẩng lên nhìn cậu, chưa kịp nói thì sân có biến. Hàng Cốc cuối cùng xin tạm dừng.
Đại Đảo do dự vài giây rồi mới đứng lên chậm rãi bước về phía đồi ném.
"Sao thế, Hàng Cốc?"
"Làm thế nào để không mất điểm?" Hàng Cốc cúi xuống nhìn quả bóng trong găng tay, rồi nắm ch/ặt nó. "Cho tôi lời khuyên. Tôi không muốn rời đồi ném."
"Hàng Cốc, cậu..." Đại Đảo nghẹn lời, không ngờ cậu ta lại nói vậy.
"Nói nhanh đi!" Hàng Cốc ngẩng lên giục.
Đại Đảo nhìn thái độ ra lệnh của Hàng Cốc, thở dài. Cậu liếc nhìn khu nghỉ ngơi tầng một rồi quay lại: "Nếu cậu thực sự muốn ở lại đồi ném, ít nhất phải hiểu: ném không vào khu tốt thì vô nghĩa."
Nói xong, Đại Đảo định rời đi nhưng quay lại thêm: "Bóng chày là trò chơi đầy quy tắc. Nếu không muốn tuân theo, đừng chơi nữa."
Cậu bỏ đi không ngoảnh lại. Hàng Cốc vẫn cúi đầu nhìn quả bóng. Dù bị nói thẳng mặt, Đại Đảo không hối h/ận.
Hàng Cốc có lẽ là tay ném tài năng nhất cậu từng gặp, nhưng một người không chịu giao tiếp, chỉ xem người bắt bóng như công cụ, liệu có thực sự yêu bóng chày?
Trên đồi ném, Hàng Cốc suy nghĩ về lời Đại Đảo, rồi nhớ lại kinh nghiệm thời cấp hai.
【Chúng tôi không muốn đ/á/nh bóng chày với cậu nữa!】
【Muốn đ/á/nh thì đi chỗ khác mà đ/á/nh!】
【Bóng chày là môn thể thao có luật lệ rõ ràng, nếu không tuân thủ thì đừng chơi nữa!】
Hắn đã vất vả lắm mới tìm được người có thể đỡ được những cú ném của mình, không thể bỏ cuộc được!
【Từ cách các cậu ném bóng, tôi không thấy chút tinh thần trách nhiệm nào của một pitcher cả. Các cậu không xứng đáng đứng trên gò đất!】
【Nếu vẫn tiếp tục ném những quả bóng tốc độ cao vô nghĩa như trước thì thôi đi. Tôi là catcher, cần ưu tiên luyện tập cùng pitcher chính.】
【Nếu thực sự muốn giữ vị trí pitcher, ít nhất phải hiểu rằng ném không vào strike zone thì chẳng có ý nghĩa gì.】
Hắn sẽ giữ vững vị trí pitcher, và cũng sẽ tiến vào đội một!
Chỉ cần ném bóng vào strike zone thôi, hắn nhất định làm được!
Trận đấu tiếp tục, Harada ngẩng đầu nhìn về phía home plate. Daida vẫn đặt chân trong vùng strike. Harada do dự một chút, siết ch/ặt quả bóng rồi giơ tay phải ném đi.
“Vút!”
“Bốp!”
“Strike.”
Hả?
Cậu sinh năm thứ tư đang chờ đợi đã gi/ật mình. Quả bóng vừa rồi hình như chậm hơn?
Cậu quay lại nhìn catcher, quả nhiên bóng đã nằm gọn trong mitt ngay giữa strike zone.
Nhưng sao đột nhiên lại giảm tốc độ? Là do mệt hay cuối cùng cũng hiểu ra rồi?!
Dù sao điều đó không quan trọng, bóng chậm thì cứ đ/á/nh thôi.
“Vút!”
“Bụp!”
“Tạch!”
Đánh trúng rồi! Nhưng vì chủ quan nên không đ/á/nh mạnh được.
Batter ném gậy chạy về first base, tất cả runner đều di chuyển. Ngay lúc đó, third baseman lao ra chặn bóng rồi nhanh chóng chuyền về second base. Shortstop bắt bóng rồi chuyền ngay về first.
“Out!”
“Out!”
Hai pha out liên tiếp kết thúc hiệp đấu dài.
“Tuyệt lắm! Phòng thủ quá đỉnh! Giờ đến lượt ta tấn công!” Sawamura vỗ tay khen ngợi đội phòng thủ rồi nhìn Harada đang thay đồ trong khu nghỉ: “Cậu thay đồ làm gì vậy?”
“Tôi đổi vị trí với Kanemaru, hiệp này tôi là batter thứ hai.” Harada đeo batting glove xong liền cầm gậy rời khu nghỉ.
Cậu vung gậy vài cái trên sân rồi nhìn lên bảng điểm.
13 điểm. Tôi sẽ gỡ lại.
Ở khu chuồng trâu, huấn luyện viên Ochiai nhìn Harada, ánh mắt ấm lên chút ít.
Dù không nghe được catcher nói gì nhưng việc cậu tự nguyện giảm tốc độ để kiểm soát bóng đã là tiến bộ.
Đang cảm thán thì cảnh tượng tiếp theo khiến mọi người kinh ngạc.
“Bùm!”
Sau khi đối phương ném một quả, Harada - batter thứ hai - vung hết sức và đ/á/nh bóng bay qua hàng rào ngoài sân.
Một cú home run tuyệt đẹp!
“Ê, thằng này là quái vật à?” Yuka thốt lên khi thấy Harasa thản nhiên chạy vòng sân.
“Hay khả năng đ/á/nh bóng mới là sở trường của cậu ấy?” Kawakami nghĩ về senpai mạnh nhất đội hồi năm nhất cũng chưa từng đ/á/nh home run.
Ochiai mỉm cười đứng dậy, quả là gã thú vị.
Ở first base, Sawamura nhìn con số “1” được ghi lên bảng điểm, cất tiếng cười khó hiểu. Khi Harada chạy về, cậu giơ ngón cái lên: “Làm tốt lắm Harada! Khỏe như voi!”
Harada liếc Sawamura rồi đến bên Ochiai: “Tôi vẫn có thể tiếp tục ném.”
Ochiai vuốt râu nói: “Ta đã nói từ đầu rồi, mất trên 10 điểm hoặc ném đủ 100 quả hay 3 hiệp thì sẽ thay người.”
Rồi ông nhìn Sawamura: “Hiệp sau cậu lên ném.”
“Vâng! Thưa huấn luyện viên!” Sawamura hớn hở chạy ra ngoài khởi động.
Ochiai đứng lên, tập hợp cả đội để thay người hàng loạt.
“Catcher: Miyuki; First baseman: Maezono; Second baseman: Kominato; Third baseman: Kanemaru; Shortstop: Kuramochi... Outfielders: Toujou...”
Sau bốn hiệp chỉ có màn home run bất ngờ của Harada ghi được điểm duy nhất cho năm nhất.
Đội hình mới vào sân, Ochiai dặn dò xong thì Sawamura đứng trên gò đất hét lớn: “Tôi sẽ ném hết sức! Nhờ mọi người phòng thủ vững nhé!”
————————
*Nội dung có chỉnh sửa đôi chút so với nguyên tác. Tôi thật sự không hiểu sao Ochiai lại trọng dụng người không ném nổi vào strike zone, khi được hỏi cách cải thiện lại không nhấn mạnh tầm quan trọng của việc kiểm soát bóng mà nói mấy chuyện đâu đâu. Trong nguyên tác các senpai bị cậu ta hại khổ lắm.
**Trong nguyên tác là hồi ức của Harada
Đọc manga đến đây thấy mình dễ bức xúc quá, che mặt.
Qua cách sắp xếp đội hình có thể thấy Ochiai hiện tại coi trọng Toujou nhất.
Lại nhận được chương dài, sợ QAQ
Nhưng vẫn muốn kêu gọi mọi người để lại bình luận và like 555
Cảm ơn những đ/ộc giả đã ủng hộ tôi từ 2022-04-22 23:59:12~2022-04-23 23:23:38~
Cảm ơn: Một người rảnh rỗi, hana tương 1 bình;
Rất cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
