Thượng Sam đi theo dòng người ra nhà ga, ngẩng đầu nhìn lên mặt trời rồi đưa tay chỉnh lại mũ lưỡi trai.
Không ngờ hôm qua vừa về, hôm nay đã phải đến Đông Kinh.
Nắm ch/ặt chiếc túi xách, anh rút điện thoại gọi ra ngoài.
“Dạ, cô ơi, cháu đến Đông Kinh rồi... Không cần đâu ạ, cháu tự đón xe buýt... Vâng, cháu sẽ cẩn thận.”
Cúp máy, cất điện thoại vào túi, Thượng Sam bước nhanh về phía nhà ga.
Mười mấy phút sau, anh đã đứng trước cửa nhà Tachibana, bấm chuông.
“A! Chắc chắn là anh Ichigo đến rồi!”
“Này! Đừng chạy thế chứ!”
Từ trong nhà vang lên tiếng ồn ào, rồi tiếng bước chân vội vã đến gần. Cánh cửa lớn mở ra, Nobuma cười tươi với người đứng ngoài: “Anh Ichigo, chào mừng!”
Thượng Sam nghe giọng Nobuma hơi gi/ật mình, sau đó cười đáp: “Giọng cậu khác rồi đấy, Nobuma.”
“Anh Ichigo, anh đến rồi.” Sau Nobuma, Hajime cũng ra đón.
“A, Hajime và Nobuma đều lớn thế này rồi.” Thượng Sam cười bước vào nhà, cởi giày ở hành lang rồi vào phòng khách: “Cô, chú Chân Cung. Đây là bố cháu nhờ mang đến.”
“A! Lại phiền anh Ichigo đến tận nơi, thật cảm ơn quá!” Tachibana Eizo đỡ lấy túi đồ, đặt lên bàn thấp rồi mở hộp bên trong xem qua: “Thật là c/ứu tinh! Sếp mới bắt mọi người đi câu cá giao lưu... Mà tôi chẳng biết gì về môn này.”
Thượng Sam nhìn Eizo thở dài, cười nhận ly nước từ Chân Cung rồi ngồi xuống: “Bố cháu nói bộ đồ câu này dễ dùng cho người mới, còn sửa lại hướng dẫn sử dụng trong túi nữa.”
Eizo lục trong túi tìm thấy tờ hướng dẫn gấp gọn, mở ra xem liền reo lên: “Ôi, đúng là nhờ vả quá!”
Nói rồi ôm đồ lên phòng trong nghiên c/ứu.
Thượng Sam ngó quanh phòng hỏi: “Yumi đâu? Đi chơi rồi ạ?”
“Con bé vào đội kèn học thổi sáo, chồng cô đăng ký lớp ngoại khóa cho nó rồi.” Chân Cung cười híp mắt: “Anh Ichigo ở lại ăn tối nhé?”
“Dạ không được ạ, mai cháu còn về nhà rồi lên trường, tối nay cần nghỉ sớm.” Thượng Sam khéo từ chối.
“Hả? Ít nhất cũng ăn trưa đã chứ!” Chân Cung sờ má ngạc nhiên.
“Anh Ichigo ở lại chơi với bọn em, ăn trưa xong rồi đi!”
“Đúng đấy, xem bọn em ném bóng đi!”
Nobuma và Hajime vây quanh Thượng Sam năn nỉ.
“Chỉ cùng hai cậu ra công viên tập ném bóng thôi nhé, hôm nay thật sự phải về sớm.”
Thượng Sam kiên quyết từ chối, uống cạn ly nước rồi đứng dậy chào Eizo đang mải mê đọc hướng dẫn: “Chú ơi, cháu về ạ.”
“Hả? Về rồi à? Ăn trưa xong đã chứ!” Eizo vội đứng lên: “Ra ngoài ăn trưa nhé?”
“Thật không tiện ạ.” Thượng Sam đi ra hành lang thay giày: “Nobuma, Hajime, ra công viên nào.”
Hai cậu bé nhìn nhau rồi chạy lầu lấy găng tay và bóng chày, xuống thay giày theo Thượng Sam ra cổng.
“Chú, cô, cháu đi ạ.” Thượng Sam chào tạm biệt rồi dẫn hai cậu bé ra công viên.
Chưa đi được trăm mét, chiếc xe hơi từ từ áp sát bên họ, còi bíp hai tiếng.
Thượng Sam quay lại thì cửa kính xe hạ xuống, người lái xe thò đầu ra: “Ichigo! Đúng là cậu rồi!”
“Chú... Đạt?” Thượng Sam nhận ra người trên xe.
Anh chợt nhớ nhà Uesugi gần đây, chỉ là lâu rồi không gặp.
“Thật trùng hợp...” Đạt tìm chỗ đỗ xe rồi bước xuống, nhìn hai cậu bé cầm găng tay hỏi: “Em họ cậu à?”
“Dạ, con của cô cháu.” Thượng Sam gật đầu, thấy Đạt mặc đồ bóng chày liền hỏi: “Chú đi làm sao?”
Đạt bỗng sáng mắt, vỗ vai Thượng Sam: “Hay quá! Ichigo giúp chú việc này, trưa chú đãi cả nhà ăn!”
“Chờ đã, cháu sắp về rồi!” Thượng Sam khoanh tay từ chối.
Đạt đặt tay lên vai anh: “Ichigo này, chú cũng coi như huấn luyện viên đầu tiên của cậu đấy nhỉ?”
Thượng Sam gật đầu, Đạt tiếp: “Trước giờ chưa đòi hỏi gì, giờ tạm thời cần giúp mà cậu rảnh thế này, lẽ nào không giúp huấn luyện viên cũ chút sao?”
Thượng Sam ngẩng đầu nhìn Đạt, khuôn mặt dù in hằn dấu vết thời gian nhưng vẫn lộ rõ nét thanh xuân. Anh thở dài, đỡ tay Đạt khỏi vai mình: “Nói đi, muốn tôi làm gì?”
“Cậu biết đấy, giờ tôi đang làm huấn luyện viên cho CLB bóng chày thiếu nhi. Tuần này, CLB chúng tôi cùng vài CLB lân cận tổ chức hoạt động chung, mượn sân bóng chày để các bé mẫu giáo và học sinh tiểu học trải nghiệm niềm vui với bóng chày.” Đạt nghiêm túc giải thích. Thượng Sam gật đầu tỏ ý hiểu và ủng hộ.
“Ban đầu hẹn mỗi ngày sẽ mời thành viên đội tuyển bóng chày trung học đến hướng dẫn, nhưng hôm nay đội được mời đột xuất có việc.” Đạt thở dài: “Thế nên mấy huấn luyện viên chúng tôi phải tự xoay sở, xem có nhờ được ai không.”
Nghe vậy, Thượng Sam suy nghĩ rồi đồng ý giúp. Anh quay sang anh em Tachibana: “Hai cậu về trước đi?”
“Một lát nữa tan ca, bọn tôi có thể phụ giúp!” Ném mã hào hứng khi nghe có nhiều trẻ con chơi bóng.
“Đúng vậy, chú Đạt đang thiếu người mà! Bọn cháu sẽ không gây phiền đâu!” Đi một lang cũng tò mò muốn tham gia.
Thượng Sam hơi lo lắng: “Nhưng...”
“Không sao đâu, nhà các cháu gần đây mà. Tối tôi sẽ chở về.” Đạt vỗ vai Thượng Sam.
Thế là Thượng Sam dẫn Đạt đến nhà Tachibana xin phép, rồi cả nhóm lên xe tới sân bóng.
Vừa xuống xe, tiếng trẻ con náo nhiệt vang lên. Thượng Sam dừng chân hỏi Đạt: “Mỗi ngày khoảng bao nhiêu bé tham gia?”
“Khoảng hai trăm, không đếm kỹ lắm.” Đạt cười: “Cứ thoải mái đi, đơn giản thôi. Nhớ khen ngợi các bé nhiều vào.”
Quay sang hai thiếu niên, Đạt dặn: “Nhớ trong này toàn em nhỏ, không được b/ắt n/ạt nhé!”
Anh em Tachibana gật đầu lia lịa, suýt chạy ùa vào sân.
Tiếng ồn ào ngày càng lớn, Thượng Sam lấy điện thoại gọi cho Chris.
...
Chris đang đọc sách thì nhận cuộc gọi ồn ào: “Ichiro? Cậu đang ở đâu thế?... Rảnh... Được, gửi địa chỉ nhé.”
Cậu đứng dậy thay đồ bóng chày, xuống nhà báo với bố: “Con đi gặp Ichiro, trưa không về ăn.”
“Tối có dẫn cậu ấy về không?” Ông bố hỏi khi Chris chuẩn bị ra cửa.
Chris lắc đầu: “Chắc không.”
“Cứ dẫn về đi! Nhà còn phòng! Để bố đặt đồ ăn trước nhé?” Ông với lấy điện thoại.
“Thôi bố, Ichiro chắc phải về Kanagawa.” Chris vội ra khỏi nhà.
“Nhớ rủ cậu ấy về ăn tối, bố sẽ chở về!” Ông hét theo.
“Con sẽ hỏi cậu ấy sau!” Chris nghĩ thầm: “Tốt nhất đừng dẫn về, không bố lại m/ua cả núi đồ.”
“Nhớ đấy nhé!” Tiếng ông vọng tới khi Chris đã đi xa.
——————————
*Diễn viên lồng tiếng cho Ném mã và Reo vang đều là Kajii Yuuki~
**Cảm hứng từ video các tuyển thủ bóng chày dạy trẻ em trải nghiệm môn này.
Hóa ra một chương chưa xong... Đến cảnh nhà Chris là phong cách lại đổi...
Mong mọi người để lại bình luận và like~
Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ từ 2022-05-08 đến 2022-05-09!
Đặc biệt cảm ơn: Khúc Thủy Lưu Thương (20 bình), Phốc Phốc (10 bình).
Xin tiếp tục ủng hộ!
